Yahoo奇摩運動 【高爾夫專欄】前進美巡賽更加多元化了
非會員想要直升高爾夫美巡賽，只能靠著賺取足夠的聯邦快遞盃積分，或者像韓國新生代好手Tom Kim（金周亨）那樣，去年以一座Wyndham Championship（溫德漢姆錦標賽）冠軍及時趕上季後賽列車，結果今年例行賽尾聲之際，又成就了同樣20歲出頭的印度裔美國選手Akshay Bhatia（阿克夏‧巴蒂亞），上週趁著頂尖高手爭奪英國公開賽時，一舉拿下Barracuda Championship（巴拉庫達錦標賽）。
現年21歲的巴蒂亞，身高185公分，體重只有60公斤，完全不像是職業運動員的體格，不過青少年時期就展現才華洋溢的高球天賦，成為史上首位入選美國渥克盃成員的高中選手，許多知名大學積極爭取他入隊，沒想到卻在2019年夏天決定以17歲之齡轉職業。
巴蒂亞立即獲得不少美巡賽外卡邀約，但場場遭到淘汰，加上隔年遇上新冠疫情，此後過著流浪選手的生活，直到去年初勇奪The Bahamas Great Exuma Classic at Sandals Emerald Bay（大埃克蘇馬菁英賽）才站穩光巡賽一席之地，無奈接下來受到傷勢影響，排名落居至第三十名，總決戰更苦吞連3場淘汰。
或許巴蒂亞天生愛挑戰非典型的進階之路，就像當年打進渥克盃，又或者婉拒知名大學邀約，提前加入職業陣營，今年繼續留在光巡賽磨練，沒想到2023年球季才剛剛開始，便在Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard（阿諾帕瑪邀請賽）同期間贏得Puerto Rico Open（波多黎各公開賽），可惜以兩桿之差屈居第二。
原本目標光巡賽球王的巴蒂亞，搖身變成另一位Will Zalatoris（威爾‧札拉托瑞斯）的勵志故事典範，從此再也沒有回到小聯盟，並在例行賽倒數第三站取得美巡賽資格，本季打了18場比賽，累積戰果達191.3萬美元，幾乎是暫居光巡賽獎金王Ben Kohles（班‧柯勒斯）的4倍之多。
稍稍讓巴蒂亞感到遺憾的是，最近兩場美、世巡賽共同認可的Barbasol Championship（巴爾巴索錦標賽）和巴拉庫達錦標賽，因非會員規定而無法在正式取得資格時列入聯邦快遞盃排名，不過首度進榜來到九十二名，仍有機會在最後一刻殺進季後賽的70強行列。
果然圍繩內什麼都有可能發生，不過實力終究是王道，今年另有Nicolai Højgaard（尼克萊‧霍伊各）、李珉宇（Min Woo Lee）、Robert MacIntyre（羅伯特‧麥金泰爾）、Ryan Fox（萊恩‧佛克斯）、Ryan Gerard（萊恩‧傑拉德）、Peter Kuest（彼特‧奎斯特）等人取得美巡賽臨時會員資格，等到聯邦快遞盃出爐後，就能夠在7站的秋季賽獨立行程爭取明年正式資格。
前進美巡賽的管道其實已經比以前更加多元化，儘管取消了光巡賽總決戰三部曲的25張門票，不過年終畢業名單擴增至30席，並提供10個名額給策略聯盟夥伴世巡賽，而且會先扣掉那些已經擁有種子權的旅美選手，目前暫時取至15名，包括李珉宇和麥金泰爾。
美巡賽另外對頂尖NCAA選手加碼放送利多，第三屆PGA TOUR University presented by Velocity Global（美巡賽大學排名）榜首Ludvig Åberg（路德維希‧艾伯格）獲得直升，其資格甚至到明年球季，等於在大學業後立即獲得長達18個月的工作保障合約。
如果依舊未能把握住這些機會，至少還有重新啟動的資格考可以期待，哪怕最後只有5位幸運兒。
◤歡慶父親節！運動用品限時下殺◢
