Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】「Let the Kids Play」場外版：大聯盟球員間的簽名索取風潮（下）
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
在前文中說明了大聯盟選手索取同儕簽名物品的現況、以及從過去到現在觀念的演變後，本文將介紹目前球員間最常見的要簽名方式是如何運作的？當中哪些人扮演了穿針引線的要角？而除了簽名球外，又有什麼是熱門的簽名收藏品項？還有哪些相關的趣聞軼事？以下便逐一介紹。
善意的循環
對於親和力極高的「普神」Albert Pujols來說，儘管退役時已晉升準名人堂等級、甚至堪稱球史神獸級巨星，對於同儕求簽名的條件卻很簡單，而且只有一個：得當面提出要求。像是今年轉戰聖路易紅雀隊的老將游擊手Brandon Crawford，就曾在某場比賽上壘時、向站在一壘守備的「普神」提出邀請。問題在於多數選手每場比賽開打前都有許多準備工作、賽後則是急著離場休息，無論在哪個時點發出索討簽名的訊息，似乎都不太恰當。
至於另一個常見的方式則是透過傳遞便條紙。前文提及的牛棚右投Archie Bradley便曾衷心寫下訊息給「老爹」David Ortiz和「沙胖」C.C. Sabathia，而且和許多要簽名的選手一樣，在字條上提及這些前輩球星們對於自己職業生涯的影響。此外他也請求簽名物品要個人化、亦即加註這個簽名是要給誰的，以向一些厭倦了簽名的資深球星證明這些親簽物品不會被放上拍賣網站牟利。
然而，這個乍看不賴，可在影響雙方最小程度下、禮貌性傳達索取簽名意願的方式，若少了居中傳遞、往返於兩軍休息室間的球場服務人員，整個系統的運作將就此停擺，其重要性不言可喻。像是在前文中替自家王牌Zac Gallen向紐約洋基隊強打者Juan Soto索求簽名球的亞歷桑納響尾蛇服務人員Shawn Moore，便是蛇軍選手們專屬的簽名索取員。
基本上，每個系列賽Moore都會挑選其中一天、通常會是三連戰當中的第二場，進入客隊休息室、幫自家選手向對手球員傳達簽名邀約，且通常能在系列賽結束前圓滿達成任務。Gallen就表示，去年於西雅圖舉辦的明星賽中，Moore只花半小時就幫他邀到古柏鎮強打Ken Griffey Jr.在一雙釘鞋上簽下大名。
肩負這類額外工作的同時，類似Moore這樣的工作人員多半能獲得委託者的感謝和一些體貼回饋。這些回饋或許並不起眼，可能只是一杯咖啡、或是球員在場外街口購買的三明治，但仍足以讓選手間索討簽名的機制運轉並延續下去，「這是一種善意的循環。」Moore笑道。
更特殊的簽名品項
相較於索取簽名球這類尋常的「小case」，許多更熱衷收藏的選手將目標訂得更大。以Gallen來說，他想在家中酒吧擺放更多獨特的紀念品；至於紅雀隊明星三壘手Nolan Arenado則是打算裝飾自家打擊籠牆面，而諸如球衣或是其他棒球用具，比起小小的一顆簽名球顯然更為合適。例如季前宣布退役的強打者Josh Donaldson，2014年就曾趁著洋基「隊長」Derek Jeter退役年大放送時、取得其簽名球衣，但這也往往代表著你必須先到球場的紀念品專賣店買一件複製版球衣、再把它送到邀請他簽名的球星手上。
當然，如果夠幸運的話，你也會碰到像是Gallen那樣並未額外要求，就直接收到Pujols送上親簽實戰球衫的超級驚喜好康。
有鑑於越來越多選手穿著訂製球鞋，這些釘鞋遂成為大受歡迎的簽名收藏品項。Bradley就買了一座鞋店專用的商品架來擺放，其中包括了洋基門面「法官」Aaron Judge和費城費城人當家看板Bryce Harper的釘鞋，以及自從大谷翔平和其他運動品牌簽約後就宣告絕版的亞瑟士球鞋。
此外，索取這類較為特殊的簽名物，同時也隱含著邀約者的回報意願：也就是球衣換球衣、手套換手套、釘鞋換釘鞋的潛規則。Bradley就明言他只要這麼要求、就一定會提供相對應的簽名物品給對方，即使自己只是名中繼投手，多數獲邀簽名者並不會要求回禮。此外他也會聲明這些東西僅限於展示、而非自己要穿戴，以免發生退役強投David Wells曾買下「棒球之王」Babe Ruth球帽、並戴上場投球的荒謬情事，但這也不代表類似狀況就完全不會發生。
根據報導，前巴爾的摩金鶯隊中外野手Adam Jones就曾在拿到Arenado的簽名釘鞋後、於同一天穿上場比賽，「他（當晚）還敲了二壘安打之類的，那雙鞋幫他擊出了安打！」Arenado苦笑道：「你不能夠這樣子對我，我的隊友們都看到你穿著我的釘鞋耶！」
並非總能如願
即使碰到上述狀況，仍未稍減Arenado接受同儕簽名邀約的意願，甚至表示每每有人提出要求時自己總是會受寵若驚、收到回餽贈禮時也感激不已，相信絕大多數的球員也抱持相同心態。不過，當中總是難免出現難搞的「異類」，目前仍待業中、向來特立獨行的賽揚強投「Z魔神」Zack Greinke即為其一。
Bradley效力響尾蛇時期曾和Greinke成為隊友，當年「Z魔神」就曾開出優惠條件，願以低於市價的金額將自己的一部車賣給Bradley，還包括在車子儀表板上簽名，並附贈一咖簽名手套。不過前提是要Bradley去找一名他自己超討厭、超不屑的選手替任何一項東西簽名，以作為交換條件。
想當然耳，面對Greinke提出的難題，Bradley只能佩服「Z魔神」的狡獪惡搞並一笑置之，「那你最後到底拿到Greinke的簽名紀念品了沒？」採訪的記者忍不住追問。
「沒有，」Bradley笑著給了個未預設立場的答案：「還沒有。」
或許對如此投入索求簽名的Bradley來說，重重關卡反倒成為絕佳的挑戰目標。不過換個角度看，假如「Z魔神」依舊遲遲等不到今年的合約、最終決定退休的話，這個計畫恐怕也只能畫下句點了…
※本文編譯改寫自I'll Sign Your Baseball if You Sign Mine，作者為Zach Buchanan
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