跑者吃素是否能跑得更好？

什麼樣的飲食對跑者比較有利，絕對是跑者在訓練與比賽心得之外，最熱門的話題，英國體育記者亞德哈羅南德．芬恩(Adharanand Finn)在著作《我在肯亞跑步的日子》中，提及全世界最善跑的肯亞人，日常飲食很少肉食，平時皆以素食為主。另外超馬之王史考特‧傑瑞克(Scott Jurek)本身也是一位素食跑者在他的半自傳著作《Eat & Run》中，提倡吃素對跑者的好處。這些著作讓許多跑者開始思量，吃素是否真的對跑者比較有利呢？

關於從事長跑運動運動吃素是否比較有利，營養師蘇妍臣表示，對長跑者而言其實吃葷或吃素，並不是影響跑步能力最重要的關鍵，對於運動表現上，飲食只是輔助，並不是最主要的因素，肯亞人之所以可以出現這麼多優秀的跑者，除了飲食的原因之外，生活環境造就的訓練機會，才是肯亞選手在長跑運動表現上勝過其他國家的主要原因。

蘇妍臣營養師進一步說明，比起吃素是否對長跑運動更有利，更精確的說應該是長跑跑者比較沒有高蛋白質飲食的需求，因為長跑跑者的運動能力，著重在能量的持續釋放，也就是「血糖恆定」、「肝醣儲備量足夠」以及「盡早使用脂肪能量」三大目的，而非像爆發型運動員需要藉由肌肥大達到快速釋放能量的效果。儘管跑者沒有肌肥大的需求，但是不論吃葷或吃素，日常飲食還是必須達到體重 X 0.3~0.4 X 公克(每餐)的蛋白質需求量，且肉類以低脂肉類為主，才有足夠的原料維持足夠的肌肉量儲存肝醣，而吃素的跑者因為不會攝取肉類，所以可以攝取全穀根莖類的食物可以比一般人多兩倍。

基本上，有些運動飲食的迷思，是源自於早年陳舊的觀念所影響。早年由於物資缺乏，熱量密度高的肉類取得不易，所有才會產生了熱量需求高的運動員必須多補充肉類的概念，但是隨著時代的進步肉類取得更加容易，造成現代人的許多健康問題，才開始讓現代人反思素食對身體健康甚至是對運動表現的助益。不過單就運動表現而言，最關鍵的因素還是要回歸到均衡飲食的概念，並搭配正確的訓練方式，才是提升長跑能利的重要關鍵。

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