【高爾夫專欄】LPGA的「不友善」規定

2024年的LPGA只剩最後兩場比賽，當今球后Nelly Korda（奈莉‧柯達）在6月前打出一波8戰6勝的瘋狂氣勢，包括The Chevron Championship（雪佛龍錦標賽）在內的5連勝，不過接下來突然變個人似地連吞3場淘汰，加上整個下半季受到頸傷影響，僅僅打了4場世界排名認證的賽事，可惜AIG Women's Open（英國女子公開賽）搞砸剩5洞領先2桿的優勢。

儘管如此，柯達仍足以提前登上採取積分制的年度最佳球員寶座，只是在參賽場次不足的情況下，無緣爭奪同樣可獲得LPGA Hall of Fame（LPGA名人堂）一分的Vare Trophy（薇兒獎），亦即平均最低桿，另外獎金榜也才推升至367.9萬美元，還不如CME Group Tour Championship（LPGA巡迴錦標賽）冠軍獨得400萬美元。

事實上，柯達在2021年的生涯第一波高潮就以68.77桿傲視群芳，遠優於那一年薇兒獎得主高寶璟（Lydia Ko）的69.33，偏偏LPGA規定選手必須打滿70回合。值得一提的是，前一年排名第四的姜孝林（Danielle Kang）甚至拿下這項年度大獎。

相較之下，美巡賽以Byron Nelson Award（尼爾森獎）為名的平均桿低桿獎門檻為50回合，PGA of America（美國職業高協）頒發的Vardon Trophy（瓦登獎）則為60回合，反觀場次少很多的LPGA卻比美巡賽卻多了20回合，導致以69.54和69.92名列前二的Jeeno Thitikul（吉諾‧提蒂卡）和柯達，只能看著Haeran Ryu（柳慧蘭）、古江彩佳（Ayaka Furue）、Hannah Green（漢娜‧葛琳）等人爭奪代表全年整體得分能力的薇兒獎。

LPGA的「不友善」規定還不只薇兒獎，她從來不是一個對非會員選手友善的巡迴賽，例如旗下的愛巡賽不像美、世巡賽的光、挑巡賽那樣可以享受季中3勝直升的滋味，而沒有淘汰的比賽不列入非會員積分榜也就算了，甚至訂下前四十名的超高標準，美、世巡賽都是以官方年度生死線為門檻。

也就是說，非會員選手想要直升LPGA，除非像最近兩年的日本選手稲見萌寧（Mone Inami）和竹田麗央（Rio Takeda）那樣贏得美、日共站的TOTO Japan Classic（日本菁英賽）或其他單站冠軍，否則根本難如登天，這也是為何至今只有2016年的韓國女將朴城炫（Park Sung-hyun）成功達陣。

那一年，韓巡賽女王朴城炫靠著四場比賽打進前六名，包括The Evian Championship（愛維養錦標賽）並列第二和U.S. Women's Open（美國女子公開賽）並列第三，另外ANA Inspiration（全日空錦標賽）並列第六，Kia Classic（起亞菁英賽）並列第四，總計7次出賽累積68.2萬美元，放在官方獎金榜為25名，進而敲開LPGA大門。

今年換成日巡賽女王山下美夢有（Miyuu Yamashita）挑戰這項壯舉，6月差點贏得KPMG Women’s PGA Championship（女子PGA錦標賽），可惜並列第二，她另外在The Chevron Championship（雪佛龍錦標賽）並列第十七，U.S. Women’s Open presented by Ally（美國女子公開賽）並列第十二，加上日本菁英賽並列十二，合計進帳106.9萬美元，目前獎金榜可排在第二十四位。

然而，隨著LPGA官方排名改為積分制，山下美夢有試圖成為另一位朴城炫幾乎是不可能任務，因為在場場等值的情況下，對參賽場次不高的非會員選手更加不利，不過如果門檻降至種子線的第八十名，這位世界排名第十四的日本新生代好手，光是那三場大賽就分別進帳59.80、77.025和316.333分，下個月將不用跨海參加資格考了。

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