【MLB專欄】金鶯牛棚新面孔—幾乎只有直球的Bryan Baker

金鶯今年狀態驚人，大有「絕好調」翻身之氣勢，從八月起便穩定攻佔五成勝率，有機會挑戰外卡席次，明年在其他農場投手躍上大聯盟舞台後，更大有可為，然而不容忽視的是，牛棚也有些新面孔發揮作用。

例如Bryan Baker，本季已登板58場（陣中第四多），防禦率4.05，60局投出66次三振，只被敲3發全壘打，收下8次中繼成功。

身高逼近200公分的Bryan Baker，目前27歲，成長於佛羅里達，高中畢業後先被海盜選中（第40輪），後來到北佛羅里達大學（University of North Florida）磨練，大學最後一個球季在NCAA聯賽繳出14場先發、防禦率2.27成績單，選秀順位大躍進，2016年第11輪被洛磯指名。

選秀過後的Baker在新人聯盟以先發角色培養，但被安打率和挨轟率皆偏高，隔年就轉任牛棚發展，並表現突出（2017年在1A投54.1局，防禦率1.66、WHIP不到1）。

2018年，Baker從高階1A出發，K/9值超過10，也常擔任「收尾投手」並進帳生涯首次救援成功，不過缺點是保送數偏高，導致WHIP高達1.8，八月時成為洛磯的交易包裹，被送往藍鳥（洛磯換來當年36歲的吳昇桓）。

2020、2021年，Baker都獲邀藍鳥春訓，共4場登板，拿下1中繼、2救援，僅因陽春砲失1分，在教練團心目中留下不錯印象。2021年大多時間都待在3A擔任終結者，防禦率僅1出頭，九月被叫上大聯盟，初登板對運動家中繼1局無失分，雖被Chad Pinder敲安打、有2次暴投，但最後成功化解三壘有人的危機。

可惜季末由於年紀、發展空間等因素，遭到藍鳥割捨，於讓渡程序中被金鶯撿走，今年九月初對戰老東家的比賽，Baker還因情緒性動作（以手勢挑釁藍鳥休息區）引起板凳清空衝突。他當時賽後受訪表示：「我只是對Teoscar Hernandez的反應不開心，和藍鳥一點關係都沒有，我曾是藍鳥的一份子，我對藍鳥球團毫無不滿與怨懟。」不過Hernandez不以為然：「我根本什麼話都沒說，我覺得是Baker想挑起爭端罷了，尤其我前一天才對他敲全壘打，他這次在關鍵局面讓我打出雙殺打後就挫挫我銳氣。」

Baker近況不賴，近兩周的防禦率僅2.70，被打擊率0.174，保送也有減少趨勢。他擁有的球種十分單純，今年超過八成的使用量是四縫線或卡特，對到左打時則會搭配變速使用，雖然變速球的比率只有16.7%，但揮空率達43.1%，被打擊率低到0.051。Baker的四縫均速有96.1英里的水準，和卡特（87.4英里）有速差效果，且他的卡特球水平位移幅度相當大，如此的特異之處，對手並不容易掌握。

Baker將球投在邊邊角角的比率略優於聯盟平均，但投到紅中比率也稍微偏高，是他需要更注意、改善的細節，否則「年紀偏大的牛棚投手」，往後很可能成為「浪人」，掙扎浮沉、流轉各隊。

註1：大聯盟過往有不少「Baker」，2000年至今的其他「Baker」還有內野手Jeff Baker（2005-2015）、右投Scott Baker（2005-2015）以及捕手John Baker（2008-2014）。

註2：本文數據截至台灣時間9月16日賽前。

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