回到成立之初,我覺得很傻,傻到以為很簡單 專訪MARS桃園戰神領隊李國瑞
2022年2月19日,這一天是木蘭聯賽史上第一次的資格賽,作為挑戰者的MARS桃園戰神,最後在低溫、濕冷的環境中,靠著楊小娟單刀破門進球,1比0擊敗桃園國際,拿到下賽季木蘭聯賽參賽資格。
(MARS桃園戰神。圖片來源:球隊提供)
這個結果有些讓人意外,MARS桃園戰神成立的時間相較於桃園國際來說並不算長,更別說女足隊準備資格賽前後不超過兩個月,雖然桃園國際上賽季聯賽中狀況不佳,但隊中有國門朱芳儀和外援,實力應還是高於桃園戰神,可桃園戰神還是在不被看好下拿到關鍵勝利。
隊中領隊李國瑞,大家都稱呼他為「桓爸」,談到成功闖進木蘭聯賽,他說:回到成立之初,我覺得很傻,傻到以為很簡單。
(MARS桃園戰神全隊合照,領隊李國瑞-下方右二。圖片來源:球隊提供)
如果只是因為足球環境不好就不去面對,那永遠都沒有希望
台灣的足球環境並不算好,主流運動長期下來都是籃球、棒球,近年來國人熱愛健身、慢跑,另外隨著戴資穎在羽球場上有好表現,羽球也成為時下多人從事的運動。而足球,是一個可能各大學校都未必有的場地,又或是有球門,但相關單位擔心場邊運動的人會被球打到,因而不開放足球運動使用。
這樣一個平常不受重視,只有每四年一次世界盃才能炒起熱度的運動,桃園戰神宣布成立女足挑戰木蘭聯賽一事有些突然,也讓人好奇背後緣由。桓爸說:台灣的足球環境是不好,但其實運動、藝術、音樂等項目在台灣都不好,可若只是因為環境不好,這麼單一的原因就不去面對,那永遠都沒有希望。
(MARS U6獲得2019小小世界盃冠軍。圖片來源:球隊提供)
桃園戰神成立於2018年,當時還是以幼兒足球為主,2019年還曾經拿到安聯小小世界盃冠軍,當時的隊名就是MARS。隊名背後的意涵是因創隊當時只有6個人,所以用打不倒的戰士為概念命名,一路就沿用到現在。
為何要從幼兒足球跨足到女足,進而挑戰木蘭聯賽,桓爸說從一年半、兩年前就開始分析足球環境。
「男足有8隊甲級,球員人數夠多,也很完整。而木蘭只有6隊,大部分球隊背後都是跟學校合作,6隊中只有桃園國際球員相對不穩定,所以覺得比較有機會從女足切入。加上足協也希望聯賽更精采,有資格賽的計畫,約莫半年前就開始準備,期望能去改變台灣對足球環境的感受。」桓爸如此說道。
(教練陳慶烜。圖片來源:球隊提供)
回到成立之初,我覺得很傻,傻到以為很簡單。
擔任MARS桃園戰神教練的是先前航源助教陳慶烜,他說是因為MARS這邊的嵩文教練是輔大畢業,大家都在輔大所以搭上線。回憶起當初決定要挑戰木蘭聯賽,桓爸笑說沒有很困難,而是比想像中還難。
陳教練則補充說明因為女生的群體小,若不是找到醒吾跟輔大的球員,沒有這些大學生、高中生加入,都倚靠出社會,有家庭的人回來踢是沒辦法的。
女生踢球人口較少,大部分好的球員又都有球隊,要放棄本來的球隊去踢變數很大的資格賽,大部分球員不會願意,但桓爸不想放棄,於是上網公告找球員,像是吳卓蔚就看到公告而志願加入。另外還去拜訪醒吾的謝教練,希望可以讓醒吾的球員來踢MARS桃園戰神。
桓爸說:現在回頭看我們還是做到了,但回到剛成立之初,我覺得是傻,傻到以為很簡單,若是當時最早那一批球員,應該會輸得很慘。半退役的球員都有家庭和工作,雖然有技術,可要每天都來訓練,面對這種強度是比較不可能的,兩個月很難把體能拉回來。不過我們做到了以後,相信明年會有第二隊、第三隊,大家發現這是條可以走的路,因為有這個開始,女足就有機會變得更蓬勃,這會是一個起點。
(新北航源和MARS桃園戰神。圖片來源:球隊提供)
足球環境不該只有敵人,而是競合的關係
這次MARS桃園戰神能從成立,到最終資格賽取勝踢進木蘭聯賽,醒吾這邊的球員支援給予很大幫助,資格賽踢進唯一一球的正是醒吾高中的楊小娟。
桓爸提到說他拜託醒吾的謝教練很久:「一開始謝教練也不願意,他其實對於足球界有點失去信心,但我告訴他說你的球員國、高中各踢三年,默契很好了,但畢業後卻無法延續,這樣很可惜。」最後花了好幾個小時才說服成功,讓他願意把最好的先發都送過來訓練。
(MARS桃園戰神楊小娟。圖片來源:球隊提供)
談到醒吾的時候,桓爸還分享一個小故事,他去醒吾看球員練習是就覺得訓練很扎實,在沒有遮蔽物的操場,不時面對颳風下雨的困境,一群人專心的在平地上練腳法。桓爸笑說:我心想,一群女孩子住校每天練,技術一定很好,果然第一次來跟我們比賽,我們就輸了,而且對方還是高中生,甚至有國中生跟我們踢。
而航源這邊也提供不小的幫助,包括讓助教陳慶烜去到MARS桃園戰神擔任教練,另外也提供場地給MARS桃園戰神,桓爸提到足球圈常常各自為政,各佔山頭,但他認為應該要是競合的關係,競爭加上合作。
「我不是足球人,大家都是朋友,足球環境不該只有敵人,但我重視尊重和禮貌。」」桓爸堅定的對我這樣說。
(MARS桃園戰神訓練後合照。圖片來源:球隊提供)
思考的點是這件事值不值得做 有沒有紀念價值
背後有企業支持的MARS桃園戰神,希望朝半職業化的方向前進,如果做出成果就能夠職業化,而職業化的一部份也就是要走向產業化。MARS目前已經有4位正職球員,給薪是給足完整的12個月,加上球隊先前自己轉播木蘭聯賽資格賽,還在沒闖入木蘭聯賽前就先製作球隊周邊商品,另外很前衛的發行球員NFT,可以說已經有著自己的一套商業模式。
在台灣這樣的足球環境下,做球隊周邊商品要能回收成本並不容易,很多球隊都不去觸碰這一塊,畢竟效益不大。桓爸則認為重要的是值不值得做,有沒有紀念價值。
「我們的原則不是看結果,而是有沒有能力做,像現場轉播,足協說不是聯賽,只是資格賽並沒有預算,我們就決定自己出錢,足協這邊也同意。這場比賽會贏還是輸其實不知道,但思考的點不是誰贏誰輸,也不是效益,或有沒有人看,而是這件事值不值得做,有沒有紀念價值,或許我們會輸,但9年來第一次資格賽是有價值的,值得紀念的。」
桓爸最後提到,球隊的每一步也許現在都看不出作用,但背後都有其目的性,就像拼圖一樣,每一塊都拚好後才能看出結果。「也許NFT最後會泡沫,但也有可能成為很大宗。杯子有沒有人買,不重要,做了以後才知道,等到最後看出結果的時候,別人就跟不上了。」
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