【MLB專欄】衝擊傳統派棒球圈，Joey Votto用選球證明自己的偉大

前辛辛那提紅人一壘手Joey Votto，在8月22日宣布退休。最近3年因為年紀問題與實力衰退，已慢慢淡出球迷心中，但在2010年代締造的成績與話題仍讓人印象深刻，全盛時期身處的大聯盟還沒完全進入數據革命，因此他的成就在當時不斷受到挑戰，甚至連同隊隊友跟教練都沒有站在他那邊，以一壘手來說，2135支安打、356轟，或許不到非常優秀，但他的實力絕對不是帳面數字所能顯現。

2007年升上大聯盟後，Votto每年成績都在進步。2010年，紅人單季拿下91勝，睽違15年闖入季後賽。Votto在該年以0.324／0.424／0.600、37轟、113分打點的好表現，奪下國聯MVP。但看似順遂的生涯，卻開始受到傳統派的挑戰，由於 Votto不管在壘上有沒有跑者，都嚴格遵守他的本壘板紀律，只挑他覺得好攻擊的球打，因次常常在得點圈有人時仍看到他保送上壘，讓老派棒球人大表不滿，甚至連紅人隊的播報員都當眾批評，當時的總教練Dusty Baker，與愛放砲的二壘手Brandon Phillips也暗示，比賽應該以打點優先，雖然人們開始注意到上壘率的重要性，但保送不能兌現成為分數。聽到訪問後的球迷，自然聯想到他們在暗批隊上的一壘手。

面對這些批評，Votto堅持自己的路線，他奉行他的偶像，也就是打擊之神Ted Williams的打擊策略，如果因為在不同情況，強迫改變自己原有的打擊型態，那只會增加他揮到壞球的機率，繼而影響整體揮棒機制。固守自己的好球帶，只打自己認為最好的球，才是最好的打擊方式。MVP的票選也證明他的堅持，除了2010年外，另外兩度獲得票選前3名，其中2017年更是以2分之差，惜敗給了在馬林魚打出59轟的Giancarlo Stanton。說明他的打擊方式逐漸獲得球界公認：評斷強打的指標，不再只是全壘打跟打點，集控制、力量、本壘板紀律於一身的打者，也是非常優秀的。

Votto從第一個完整球季直到去年，每年的保送率都維持在10%以上，生涯17個賽季選到1365個保送與15.6%的保送率，是同時期大聯盟最會走上壘的打者，甚至有3季的保送數比被三振還多。生涯的壞球揮擊率，是同時期選手中第二低的，但他在好球帶內的揮擊率又排名聯盟第20名，破解了傳統派認為他是消極進攻打者的批評。當球落在好球帶之外，Votto的選擇就是等，不揮棒、拿保送，來去墊高球隊的上壘率。但只要球進好球帶，進攻就是他最重要的武器。從揮棒比率差不多的打者中，Votto是其中追打率最低的球員，幾乎可以說明他選球機器的名號從何而來了。

至於打擊能力方面，Votto優秀的球棒控制，可不是只顯現在打得到球，當然還得維持擊球品質，除了滾飛比或擊球方向，另一個無效進攻的數據是內野飛球率，因為這種打擊結果幾乎等同三振，自動出局數、也無法推進跑壘者，比率越高說明球棒控制力越差。Votto生涯的內野飛球率僅有1.9%，同期排名第二優秀，生涯曾4次內野飛球整季掛零，若不是生涯後期因應衰老，在保持長打力量的考慮下，必須捨棄既有的打擊機制，改用完全拉打，才製造不少內野飛球，不然會更加優秀。另外，生涯推打率將近3成，具備把球打進場內各個方向的能力，讓防守方是防不勝防。

對比現在查成績不再只看打擊率、全壘打等傳統項目，我們已經習慣進階數據的存在，但Votto身處的年代，聯盟的數據革命還在啟蒙階段，很多人連保送都直接忽略，對於他偉大的進階數據成就嗤之以鼻，能堅持用自己擅長的方式為球隊獲勝，更凸顯了Votto的不容易，成為那個年代受人景仰的一代名將。

【Yahoo運動專欄】文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場。