【MLB／城牆】菊池雄星即將披上天使16號！過往曾有隊史傳奇穿過

今年休賽季的焦點除了Juan Soto以及其他即將轉隊的自由球員大咖，另一個眾所矚目的是日本職棒的佐佐木朗希究竟情歸何處？會投奔洛杉磯道奇「組團」？又或是加入擁有「大前輩」達比修有的聖地牙哥教士？除了這兩隊，是否有其他球隊當黑馬的可能性？

不過在佐佐木尚未塵埃落定前，有另一位日本投手在最近決定好明年的落腳處：33歲的左投菊池雄星，選擇與洛杉磯天使簽下3年合約，迎接第7個大聯盟球季、第4支球隊，持續留在美聯西區（5支球隊已湊齊其中3隊，只剩下遊騎兵與運動家還沒「解鎖」）。

今年季中被交易至休士頓太空人，菊池雄星彷彿打通任督二脈，10場先發拿下5勝1敗，防禦率2.70、WHIP更是不到0.95，保送率降低，K/BB值超過5.4，雖然太空人期間僅是60局的相對小樣本，卻也讓他的身價得到肯定，明年球季可望達成「50勝」（目前41勝）、「MLB千局」（目前809.2局）「MLB千K」（目前837K）等意義重大的里程碑，倘若有機會率領天使闖進季後賽舞台，「季後賽首勝」也是雄心壯志。

值得一提的是，過往在菊池雄星赴美前，他在日本穿的正是16號球衣，加盟西雅圖水手後，接手岩隈久志的18號重量，不過後來在多倫多藍鳥、太空人都是穿回熟悉的16號，到天使後根據目前的官網資訊，亦會沿用16號，而天使原本的16號擁有者─外野手Mickey Moniak則改穿8號。

16號不只對菊池雄星極具歸屬感、代表性，過往也有名將使用過這個號碼：外野手Garret Anderson，左投左打的他，是在1990年選秀第4輪被天使選中（那時隊名還是「加州天使」），從1994年登上大聯盟，經歷了「加州」、「安納罕」、「洛杉磯」這三個不同時期的天使隊，是另類的「三朝元老」，首個完整球季就站穩先發角色、且拿下1995年7月份MVP，整季OPS超過0.85，健康耐戰，逐年出賽數穩定超過百場，是2002年世界大賽冠軍功臣，天使時期入選過3次明星賽、2座銀棒獎，2007年締造的「單場10打點」至今仍是天使隊史紀錄，許多數據都在隊史名列前茅（出賽數最多、安打最多、全壘打第3、打點最多、得分數第2），2016年入選隊史名人堂當之無愧，而Anderson效力天使的15年期間，都是背著16號征戰奮鬥。

天使近年來讓人印象深刻的16號投手，則是右投Huston Street：生涯累積324次救援成功的終結者（大聯盟史上第21名），天使是他13年大聯盟生涯待的最後一隊（2014-2017年），這些年他也是16號使用者，天使期間的66次救援成功能排隊史6，實屬不易。

我認為「天使的16號」絕對夠格從隊史退休、高掛，以表彰Anderson的貢獻，不過球團當初既然沒有選擇這麼做，無非是希望之後的16號選手能撐起他的份量，近年來大多是野手使用（Moniak、Brandon Marsh、Drew Butera、Jason Castro、Jarrett Parker等），身為屈指可數的「天使16號左投」，期待菊池雄星憑藉自身實力、球技，再度為天使球迷擦亮這個「神聖號碼」！

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