【MLB/Matt Chang】2024年球季大聯盟30隊操盤手績效總評比(2):運動家、守護者、老虎
文/Matt Chang(訂閱《MLB星系》,享受更多MLB專業好文)
球隊戰績優劣與否,制服組能力高低影響甚大,高薪低就或低薪高在操盤手的眼光與決斷差異下就決定了命運,棒球網媒《calltothepen》資深寫手兼作家(出過7本運動類書籍)Bill Felber根據近12個月內各隊從交易、自由球員簽約、農場新秀晉升等人事變動所帶來的勝場數增減,對總管(或棒球營運總裁)進行排名,以下便是從最糟到最優秀的制服組頭人的評比與其操盤實績復盤。
26、奧克蘭運動家隊:總管David Forst
對Forst而言,2024年主要工作是代替老闆承受來自球迷的瘋狂批評,由於要將球隊搬離奧克蘭,球團高管自然免不了要在第一線擋子彈,在找到過渡場館完成重要任務的同時,還讓球隊勝場數比前一年增加19勝、脫離墊底地位,Forst可說是鞠躬盡瘁了,當季吞了93敗自然也不能說是太成功,頂多只能解釋為前一季實在爛得毫無底限可言。
綜觀其操盤成績,一共進行了54次球員異動,次數算是中等水準,有25次是負面影響、24次為正面、5次中立,整體而言雖不滿意但可接受。其中最失敗的莫過於季前透過交易換來僅剩1年約的Ross Stripling試圖強化輪值,這老兄年薪高達1250萬美金最終卻繳出2勝11敗防禦率6.01的離譜成績、只吃了85.1局,不得不說Forst有些冒險,畢竟Stripling前一年在舊金山巨人隊就已經搖搖欲墜了(不然就不會主動補貼325萬現金給運動家只是為了促成交易清掉他)。
釋出Tayler Scott則是有些看走眼,此君今年在休士頓太空人成為牛棚要角,另外牛棚猛將Lucas Erceg在季中被送到堪薩斯市皇家隊換來3位年齡偏大、潛力天花板不高的新秀,目前看起來也是完全賠本的生意。
成功的操作部分則來自於拔擢火球新秀Mason Miller,他迅速成為聯盟首屈一指的頂級終結者,並在交易大限前得到多隊關懷眼神,季前以小聯盟約撿來的右投Osvaldo Bido在下半季加入輪值隨即站穩,其防禦率3.41、FIP值3.36算是貨真價實從沙礫中淘到珍珠。
綜合總管Forst整季操盤所累積的WAA總和(Wins Above Average,評價一個球員相較於平均球員多貢獻的勝場數)為-6.8,還有非常大的進步空間,唯一能讓人稱許的部分是沒有輕易兜售掉幾位逐漸冒出頭的新生代選手,重建至少略見核心輪廓,不過2025年搬到過渡時期的沙加緬度市後還有一堆事情要忙,他也坦言不會把重點放在FA市場,而是尋求以交易模式小修小補,球隊戰力整合能否再進一步誰也沒把握。
25、克利夫蘭守護者隊:棒球營運總裁Chris Antonetti
直覺來看,Antonetti的大名似乎不該出現在這麼後面,畢竟球隊比去年多拿了16勝、重回分區第一、拿到季後賽門票,操盤手不該居首功嗎(他本人還進入年度最佳總管的決選名單中)?
任用退役僅一年的Stephen Vogt擔任總教練算是Antonetti的大膽舉措,事後來看收效遠超預期,但其他操作就各存利弊。本季球隊共有42次球員異動,正面與負面影響各佔一半比例。最虧的是沒有積極續約牛棚投手Reynaldo López,其進到FA市場後,今年轉戰亞特蘭大勇士隊被拉進輪值並投出8勝5敗、1.99防禦率的超優質內容,守護者隊帳面上潛在WAA損失多達-3.9,200萬短約簽下37歲大齡投手Carlos Carrasco也賭錯,防禦率從上季糟糕透頂的6.80稍微下修至今季5.64,依舊是幫倒忙(苦吞3勝10敗)。要知道守護者隊一共用了14位不同選手先發登板過,只有2人先發場次超過25場,輪值穩定度嚴重不足,如果López能為己用,也許季後賽能走得更遠。
靠著從農場拉上Hunter Gaddis、Cade Smith、Tim Herrin 3位中繼小將後的超凡演出(單季防禦率都壓在2.0以下),幫Antonetti扳回一些操盤分數,他們一共合計吃下多達200局、人稱鋼鐵牛棚,WAA總和是+4.6。
那麼該如何解釋Antonetti操盤績效不突出、球隊戰績卻逆勢成長的現象?其實很簡單,對球隊勝場最有貢獻的前4人Jose Ramirez、Steven Kwan、Andres Gimenez、Emmanuel Clase在開季前本就是固定出賽的主將,並非新增戰力,因此不計入單季人事調動評比之中。客觀來說,他長期的運籌帷幄都能讓戰力維持在一定水準, 2024年靠的是收割舊有成果,而非新血注入,在老闆極其保守的財務操作策略大方針下,Antonetti已經盡力了,而他始終擅長從農場培育出源源不斷的好手上來填補空缺,這是要給予高度肯定的。
24、底特律老虎隊:棒球營運總裁Scott Harris
老虎隊算是半路殺出的程咬金,原本晉級季後賽希望渺茫,卻在例行賽中後段狂拉尾盤,搶到最後一張門票,總勝場數也比去年多了8場,時隔10年再度出現在10月賽場,說真的要給制服組來點掌聲。
與前述守護者隊Antonetti極為相似的是,老虎隊的成功多是Harris在去年已經組織完成的人馬所貢獻的,他僅額外進行了42次人員異動,次數偏少且助益不多,有21次為正面影響、20次負面、1次中立,其總和WAA值為-5.3。休賽季簽下的自由球員投手前田健太算是賠到底褲都不剩,年薪1400萬美金結果防禦率破6,後半季直接被丟到牛棚當長中繼消化局數順便調整身手,2025年還要付他1000萬。新簽的內野左側工具人老將Gio Urshela則撐不到8月底因打擊過於稀爛而遭到釋出,大物打者新秀Justyn-Henry Malloy季中上到大聯盟也完全是扣分貢獻、OPS+最終僅86,以上都是傷害球隊的操作。
正面案例則是以1年1400萬代價撿來生涯處於低點的右投手Jack Flaherty,成功讓他恢復巔峰期身手,不僅在底特律貢獻7勝5敗、2.95防禦率,趕在交易大限前將其送到洛杉磯道奇隊,一口氣換得兩位大物新秀Trey Sweeney、Thayron Liranzo,前者是2021年選秀首輪游擊手,已經接近即戰力等級,後者還在1A練功但已入選百大新秀以及參與過未來之星明星賽,Harris可說是從Flaherty一個人身上獲益甚多!
以當時的時空環境,這筆交易有些誤打誤撞,因老虎隊上半季勝率僅48.5%,要拿外卡機會渺茫,球季結束Flaherty將成為FA應該是簽不回來,只好採取兜售策略,卻有了意外的收穫。不過15位新面孔裡頭也僅有3人帶來的WAA正值超過0.5,分別是Flaherty與菜鳥投手Brant Hurter、Sean Gunther,考量到後兩者都是中繼出賽且局數偏少,算下來依舊是靠Flaherty撐起Harris在2024年的操盤KPI。
綜合Harris過去在舊金山巨人隊參與網羅Kevin Gausman、Anthony DeSclafani、Alex Cobb的決策思路,以及這兩季讓Michael Lorenzen與Flaherty加盟老虎的操作來看,投手方面他似乎更傾向以1~2年短約簽下過去有實績但近況不佳的輪值人選實施改造調整、以小博大,部分球界人士認為合約僅剩2年的新科賽揚獎得主兼投手三冠王Tarik Skubal並不一定會拿到天價延長續約,因其經紀人是惡名昭彰的Scott Boras肯定會漫天要價,下賽季雙方的關係變化非常值得觀察。
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