Yahoo奇摩運動 世界排名最低曾201名 吉爾吉斯是怎麼進步的？
中華男足的對手吉爾吉斯，歷史性的闖進世界盃資格賽第三輪，回顧吉爾吉斯的足球發展，2013年曾來到世界排名最低的201名，而在10年之間，吉爾吉斯闖進了2次亞洲盃舞台，世界排名一度還來到75名，吉爾吉斯並非是以青訓發展見長的國家，而是先整頓國家隊，培養球員競爭意識與技術，再踏上歸化的道路前進。
2013年三月是吉爾吉斯在足球歷史上最黑暗的時刻，當時FIFA公佈的世界排名，吉爾吉斯排在相當難堪的201名，而當時吉爾吉斯足球的情況有多困難呢？比賽日不能安排晚上，因為電力不足情況下，最晚在下午4點必須比賽，國家隊友誼賽結束，因球員只有一套球衣，所以是無法與對手交換球衣。而當時吉爾吉斯足協每年都只能依靠FIFA提供的資金，部分球員還因為缺乏機會而離開，甚至改變國籍轉籍到哈薩克。
2014年成為吉爾吉斯扭轉頹勢的一年，改年請來俄羅斯人克里斯提尼(Alexander Krestinin)執教，作為球員他成就並不顯赫，大部分都在俄羅斯或中亞各球隊遊走，還曾一度擔任起PFC Neftchi的球員兼教練；不過就在他執教下，吉爾吉斯國家隊成績漸漸有了起色。
克里斯提尼在接受FIFA採訪時表示：「我知道吉爾吉斯足球的問題，我對球員也很熟悉，我清楚明白我需要做什麼。我們把所有工作都做出改變，加重在比賽或盃賽的準備計劃、比賽前的住宿地點、設施、技術基地、培訓課程等，球員們努力訓練以適應新方法。我的球員們花了一段時間才對我的執教理念感到舒適和自信。無論是在心理情感上還是在場上的戰術和體能，在我們看到球員開始在精神上改變後，他們開始相信自己，開始踢完全不同的足球，這是球員們辛勤工作的結果。」
除了增強球隊的信心與技術層面外，克里斯提尼也推動歸化球員，包括出生在吉爾吉斯的德國球員以及迦納球員，因此現在吉爾吉斯國家隊像凱.默克(Kai Merk)、基米.默克(Kimi Merk)、克若(Joel Kojo)，都是延續此一政策下的產物。
克里斯提尼的執教，立刻就看到了成果，2018年世界盃資格賽，吉爾吉斯當時已經能擊敗約旦(2015年舉行)，而隨後參與的亞洲盃資格賽，吉爾吉斯更是取得小組第二，闖進了2019亞洲盃的舞台，而在2018年時吉爾吉斯世界排名也一度升到75名(現100名)。
2019亞洲盃，吉爾吉斯闖進最後16強，延長賽才敗給後來的季軍阿聯酋，隨後克里斯提尼又帶隊踢進2023亞洲盃後辭職，改由現在的塔爾科維奇(Štefan Tarkovič)執教，而塔爾科維奇不負眾望，雖然亞洲盃未能從小組賽突破，但仍歷史性的闖進2026世界盃資格賽第三輪的舞台。
國家隊正穩健前進，不過吉爾吉斯也存在部分困難，像是吉爾吉斯聯賽每支球隊也都有缺乏資金的情況，未能盈利外，也有不少球隊遭遇到財政困難。但吉爾吉斯總統扎帕羅夫(Sadyr Japarov)此時進場發布法令，指示內閣與吉爾吉斯足協提交一份「吉爾吉斯足球發展計劃草案」，目的是確保為各階層人口大規模參與足球運動、提高球員的技能、發展職業足球，並向年輕人灌輸健康生活；希望藉由這幾年吉爾吉斯足球的進步，讓吉爾吉斯足球更能夠站穩亞洲、挑戰世界的決心。
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