世足列強巡禮:歷經重建蛻變新生 美國拚重返16強
在上屆俄羅斯世界盃未能取得參賽資格後,美國男子足球國家隊進入重建,在本屆就搶下參賽資格重返世界盃。這支可能是本屆世界盃最年輕的球隊實力不差,但想要從小組賽出線闖進淘汰賽階段,他們需要更穩定的表現。
效力切爾西的24歲前鋒Christian Pulisic毫無疑問是美國陣中最受矚目的球員,他52場國家隊出賽攻進的21球已經並列隊史第7多,絕對是美國進攻上最重要的武器。其他主力如尤文圖斯中場Weston McKeinie、利茲聯中場Tyler Adams、利茲聯前鋒Brenden Aaronson、富勒姆後衛Antonee Robinson(Jedi)、AC米蘭後衛Sergiono Dest都是雖然年輕但已經在歐洲賽場上充分歷練的好手。
值得注意的是年僅19歲,青少年時期曾為英格蘭出賽的瓦倫西亞中場Yunus Musah,是否會在本屆賽事有突破性的表現。他已經是美國不可或缺的中場球員之一,在他9月底受傷缺陣期間,美國對上日本、沙烏地阿拉伯都表現掙扎。已經在10月重返球場的他,在世界盃的表現將是美國勝敗的重要因素。
重建中的美國在世界盃中北美洲及加勒比海第3輪資格賽中,面對此區強權墨西哥有1勝1和表現,對上最後資格賽第1的加拿大1和1敗也不算差,最後以吊車尾的資格賽第3成績確定重返世界盃。不過世界盃前最後3場國際友誼賽對上同樣將在世界盃出場的球隊,他們只有2和1敗戰績,而且都無法得分,不穩定的表現是隱憂。
世界盃小組賽美國抽在B組,與英格蘭、威爾斯、伊朗同組。除了明顯實力最為堅強的英格蘭之外,剩下3隊都有搶下分組第2晉級16強的機會。美國或許是帳面上實力較佳的球隊,但能否擊敗威爾斯、伊朗晉級,他們必須要有更穩定的表現,也有要其他人能跳出來分攤Pulisic的進球責任。
世界盃參賽次數:11
世界盃最佳成績:1930年季軍
世界排名:16
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