Yahoo奇摩運動 倒數迎接熱鬧開季！全聯盟 30 隊關鍵魔術數字【中央組】
籃球比賽可由數字及數據所組成，並用各式各樣的數據去評估及分析球隊及球員的表現。對每支球隊而言，是否存在著一個能去預測整季表現的數值？承接上一篇《倒數迎接熱鬧開季！全聯盟 30 隊關鍵魔術數字【西區篇】》，本篇將介紹新的球季對15支東區球隊至關重要的魔術數字。以下為中央組：
⚔中央組
底特律活塞隊：0
過去十年裡，活塞隊在季後賽中拿到「0」勝，而在這十年裡，他們從沒有前七順位的選秀籤，這正是為何這支球隊戰績不佳的因素。
其實有些球隊很幸運地從中間順位的選秀籤獲利，像是Stephen Curry第7順位才被選中，Kawhi Leonard更是在第15順位才被伯樂延攬。自2010年後，活塞隊的選秀順位都介在7至12之間，而他們用這些選秀籤選進了Greg Monroe、Brandon Knight、Andre Drummond、Kentavious Caldwell-Pope、Stanley Johnson及Luke Kennard，這些球員之中，加起來只打過兩次明星賽，入選的都是Andre Drummond。
活塞隊目前陣中有Blake Griffin、Andre Drummond及Reggie Jackson等好手，這樣的組合及天賦讓他們在相對較弱的東區裡，不會掉到拿高順位選秀籤的席次，但問題在於：「這樣的陣容不會讓他們成為冠軍競爭者？」
活塞隊的陣容跟上個賽季相比，差異不大。上個賽季他們打進了季後賽，但首輪就遭到對手橫掃，並平了季後賽史上第二糟糕的分差紀錄。今年賽季他們大概又只能在選秀會裡用中順位去補進球員。
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芝加哥公牛隊：21
年輕長人還未完全適應聯盟強度，故難免會因傷缺賽，然而，Lauri Markkanen及Wendell Carter Jr.這兩位球員在上個賽季加總起來只打了「21」場比賽。年輕的公牛未來會奔向何方，會跟他們在2017-2018年選進的戰力在場上的發揮有關。
在新人球季裡，Carter防守效率值DRtg)為97.8，在所有身高6呎10吋(約208公分)的高個子球員中，排名倒數第四名。另外，他三分出手數很少(僅32次)，命中數(6顆)及命中率(18.7%)更是慘不忍睹，他表現得跟他的年紀一樣青澀。不過他的防守效率值已是全隊第二高，並在籃板方面穩定貢獻。經過了上賽季的磨練，他肯定會進步。
22歲的Markkanen的表現跟他給人的印象(進攻優先，未投入每個防守)差不多。也許他永遠無法在換防時好好去守小一號的球員，但若他能在進攻上打出接近Dirk Nowitzki的水準，球團會不介意他的防守缺點——特別當場上有Carter幫他做防守掩護。
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克里夫蘭騎士隊：3
騎士隊控衛Collin Sexton的防守效率值(defensive rating，簡稱DRtg，球員在場時球隊每100回合的失分)為悲慘的118.1，對騎士隊而言，好消息是聯盟中還有兩名球員比他還糟糕；壞消息是這兩名球員都是騎士球員(Cedi Osman及Tristan Thompson)。也就是說，聯盟「3」大糟糕的防守者都在騎士隊，這也就說得通為何騎士在上季繳出有史以來最差的團隊防守效率值(117.6)。
今年五月裡，騎士隊將主帥換為66歲且沒有執教過職業隊的John Beilein。這名教頭雖沒有職業聯賽經驗，不過他在密西根大學執教時，以帶出鐵悍防守聞名：密西根大學男子籃球隊(狼獾隊，Wolverines)在上個NCAA賽季裡，平均每場失分為58.3分(第二佳)。
在新賽季當中，Sexton需要和新人Darius Garland(第五順位籤)輪流擔綱控衛。為了避免防守再次變成全聯盟最差的球隊，Beilein主帥的戰術設計需要奏效；Darius Garland也必須在攻防轉換時，做得比Sexton更加流暢。
印第安納溜馬隊：106.0
今年1月23日明星後衛Victor Oladipo右膝受傷後，溜馬隊就不被認為能打進季後賽，然而，他們在例行賽結束後，硬是以東區第五種子打進晉級。溜馬隊如何克服沒有Oladipo的難關？答案並非他們排名全聯盟第18名的進攻，而是他們的防守：他們團隊防守率(DRtg)來到了「106.0」(全聯盟第三佳)；逼出對方在15.8%的持球發生失誤(聯盟第二佳)；並讓對方獲得罰球機會的機率降到24.3%(聯盟第六佳)，這些壯舉都是在少了隊上最佳防守者Oladipo時所做到的。
雖然Oladipo在開季前幾個月還是高掛免戰牌，不過他們的防守還是可以進步。休賽季時，隊上原本的兩位大將Bojan Bogdanovic及Thaddeus Young雖已離隊，但他們不在場時，溜馬隊的防守反而更好。另外，新同學Malcolm Brogdon不論是對上一號或是二號，都是名防守悍將。或許溜馬隊的比賽沒有太多華麗的進攻，但他們展現出的高效率及堅韌防守應該能讓他們再次闖進季後賽。
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密爾瓦基公鹿隊：1
在公鹿隊裡面，就算是Brook Lopez及Christian Wood這種大個子球員，還是擁有三分投射能力。
上個賽季裡，公鹿隊上場過的24名球員中，至少都命中過「1」顆三分球，主帥Mike Budenholzer把球隊變成聯盟中投籃射程第二厲害的球隊(僅落後給火箭隊)，也因此獲得了年度最佳教練。他們上個賽季投進的三分球總數，比在2017-18球季命中的三分球總數多了53.9%，因此球隊的進攻空間變大，也讓當家一哥Giannis Antetokounmpo得以去碾壓對手的禁區。
三分神射讓公鹿在上個賽季擁有全聯盟最佳的戰績，不過新球季可不一定了。雖然他們的三分進球數很驚人，但命中率則相當平庸，僅排在聯盟第14名。Eric Bledsoe、Pat Connaughton及George Hill雖然能在對方頭上取分，不過他們原本的中流砥柱Malcolm Brogdon已經轉往分區另一支球隊，或許在和溜馬隊交手時，他們不穩的投籃會比投進的次數還多。
