前進巴黎奧運倒數23天》歐洲制霸手球 大英國協主宰橄欖球、曲棍球

現代手球運動發源於19世紀末，原本是歐洲的足球隊在休季期藉由丟球來維持體能，流行於丹麥、瑞典、德國。「handball」一詞為1910年瑞典首度發明，德國則在1920年左右修訂專屬規則並確定比賽用球。手球曾在1936柏林奧運列為正式比賽項目，1972年慕尼黑重返夏季奧運迄今，女子組賽事則從1976蒙特婁奧運開始舉辦。

手球一直是歐洲國家的強項，上屆東京奧運法國更成為1984年的前南斯拉夫以來，首個包辦男女手球金牌的國家。其中男子組「米克爾大帝」漢森雖然創下單屆進61球、累積154球的奧運紀錄，丹麥在金牌戰仍以23比25不敵法國，衛冕夢碎。

漢森去年世錦賽與丹麥完成3連霸、跨屆連30場不敗壯舉，今夏他將以36歲之齡迎來個人第5屆奧運，也是球員生涯「最後一舞」，能否以丹麥隊史第2面男子手球金牌完美告別，地主法國仍是最大阻礙。

雙方各派15名球員上場的傳統橄欖球賽，早在1900年首次巴黎奧運就有，1924年巴黎二度舉辦奧運後卻消失在夏季奧運，直到2016里約奧運才以節奏快、平均得分高的七人制橄欖球重返五環賽場。

橄欖球運動起源於英國，傳統強權大多為大英國協所屬的國家或地區，斐濟本屆將尋求男子組3連金。而英格蘭、蘇格蘭、威爾斯從2022-23年世界七人制橄欖球系列賽開始，共同組成英國隊（聯合王國）參賽，可惜男子隊並未拿到奧運門票，只有女子隊能前進花都。

曲棍球（Hockey）名稱起源於法語「牧羊人的棍杖」，現代曲棍球運動卻也源於19世紀的英國。1908倫敦奧運首次舉辦曲棍球賽，男子曲棍球從1928阿姆斯特丹奧運開始成為固定比賽，開啟大英國協獨霸金牌的一甲子偉業，先是印度（含獨立前的英屬印度）完成6連霸與8屆7金偉業，接著巴基斯坦、紐西蘭先後加入奪金行列，女子組賽事也於1980莫斯科奧運開辦迄今。

奧運曲棍球賽歷來總計37金，共有22金落入大英國協成員之手，但此一情形從1990年代開始有了改變，男子組近30年只有澳洲在2004雅典奧運摘金，女子組英國在2016里約奧運為大英國協奪回旁落3屆的金牌，上屆東奧仍被擋在金牌戰外，只能眼看荷蘭勝阿根廷奪金。