【足球專欄】遠藤航轉會利物浦是划算的嗎？

為解決中場人手嚴重的問題，英格蘭足球超級聯賽豪門利物浦今夏需重新物色救兵，最終花了1,800萬鎊轉會費，引入日本國家隊中場遠藤航。他的名字在英超不太多人認識，更有不少球迷會問為何會是他？

當Jordan Henderson、Fabinho和James Milner一起離隊後，紅軍總教練Klopp認為，必須在新賽季補充板凳深度，考慮到陣中只得Thiago Alcântara年紀較大，補充經驗似乎比活力更重要，遠藤航也許是不錯選擇，尤其是除了防守中場之外，亦能在後防客串中衛。

遠藤航打法實而不華，在德甲深受斯圖加特粉絲喜愛，職業態度一流，每次從國家隊返回球隊，第一件事情永遠是先到訓練場和健身房報到。紅軍近幾年傷病不斷，幸好新加盟的Alexis Mac Allister和Dominik Szoboszlai出勤紀錄良好，而遠藤航更是鐵人代表，上個賽季只是缺席過3場比賽而已，原因是禁賽、肺炎和腦震盪。

「他是德甲最出色的防守型中場，也是體系核心，無論擔任中衛還是防中也非常稱職。」前斯圖加特體育總監Sven Mislintat把遠藤航帶到德甲。他的來頭不小，曾是前多特蒙德首席球探，與Klopp關係甚密，去年一度被視為紅軍新體育總監，但還是被阿賈克斯帶走。

遠藤航平日說話不多，但英語不俗，紀律性強，相信能夠很快適應英超節奏。不過他在德甲很少以單防守身份出現，通常和隊友組成雙防中，而且是較多參與進攻的一位。在紅軍的4-3-3陣式，預期他需要負責更多防守任務，覆蓋一大片防守區域。

遠藤航勤力拚命，閱讀比賽能力強，防守站位恰到好處，攔截能力出色，從2020-21賽季到現在，其後場贏回皮球的數字位居德甲之首（254次），高空球成功對抗也是眾將之首（219次）。再者，他也是德甲解圍、頭球解圍和鏟斷次數最多的球員，看來較前隊長長谷部誠更勝一籌。

事實上，遠藤航向前進傳比Fabinho還要多，防守硬度也較為優勝。對亞洲和日本球員來說，他的轉會有很重大的象徵意義：「30歲的亞洲人仍能獲得英超豪門青睞，30歲的亞洲人仍能賣到1,800萬鎊，30歲的亞洲人在歐洲足壇仍未算老。」

紅軍把29歲的Fabinho（上賽季狀態急速下滑），收回4,000萬鎊，再花1,800萬鎊簽下30歲的遠藤航，做法有違Klopp時代的轉會方針，但不管黑貓定白貓，捉到老鼠的就是好貓，不是嗎？

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