平心而論,時間對 Federer 已足夠仁慈!
文/ W.H.P
今晨一點左右,八屆溫網冠軍 Federer 直落三輸給了波蘭24歲世界排名第18的年輕好手 Hubert Hurkacz ,19年來首次直落三輸球,最後一盤甚至吞下了一顆貝果,這是 Federer 二十二次參加溫布頓以來,第一次在一盤中未能拿下一局。此外,本場失利也是 Federer 自2003開啟溫布頓王朝後,輸給世界排名第二低的選手,上次輸給排名更低的選手,是在2013年第二輪四盤敗給烏克蘭的 Sergiy Stakhovsky,當時對手排名只有116位。
本屆溫網一路走來,除了第一輪面對 Mannarino 打得有些跌跌撞撞,手感不佳以外,在進入第二輪後,Federer 狀態來到可說是本賽季最佳,正反拍發揮相對犀利許多,發球狀態和得分率也較為穩定。在下半區大種子 Medvedev 和 Zverev 相繼出局後,Federer 被認為大有機會能夠再度打入決賽,在冠軍排行榜的賠率上,Federer 也上升至第二,僅次於球王 Djokovic。
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Hurkacz 打敗偶像,首闖大滿貫四強。(資料來源:Wimbledon) 本場比賽第一盤雙方拉鋸的相當接近,不過盤末階段 Federer 遭到破發,這時,看起來 Federer 還有大機率能夠逆轉。第二盤,開盤階段 Federer 取得了4-1的領先,不過最終未能把握機會,被對手逼入搶七,搶七中,Federer 發生了幾次失誤,隨後 Hurkacz 收下了第二盤。此時,中央球場開始瀰漫著爆冷的氛圍,儘管 Federer 貴為二十屆大滿貫冠軍得主,畢竟年紀也接近40了,要上演逆轉並沒有那麼容易。第三盤上來,Federer 在 Hurkacz 的第一個發球局取得30-0的優勢,不過隨後連續失誤錯失機會。接著,Federer 在自己第一個發球局和 Hurkacz 拉鋸,雖然拿到過局點不過最終遭到破發,這局也成為了比賽的最後懸念,之後 Hurkacz 連下四局,收下對戰勝利。
對於 Hurkacz 來說,本周是他目前職業生涯中最重要的一刻,十六強先是擊敗二號種子 Medvedev ,如今又擊敗了自己的偶像 Federer。在本屆溫網闖入四強以前,Hurkacz 從未在大滿貫突破第三輪,不過他這次的崛起確是有跡可循。今年初,Hurkacz 於美國德拉海灘250分級賽事奪下生涯第二座冠軍的期間,接受媒體採訪時提到了去年女單法網冠軍 Swiatek :「她在法網所做的一切實在是太不可思議了,以非種子的身分奪下冠軍,這對所有波蘭人來說絕對是十分激勵人心的。」或許是受到同袍的激勵和鼓舞,Hurkacz 在本年度邁阿密大師賽,以黑馬之姿連續擊敗六號種子 Shapovalov, 十二號種子 Raonic, 二號種子 Tsitsipas, 四號種子 Rublev, 最後在決賽擊敗義大利新星 Sinner, 首闖大師賽便奪冠,排名從37名上升至第16名,來到生涯新高。不過,正當大家以為又有一位年輕世代即將加入競爭行列之時,Hurkacz 狀態卻猶如從懸崖掉落一般,在溫網前的六站比賽,僅取得了1-6負的成績。然而,來到溫網後,Hurkacz 卻展現了煥然一新的狀態,目前距離複製 Swiatek 去年法網的表現,只有兩勝的距離。
Federer 八強輸球。(資料來源:Wimbledon) 即將滿40歲的 Federer 無緣四強後,暫時無緣大滿貫第21冠。其實,對於年齡較大的選手來說,在一場比賽中要維持穩定的發揮實屬不易,所以說,我們今年才會在比賽中看到 Federer 有時狀態似乎非常好,不過有時非受迫失誤滿天飛,一方面這是由於其遠離賽場一年多所致,另一方面則是由於年齡關係導致其不可能整場比賽都維持著高強度水準。今年在哈雷賽時 Federer 便提到:「有時候我最擔心的是(指傷後復出)你不知道你明天的狀態會是如何,或者是當你起床時,你不知道你的第一步感覺會是如何?」一場比賽中,要在每分之間保持狀態都不容易了,何況是一場比賽與一場比賽之間呢?有時候,在某一天就是會突然找不到狀態。
儘管全世界大部分的球迷都希望 Federer 能夠在賽事繼續走下去,甚至抱著一絲絲的期待,Federer 最後能夠奪冠,然而最終,Federer 還是輸給了年齡——面對更年輕的對手,體力沒辦法跟對手在底線周旋。不過話說回來,其實時間對 Federer 是相當仁慈的,在2018年, Federer 以36歲195天的年紀重返世界第一,成為史上最年長的球王。另外,Federer 當年奪下澳網冠軍,是史上第二年長的大滿貫冠軍,本屆賽事,Federer 則成為公開化年代以來闖入溫網八強最年長的球員。在2000年代帶領 Nadal 和 Djokovic 將網壇提升至一個前所未有的境地之後,Federer 現在則引領著球員邁向更長的職業生涯。
Federer 離場向觀眾致意。(資料來源:Wimbledon) 賽後,媒體發布會上 Federer 表示對於未來是否還會參加溫網他並不確定,接下來的奧運、美網也都需要再和團隊討論。不過,儘管目前感到精疲力盡,他很快便會再度往正面的方向看待。而對於我們來說,能在場上看到 Federer 便已足夠,雖然最終並不一定會有一個完美的結局,但正如 Federer 第三輪賽後所說:「我仍在場上奮鬥,並不是害怕被 Djokovic 超越,而是因為我在做我自己的事。」世界上沒有一項永遠無法打破的紀錄,但與此同時,也沒有任何紀錄的終結能夠打破每個人心中對於偶像的熱愛。
贏球的 Hurkacz 下一輪將對上目前草地十連勝的 Matteo Berrettini ,過往雙方在硬地上有兩次交手,雙方各取一勝,攜著大滿貫對陣世界前10兩連勝的勢頭,Hurkacz 期待能夠再下一城!
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