經典賽資格賽必看球星》南非實力不強少輸為贏 小將練兵放眼未來

文/Matt Chang(訂閱《MLB星系》,享受更多MLB專業好文)

2023年第五屆WBC世界棒球經典賽彷彿仍記憶猶新,轉眼間新一屆的賽事又進入倒數計時、只剩一年時間就要開打,而即將於2月底展開的資格賽(WBCQ)預計會是前哨站。在20個競爭資格已經有16支球隊到位的狀況下,最後4個出賽機會將於2月底起由兩組、共計8支球隊中分出勝負。本文將帶大家聚焦A組4支球隊中的南非,一探他們的簡歷與實力。

【南非】

根據世界棒壘總會排名,南非國家隊是本組最後一名,棒球實力本就不強,志在參加意味濃厚。陣中少數能叫得出名號的球員不僅沒有大聯盟資歷、身手也多半過了巔峰期,倒是U23世界盃幾位小將能夠藉此機會多累積實戰經驗,少輸為贏就算是功德圓滿。

重點選手

Josh November,19歲,捕手

在充斥老將的南非隊裡,登錄身高僅165公分的迷你小鮮肉捕手November是非常特別的存在。去年U23世界盃賽事裡,他繳出3成打擊率,高達4成81的上壘率更讓人印象深刻,顯然是一枚會充分利用身材「優勢」的小鋼砲型打者。

Dylan Unsworth。(資料照,Photo by Steve Christo/WBCI/MLB via Getty Images)
Dylan Unsworth。(資料照,Photo by Steve Christo/WBCI/MLB via Getty Images) (Steve Christo via Getty Images)

Dylan Unsworth,32歲,先發右投,委內瑞拉冬季聯盟

整整在MLB農場體系闖蕩達9年之久,Unsworth始終升上3A之後就嚴重卡關,最終未能在大聯盟登板獻藝,此後遊走於世界各地棒球聯賽,2021年還以「迪倫」為名短暫加盟中華職棒富邦悍將隊。他過去在澳洲職棒以及去年的委內瑞拉夏季聯盟都有不俗表現,皆榮膺年度最佳投手,投球實力不可小覷。Unsworth球速不快,速球均速僅90英哩左右,賴以生存的武器是各類變化球搭配使用,曲球、變速球、卡特球都能精準塞進好球帶邊緣,隨心所欲的控球也是他三振率偏低情況下還能一直活躍於球場的原因。

Justin Erasmus。(資料照,Photo by Sebastian Widmann/WBCI/MLB Photos via Getty Images)
Justin Erasmus。(資料照,Photo by Sebastian Widmann/WBCI/MLB Photos via Getty Images) (Sebastian Widmann via Getty Images)

Justin Erasmus,35歲,牛棚右投,德國棒球聯邦聯賽

在波士頓紅襪隊農場待了4年投不出名堂後,Erasmus果斷回到成長地加入澳洲職棒尋求棒球之路的其他可能,先發、救援兩頭跑,撐了足足12季才離開,現則效力於於德國棒球聯邦聯賽過過球癮。Erasmus投球動作流暢柔軟度佳,速球約莫在88~90英哩間浮動,擅長用曲球與品質不錯的變速球做為決勝武器,後段局數南非將會很需要他的坐鎮。

Joshua Tribe,21歲,先發右投,NJCAA大學聯賽

身高6呎5吋壯漢尺寸的Tribe正在美國Crowder College求學兼打球,去年U23世界盃2度先發主投,內容尚可。不過以其高大身材球速最快僅能飆到85~86英哩上下,說明球技仍須雕琢,此次參賽應能吃到出賽機會,但局數恐不會太多。

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