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網球》WTA年終總決賽首度到利雅德開打 祭史上最高4.8億獎金但仍掀起不少爭議
【詹健全／綜合報導】2023年WTA年終總決賽於沙烏地阿拉伯利雅德隆重開幕，這場賽事不僅是女子網球賽季的高潮，更象徵著該國在體育界的雄心壯志。此次賽事的獎金高達1,500萬美元(約4.8億台幣)，創下歷史新高，這些變化引發了廣泛的討論與爭議。
本屆WTA年終總決賽的開幕戰將由新晉世界排名第一的莎芭蓮卡(Aryna Sabalenka) 迎戰奧運冠軍鄭欽文。此賽事對於其他選手而言同樣至關重要，絲薇泰克(Iga Swiatek)希望在自美國公開賽以來的首次亮相中重返世界排名首位，而蕾芭金娜(Elena Rybakina)則聘請了名教練伊凡尼塞維奇(Goran Ivanisevic)，以期在賽事中取得佳績。
然而，這次賽事的最大話題卻是沙烏地阿拉伯首次承辦這一頂級巡迴賽事。過去幾年，該國在體育界的投入無疑引人注目，從LIV高爾夫球賽、拳擊、F1賽事到紐卡索聯隊及C·羅納度(Cristiano Ronaldo)的加盟，沙烏地阿拉伯正試圖透過大規模投資來提升其國際形象。
儘管沙烏地阿拉伯在女性權益方面的歷史不佳，卻仍然毫不掩飾其資助這一女性網球盛事的意圖。早在今年一月，著名前網球球后艾芙特(Chris Evert)和娜拉提洛娃(Martina Navratilova)曾在《華盛頓郵報》上發表文章，批評將賽事舉辦於此地不僅不代表進步，反而是對女子網球的「重大倒退」。他們的聲音掀起了不少波瀾，然而，自從四月宣布與沙烏地網球協會的為期三年的豐厚合約以來，運動界內部的反對聲音卻相對較少。
一些知名選手如比利金(Billie Jean King)與賈芭爾(Ons Jabeur)則表達了支持的立場，另外，WTA社區大使茱迪(Judy Murray)也在賽事前夕於沙烏地舉辦了教學研討會。這一系列舉動顯示出選手們對於新冠賽事的期待，西班牙名將穆古魯扎(Garbine Muguruza)更是在賽前表示，她只聽到正面的反饋。
值得注意的是，WTA總決賽的參賽選手每贏得一場小組賽將獲得350,000美元(約1117.8萬台幣)的獎金，最多可獲得1,050,000美元的獎勵(約3353.5萬台幣)，這一獎金數額再次強調了本屆賽事的高規格。
然而，儘管獎金誘人，這一切的背後卻隱含著深刻的社會和道德問題。選手們在接受如此高額獎金的同時，是否也在無意中為一個有爭議的國家洗白其形象？這一問題無疑會在賽事期間持續引發討論。
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