美擬擴建駐英基地 維持嚇阻能量

記者王光磊／綜合報導

英國《衛報》29日報導，美國空軍明年起將擴建駐英美軍的拉肯希斯基地營舍。外界研判，這代表在未來數年內，由戰機投射的B61核子炸彈將重返英倫三島，成為美軍與歐洲盟邦維持嚇阻能量的重要戰力。

因應潛在保證任務 2026完工

報導說，美空軍將投注5千萬美元（約新臺幣15.9億元），翻新並擴大拉肯希斯基地營舍，預計2024年6月開工，2026年2月完工。長期關注美國核武發展的「美國科學家聯盟」（FAS）表示，美軍向國會說明這筆預算用途時表示，主要是為容納因「潛在保證任務」而增加的官兵；FAS說，這是討論核武與其相關人員時的「術語」。

報導說，美方1954年起，曾在多座駐英基地部署空射核子武器，拉肯希斯基地也是其一，最多曾存放110枚B61。1990年代冷戰結束後，美方先將長程核子彈頭空射巡弋飛彈撤離英國，2007年再將B61撤離，不過儲存設施只封存未拆除，隨時可以啟封使用。

F-35A為投射核彈首選載具

B61自由落體炸彈雖是冷戰時期設計，但近年美軍已進行升級，最新版本B61-12預計今年開始部署，並能透過C-17運輸機運輸，由美國F-35A戰機搭載，或由參與「核武共享」政策的盟邦夥伴戰機進行投射。

英國雖曾發展出由陸基飛彈、戰略轟炸機與飛彈潛艦構築的「核武鐵三角」體系，但因維持經費高昂，當前只保留「三叉戟」潛射彈道飛彈能力。隨著國際衝突日增，英國2021年宣布將「三叉戟」飛彈配備的彈頭數字增加4成，達260枚。

駐防英國拉肯希斯基地的美軍第495中隊F-35A戰機，可望成為投射B61-12核彈的首選載具。（取自DVIDS網站）

B61-12自由落體核彈已完成測試，預期年內部署。圖為掛載測試彈進行飛測的F-15E戰機。 （取自DVIDS網站）