英國第二大城市伯明翰宣布破產，同工同酬案潛在責任賠償成關鍵

【財訊快報／陳孟朔】英國第二大城市伯明翰市議會(Birmingham City Council，市政府)週二(5日)宣布破產，指會停止所有非必要的支出。市議會在聲明談到多種原因，包括談到沒有能力支付涉及約7.6億英鎊的同工同酬案潛在責任賠償。市議會發聲明指出，此舉是他們尋求讓伯明翰市恢復健全財務基礎的必要一步。

綜合英國廣播公司(BBC)、天空新聞(Sky News)報導，市議會按《1988年地方政府財政法》發布第114條通知(section 114 notice)，確認立即叫停在法定服務和保護弱勢社群服務以外的所有新開支。

聲明提到，伯明翰市與全國各地的地方政府一樣，面臨前所未有的財務挑戰，導致伯明翰市出現財政困難的原因，包括成人社會護理需求大幅增加、商業稅收入大幅減少、通貨膨脹猖獗帶來的影響。

市議會領袖說，伯明翰市在安裝新資訊科技(IT)系統時遇到的問題，以及過去10年內，政府削減10億英鎊資金，也是導致伯明翰市出現財政問題的原因。這個市議會早在7月已停止所有非必要支出，當時透露面臨高達7.6億英鎊帳單，根據伯明翰市議會領袖表示，伯明翰市沒有能力支付涉及約7.6億英鎊的同工同酬案潛在責任索賠。

在2014年，有伯明翰市議會女職員控告市議會，指她們沒獲得與同工資級別的男職員一樣的津貼。法院判伯明翰市議會須向數千名女職員作出賠償。伯明翰市議會6月指，過去10年已支付11億英鎊用於同工同酬索償。英媒ITV報導，是同工同酬案事件把伯明翰市議會推向破產邊緣。