英、荷撈起二戰「蘭開斯特」 尋回機組員忠骸
記者丘學陞/綜合報導
英國皇家空軍9日宣布,已和荷蘭軍方同心協力,自荷蘭北部愛塞湖中,撈起1架二戰時期「蘭開斯特」轟炸機殘骸,同時尋回機組員忠骸,以慰遺眷家屬。
英國「聯合機體回收和運輸中隊」(JARTS)受邀參與荷蘭計畫,協助打撈這架編號ED603的轟炸機。雙方團隊首先在確定轟炸機殘骸位置後,在周邊設立圍堰與抽水,再自原本湖底泥濘中,逐一回收戰機部件、機組員忠骸,再依生物特徵比對身分,最後送回英國讓其長眠故土。
皇家空軍表示,這架「蘭開斯特」轟炸機1943年6月13日參與轟炸納粹德國的任務期間,在返航路上失蹤,機上7名機組員被登記為「任務中失蹤」(MIA),多年來讓遺族輾轉反側,如今尋獲忠骸,終於讓遺眷了一樁心事。
本次計畫由荷蘭主導,共耗資1500萬歐元(約新臺幣5.17億元),旨在尋回荷蘭境內眾多墜毀的機體和組員遺骸,並確保他們能被妥善安置。參與ED603打撈計畫的帕克中士表示,這是人生中少有的經驗,不僅和荷蘭夥伴齊心合作完成這項工程壯舉,還尋回對遺族意義重大的組員忠骸,同時也讓外界得以藉此機會,緬懷因戰事犧牲的勇士們。
「蘭開斯特」轟炸機在二戰對德戰略轟炸中扮演關鍵角色,留下許多光榮紀錄。(取自英國空軍網站)
團隊在愛塞湖面架起圍堰、排乾湖水,讓人員機具能進行作業。(取自英國皇家空軍網站)