高爾夫》克蘭登攻佔業餘世界之巔,球后沃德老球場進前十
【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】美國大學高壇人才輩出,年初在The American Express(美國運通菁英賽)造就了University of Alabama(阿拉巴馬大學)之星Nick Dunlap(尼克‧鄧拉普),成為自1991年的Phil Mickelson(菲爾‧米克森)之後,首位贏得美巡賽冠軍的業餘選手,並取代Vanderbilt University(范德比大學)之星Gordon Sargent(葛登‧沙金特),成為史上第四十八位業餘球王。
然而,如今的美巡賽規模不可同日而語,特別是高獎金、又沒有淘汰的招牌賽實在太具吸引力了,也讓鄧拉普僅僅當了兩週龍頭,就提前加入職業陣營。這位超級菜鳥如今證明那是正確的決定,一路挺進季後賽二部曲的BMW Championship(寶馬錦標賽)五十強行列,聯邦快遞盃排名四十九,職業世界排名挺進三十五強。
至於沙金特雖然無法像鄧拉普那樣以一座冠軍敲開美巡賽大門,但早在去年十月就突破高門檻的美巡賽大學球星保送計劃(PGA TOUR University Accelerated),而且並沒有急著在三大結束時轉職業,也讓他創下九度登上業餘世界第一的紀錄。
這位準美巡賽選手最近又當了十週老大,總計來到四十一週,直到殺出一匹來自Florida State University(佛羅里達州立大學)的超級飆馬Luke Clanton(路克‧克蘭登),三週前在Wyndham Championship(溫德漢姆錦標賽)名列第五,又把沙金特給趕下王座。
年僅二十歲的克蘭登,美國公開賽列四十一後脫胎換骨,先在Rocket Mortgage Classic(底特律菁英賽)並列第十,接著約翰迪爾菁英賽四天狂飆低於標準桿二十四桿,無奈今年剛好碰到創紀錄的Davis Thompson(戴維斯‧湯普森),終場倒輸了四桿,和旅美台灣選手潘政琮(C.T. Pan)及職業新鮮人Michael Thorbjornsen(麥克‧索碧陽森)並列第二。
克蘭登隨後在ISCO Championship(艾斯克錦標賽)也順利晉級(並列三十七),唯一淘汰是3M Open(明尼蘇達公開賽),目前職業世界排名高居一百四十,業餘排名積分推升至1259.7279分,也把1220.5726分的沙金特擠到第二名。
隨著登上業餘球王寶座,克蘭登的美巡賽大學球星保送計劃戶頭來到十四分,只是價值三分的U.S. Amateur(美國業餘錦標賽)僅僅打到三十二強,但三年級生涯才剛剛開始,接下來還有Walker Cup(渥克盃)、Fred Haskins Award(哈斯金獎)、Ben Hogan Award(班侯根獎)、Jack Nicklaus Award(尼克勞斯獎)等賺分機會,更別提繼續受邀參加美巡賽。
無獨有偶,這個夏天也有一位名叫Helen Briem(海倫‧布寧)的德國女孩,靠著職業賽事的優異表現而登上業餘一姐,硬是讓同樣系出佛羅里達州大的英格蘭女將Lottie Woad(洛蒂‧沃德)下台一鞠躬。
年僅十八歲的布寧,身高達一百九十公分,六月初在延長賽錯失女子歐巡賽的Dormy Open Helsingborg(赫爾新基公開賽)後,接著在其次級戰場打遍天下無敵手,連續三週將冠軍獎金留在桌上,職業世界排名迅速從七百四十六飛奔至二百六十九,兩週後靠著參加European Ladies' Team Championship(歐洲女子團體錦標賽)所獲得分數而榮登史上第二十一位球后。
布寧僅僅當了兩週就決定轉職業,意味著沃德兩度自動登基,另一次是六月拜瑞典選手Ingrid Lindblad(英格莉‧琳布拉德)離開Louisiana State University(路易斯安那州大)所賜,但沃德不愧是當今業餘球后,上週在聖安卓老球場的AIG Women's Open(英國女子公開賽)並列第十,有助於拉開與後面追兵之間的差距。