高爾夫》樂天錦標賽週三開打,日本雙姝爭奪年終個人獎

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】向來安排在四月的LPGA夏威夷之戰-LOTTE Championship presented by Hoakalei(樂天錦標賽),今年移至本週才造訪歐胡島的Hoakalei Country Club(霍卡雷鄉村俱樂部),緊接在亞洲四部曲後登場,並將總獎金從原本二百萬加碼至三百萬美元,預計冠軍可獨得四十五萬美元,不過同樣安排在當地時間週三開打,明顯是特別配合亞洲電視轉播,屆時剛好在週日中午落幕。

也就是說,樂天錦標賽有點像是亞洲五部曲,差別在於陣容擴編至一百二十人,其中五張外卡有四張發給韓、日巡賽的黄裕敏(Youmin Hwang)、李昭英(So Young Lee)、李佳永(Ga Young Lee)和原英莉花(Erika Hara),其餘根據LPGA積分排名。

現年二十五歲的原英莉花,至今所拿下的五座日巡賽中有三場是大賽,包括兩座Japan Women's Open Golf Championship(日本女子公開賽)和一座LPGA Tour Championship Ricoh Cup(日本LPGA巡迴錦標賽),近年來積極挑戰美國LPGA,並在兩週前順利通過第二階段資格考。

原英莉花隨後回國參加冠軍可直接敲開美國大門的TOTO Japan Classic(日本菁英賽),結果僅僅並列三十四,本週以外卡身份飛越半個太平洋,如果週日下午高唱凱歌,就可以像竹田麗央(Rio Takeda)那樣,無需再參加下個月的資格考最後決戰了。

拜頂尖高手出席率不高所賜,這場年度倒數第三站行程補到一百八十七名的Clariss Guce(克蕾麗絲‧古絲),而分居一百七十五和一百七十七名的我國選手李旻(Min Lee)和侯羽桑(Yu-Sang Hou)自然也能取得一席之地,保有挺進百大種子行列的最後機會,下週的The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican(阿妮卡錦標賽)目前只排到一百三十四名。

日本雙姝古江彩佳(Ayaka Furue)和西郷真央(Mao Saigo)成為場中積分排名最高的兩位選手,前者暫居第四,今年有機會拿下平均最低桿的Vare Trophy(薇兒獎),後者名列第九,試圖成為自1990年小林浩美(Hiromi Kobayashi)後,首位贏得最佳新人的日本人。

事實上,古江彩佳的平均桿數為70.03,不如Jeeno Thitikul(吉諾‧提蒂卡)的69.54和Nelly Korda(奈莉‧柯達)的69.92,但拜兩位對手雙雙未能達到至少參加七十回合的資格門檻,所以最大勁敵變成本週同樣高掛免戰牌的韓國女將Haeran Ryu(柳慧蘭),兩人只差0.01桿。

至於還在追求首勝的西郷真央,靠著CPKC Women’s Open(加拿大女子公開賽)和Buick LPGA Shanghai(別克LPGA錦標賽)屈居第二,年度新人保有領先任津希(Jin Hee Im)一百三十一分的優勢。

本週的衛冕者是韓裔澳洲選手Grace Kim(葛瑞絲‧金),去年在三人延長賽擊敗Yu-Jin Sung(成柳珍)和劉鈺(Yu Liu),今年多等了將近七個月才回到歐胡島,成柳珍和劉鈺則要挑戰更上層樓。