高爾夫》美國PGA大賽主場堅強,麥克羅伊領軍踢館

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】自從2015年的Jason Day(傑森‧戴伊)之後,再也沒有國際選手能夠從美國人手裡搶走PGA錦標賽,今年由Valhalla Golf Club(瓦哈拉高爾夫俱樂部)衛冕者Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)領軍,加上Jon Rahm(霍恩‧拉姆)、Ludvig Aberg(路德維希‧艾伯格)、Viktor Hovland(維多‧霍夫蘭)、Tommy Fleetwood(湯米‧弗利伍德)、松山英樹(Hideki Matsuyama)等知名球星,試圖搶回瓦納梅克盃。

事實上,國際軍團在Tiger Woods(老虎‧伍茲)2007年成功衛冕的隔年起開始主宰這場PGA of America(美國職業高協)的旗艦大賽,分別造就了愛爾蘭Padraig Harrington(派洛‧哈靈頓)、韓國梁容銀(Y.E. Yang)、德國Martin Kaymer(馬汀.凱默爾)、北愛爾蘭麥克羅伊和澳洲戴伊等冠軍,其中梁容銀在2009年扳倒老虎,成為史上首位贏得大賽冠軍的亞洲人。

麥克羅伊成名甚早,2011年在美國公開賽突破首座大賽,隔年再添得PGA錦標賽,前兩勝雙雙大贏了八桿,接著在2014年連贏英國公開賽和另一座PGA錦標賽,生涯前九場美巡賽冠軍竟有四場是大賽,也讓人開始討論未來可以挑戰Jack Nicklaus(傑克‧尼克勞斯)的十八勝紀錄,沒想到十年過去了,如今仍原地踏步。

儘管如此,麥克羅伊不愧是第三屆美巡賽Player Impact Program(球星影響力)得主,大賽冠軍荒期間增加了十七座美巡賽,最近更連贏Zurich Classic of New Orleans(紐奧良菁英賽)和Wells Fargo Championship(富國錦標賽),本週回到十年前封王的哈瓦拉挑戰第三座瓦納梅克盃。

「連贏兩場冠軍的感覺當然很好,其中紐奧良和山恩(羅瑞)打得非常開心,接著上週又有傑出的表現。」世界排名第二的麥克羅伊說道:「我要試著把這股氣勢持續下去。」

顯然,目前高壇屬於Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)獨領風騷的時代,不過歐洲軍容堅強,像拉姆去年贏得包括名人賽在內的四勝,只是今年轉戰利夫聯賽而導致世界排名滑落至第五位,另外北歐雙雄艾伯格和霍夫蘭分居六、七名,後者十二個月前在Oak Hill Country Club(橡樹丘鄉村俱樂部)屈居第二。

其他名列二十強的歐洲名將還有弗利伍德、Matt Fitzpatrick(馬修‧費茲派崔克)和Tyrrell Hatton(泰瑞爾‧海登)三位英格蘭選手,日本名將松山英樹和戴伊則分別贏過名人賽和PGA錦標賽,本週都是國際軍團的領頭羊人物。

至於亞洲除了松山英樹之外,自然以任成宰(Sungjae Im)、 Tom Kim(金周亨)、安秉勛(Byeong Hun An)、Si Woo Kim(金施佑)、李京勳(K.H. Lee)等韓國選手最受矚目,不過兩位日本新生代好手中島啓太(Keita Nakajima)和金谷拓実(Takumi Kanaya)也獲得美國職業高協的外卡,而我國選手潘政琮則拜Taylor Montgomery(泰勒‧蒙哥馬利)退賽所賜,睽違四年後重返PGA錦標賽圍繩。