【高爾夫專欄】美巡賽、利夫聯賽 以戰逼「合」

原本以為落幕的「美巡賽（PGA Tour）vs.利夫聯賽（LIV Golf）大戰」，美國時間12月7日由利夫高爾夫發出「Jon Rahm（霍恩‧拉姆）加盟利夫聯賽（LIV Golf）」的訊息，再度燃起熊熊戰火！是雙方的談判已經破滅，決定各走各路，抑或是利夫忍不住美巡賽對合併案的冷處理，而以戰逼「合」的手段，眾說紛紜，也讓這場高球世紀大戰往續集發展。

2023年6月初，美巡賽宣佈震驚世界高壇的重磅消息：同意將和世巡賽及利夫聯賽支持者的PIF，合併成更大的營利實體，並表示這是一個「極具里程碑意義的協議」。沒想到，2023年已經開始倒數，合併案的計畫卻遲遲尚未公布，財大氣粗的PIF不忍了，先是公布利夫聯賽2024第三個賽季行程，接著又重金砸下前世界第一的「西班牙之星」拉姆，「美、利之戰」的續集似乎就要開播。

利夫聯賽第三季2024年的14站行程，2024年2月2日在墨西哥的El Camaleon Golf Club（艾爾卡馬隆高爾夫俱樂部）由Mayakoba（馬亞柯巴）揭開序幕，預計造訪8個不同國家，除了安排最多比賽的美國之外，還有沙烏地阿拉伯、香港、澳洲、新加坡、西班牙和英國，不過新球季將倒數第二站改為Individual Championship（個人錦標賽）。

而2023年12月8日到10日，利夫聯賽2024年賽季資格考-LIV Golf Promotions Event（利夫高爾夫推進賽），在Abu Dhabi Golf Club（阿布達比高爾夫俱樂部）開打。

這場採取3天3階段設計的賽事殘酷，只要一天沒打好，完全沒有彌補錯誤的空間，其中2階段為單回合淘汰賽，首回合取20名選手晉級，接著第二回合加入其他直接豁免者，所有人成績重新計算，最後取20人進入壓軸的36洞馬拉松決戰，成績再次重新計算，累積桿數前3名者獲得利夫資格，並分別獲得10、15和20萬美元的豐厚報酬。

利夫聯賽的背後金主PIF（Public Investment Fund，沙烏地公共投資基金），創建於1971年，據估計PIF總資產至少有6,200億美元，是世界上最大的主權財富基金之一。

在沙烏地公共投資基金的重金支持下，利夫聯賽2022年成立時以多張超過億元的保障合約，挖角Phil Mickelson（菲爾‧米克森）、Dustin Johnson（達斯汀‧強森）、Bryson DeChambeau（布萊森‧迪尚波）、 Brooks Koepka（布魯克斯‧柯普卡）、Cameron Smith（卡麥隆‧史密斯）等知名球星，引起雙方緊張對決，法律戰也是同時進行，而美巡賽更是毫不手軟，封殺所有所謂的「跳槽選手」。

據傳拉姆的加盟簽約金至少3億美元起跳，遠高於米克森的2億美元，並擁有一支新球隊，意味著利夫還會再網羅3位美巡賽球員，但拉姆並未透露他們的名字。

「基於多種原因，我認為這是對我最好的決定。」擁有美國公開賽和名人賽2座大賽冠軍的拉姆說：「不要誤會我的意思，這是一個很棒的交易。這麼好的報價擺在前面，這也是接受的原因之一，不是嗎？他們確實讓我陷入思考，而我最後做出決定。」

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