高爾夫》萊德盃菜鳥比一比，美國隊深度更加厚實

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】每屆的萊德盃都有新人加入，今年美、歐兩隊各有四位菜鳥選手，其中Max Homa（麥克斯‧霍馬）披上美國隊戰袍的歷程無疑是最漫長的，足足贏了六座美巡賽冠軍才美夢成真，而Sam Burns（山姆‧伯恩斯）則少了一勝，但要不是Zach Johnson（傑克‧強森）的隊長外卡，本週將無法出現在羅馬市郊的Marco Simone Golf and Country Club（馬科西蒙尼高爾夫鄉村俱樂部）。

顯然，一切都跟美國隊人才濟濟有關，像Cameron Young（卡麥隆‧楊恩）世界排名高居十五，而Keegan Bradley（奇根‧布雷德利）最近一年來贏得包括高階指定賽事－Travelers Championship（旅行家錦標賽）在內的兩座冠軍，仍以世界排名十八落選。

現年三十二歲的霍馬，兩年前在萊德盃前夕贏得Fortinet Championship（飛塔錦標賽），寫下單季兩勝的壯舉，接著開始邁向生涯巔峰，分別添得第四、五和六座美巡賽冠軍，世界排名最高第五，暫居第七，最後以正卡第五名取得資格，而上回2018年造訪歐洲時，他遠在八百五十五名的角落。

頂著2013年NCAA Championship（全美大學錦標賽）冠軍頭銜，霍馬轉職業後並沒有打出符合期待的成績，雖然很快在2014年贏得光巡賽的BMW Charity Pro-Am（寶馬慈善配對賽），奠定年終以獎金榜十七名直升美巡賽的基礎，不過2016年被打回小聯盟「重練」，那次再以Rust-Oleum Championship（給樂士錦標賽）奪冠之作，重返大聯盟戰場。

然而，霍馬在2017年受到更大打擊，全年十七場比賽僅有兩次晉級，獎金收入18,008美元，隔年回到光巡賽只有一場比賽打進前十，所幸成功把握住總決戰的「補考」機會，生涯第三度畢業，此後愈打愈有信心，去年挺進總統盃美國隊，菜鳥初登出四戰全勝，今年成為史上首位兩度曾經降階光巡賽，卻還能勇闖世界排名十強行列的選手。

年紀比霍馬小五歲的伯恩斯，過去兩年各得贏兩勝，今年三月勇奪World Golf Championships-Dell Technologies Match Play（世界比洞賽），世界排名一度高居第十，但接下來表現平平，直到TOUR Championship（巡迴錦標賽）才繳出實際桿桿並列第四的佳績，算是給強森外卡一個正面回應。

二十九歲的Wyndham Clark（溫德漢姆‧克拉克）和三十六歲的Brian Harman（布萊恩‧哈曼）分別靠著贏得加分的美國和英國公開賽，進而以正卡二、三名入選萊德盃，雙雙首度披上美國隊戰袍（包括總統盃），世界排名分居十和九名。

相較於美國隊世界排名二十強還無法保証一席之地，歐洲隊門檻就沒那麼高了，特別是還有歐洲組積分，也讓蘇格蘭選手Robert MacIntyre（羅伯特‧麥金泰爾）得以世界排名五十五名＝展開生涯首趟萊德盃之旅。目前共有九位歐洲選手名列世界五十強，包括暫居二十二的奧地利球王Sepp Straka（塞普‧史崔卡），自然能夠獲得Luke Donald（路克‧唐諾德）的隊長外卡優先入選。

至於另外兩張外卡就比較考驗唐諾德的觀察力，其中世界排名從年初三千名外一路飆升至八十瑞典新秀Ludvig Aberg（路德維希‧艾伯格）算是合理選擇，比較讓人意外的是，他最後竟然跳過排名五十一的波蘭代表Adrian Meronk（艾德瑞安‧梅朗克），而選進暫居八十二名的丹麥選手Nicolai Hojgaard（尼克萊‧霍伊各）。