20年如一日 44歲柯隆還想一直投下去

文╱STeam

今年賽季是勇士隊投手柯隆(Bartolo Colon)第20個大聯盟球季,能在同一個職場堅持這麼久,不管在任何行業都不多見,更難得的是,現年44歲的柯隆依舊對棒球充滿無比熱情。透過ESPN近期的專訪,讓我們更貼近瞭解這個大聯盟現役最年長球員的棒球故事。

5呎11吋、285磅重的圓潤體型,讓柯隆常常成為眾人揶揄的對象,不過他對自己的身體狀況相當自豪,他說道:「我一直都對自己的體能和體型很有自信!」看他公然掐自己鮪魚肚的滿足模樣,確實不難感受到他強大的自信心。不過柯隆也的確有本錢自豪,即便生涯中期一度因傷所苦,過去6年的出賽數卻水漲船高,最近4個賽季的單季登板場次都突破30,就算是20幾歲的小伙子都不一定辦得到。

從2014年賽季至今,柯隆都效力於國聯球隊,也代表他必須提著球棒上場打擊,看他打擊已經成為許多球迷最期待的一刻,他每一次揮棒都卯足全力…但多半碰不到球,把球打出去時,總是習慣拎著球棒慢慢跑向一壘,有人問勇士隊總教練史尼克(Brian Snitker),是不是該提醒柯隆把棒子丟掉再跑壘,史尼克笑著說:「他都在大聯盟混20年了,當然可以做一切他想做的事。」

生涯打擊率僅有0.087的柯隆,去年賽季敲出大聯盟生涯第一支全壘打,成為史上最老締造首轟的球員,大都會隊賽事主播考漢(Gary Cohen)稱呼這一刻是棒球轉播史上最偉大的時刻,因為奇蹟真的發生了!

過去三年為大都會隊貢獻44勝,而且每年至少吃下191.2局的柯隆,在大都會先發輪值佔有舉足輕重的地位,也為陣中幾個年輕投手樹立良好典範,當他在去年11月決定投效勇士隊時,大都會隊年輕王牌辛德加(Noah Syndergaard)隨即在推特表示哭哭…

不少人都對柯隆能在大聯盟投手丘屹立不搖這麼多年,感到非常驚訝,事實上最不敢相信的就是柯隆本人,從2009年到2014年這段期間,柯隆歷經了家人遇害、肩膀受傷及母親病逝等打擊,讓他數度懷疑自己是否還能繼續在棒球路上奮鬥下去,他說道:「那段時間,我沒辦法將心思完全投入在棒球上,幸運的是,我身邊的朋友和家人都不斷鼓勵我,讓我可以在球場堅持下去。」

圖片來源:AP
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相當熱愛比賽的柯隆,休季期間還在家鄉參與壘球聯盟賽事,而且是擔任打者,根據他自己宣稱,他真的有擊出一些全壘打…

雖然今年開季投得有點掙扎,但勇士教練團還是對柯隆相當有信心,相信他會逐漸找回手感,目前生涯累積235場勝投的他,只要再拿到9勝,就能超越名人堂投手馬里卡(Juan Marichal),成為大聯盟史上最多勝的多明尼加籍投手,這也是柯隆眼前最渴望的目標。他說道:「我想我必須克服不少難關,才能達成這個紀錄,但這對我來說絕對別具意義,也是我努力的目標。」

超越馬里卡的那一天,會不會就是柯隆退隱江湖的時候呢?柯隆笑著回答:「當然不!如果上帝決定讓我打下去,我永遠期待下個賽季的到來。」

圖片來源:AP
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