【MLB專欄】來自德國的「上壘機器」—紅雀工具人Brendan Donovan
大聯盟舞台擁有許多各地的英雄好漢,和中南美洲、亞洲球員相比,歐洲球員顯得更鳳毛麟角、不會被注意到,畢竟歐洲盛行的運動是足球、籃球,棒球則是少數中的少數。
今年紅雀隊有一位新秀,來自德國,目前安打、打點數皆是國聯菜鳥最多(註),值得好好認識,他是Brendan Donovan。
Brendan Donovan今年25歲,右投左打,出生於德國烏茲堡(Wurzburg),幼時便展露對棒球的興趣和天分,高中到美國阿拉巴馬州就讀高中並進入校隊,曾單季繳出0.467打擊率伴隨不少長打,大學時期也表現不俗,NCAA聯賽合計上壘率超過4成3,2018年選秀第七輪被紅雀選中。
選秀後的第一個完整球季(2019),Donovan泰半時間待在1A,出賽113場,敲出8支全壘打,三圍0.266/0.377/0.406。2020年小聯盟球季因疫情而整季「泡湯」,但Donovan持續保持身手、厚實實力,2021年橫跨高階1A、2A和3A,繳出12轟、19盜的成績,上壘率逼近四成,球季結束後被放進40人名單,並前往亞利桑那季聯盟鍛鍊:出賽15場,敲出2轟,選到10次保送,三圍0.308/0.422/0.519。
今年儘管Donovan從3A開季,不過手感火熱,四月下旬就被拉拔上大聯盟,生涯初登場是擔任Yadier Molina的代跑,靠著Tyler O'Neill的安打得分,過了幾天,Donovan生涯首安出爐(棒打同樣也是菜鳥的響尾蛇Tyler Holton),隨後也逐漸從代打、代跑角色擠上先發位置。
Donovan能守一壘、二壘、三壘、游擊和角落外野,增加教練團的調度彈性,五月中旬便成為打線中常駐一員,棒次也從後段一度移到過一、二棒,最長曾經連續10場比賽上壘(最長場次連續安打則是6場),精湛沉穩、耐心十足的選球絲毫不見新人的生澀慌亂,上星期還在滿壘時選到保送、擠回一分。
Donovan並非大砲型打者,擊球比率也是偏向滾地球型(GB% 56%)和追求平飛安打,所幸選球功夫讓他得以穩定貢獻,對於好球帶以外的球,僅有26.6%的出棒率,好球帶以內的來球contact%更高達92.6%,鮮少揮空,纏鬥能力傑出。這也造就了他目前水準之上的帳面成績:0.287/0.395/0.389(OPS+ 128),季末若結算有三成打擊率、四成上壘率,有機會在國聯新人王票選拿到選票青睞。
雖然前陣子因身體不適短暫缺陣,綜觀數據,Donovan本季在二壘、左外野和右外野都守了超過一百局,三壘也有87局、游擊56局,堪稱「工具人典範」,紅雀能暫居分區第二名,Donovan功不可沒(bWAR能排隊上第五)。
「德國勢力」向來珍稀,2010年至今超過十年期間,Donovan僅是第五位登上大聯盟的德國選手,前四位是Aaron Altherr、Max Kepler、Bruce Maxwell以及也是今年才上大聯盟的光芒投手Phoenix Sanders,可見有多不容易。Donovan敲出62支安打,更已排在史上德國出生的大聯盟球員的第16名(只有13位德國球員達成過生涯百安里程碑),Donovan的未來成就值得持續關注。
註1:Donovan的安打數能排全大聯盟菜鳥第五,前四名都是美聯新人(水手Julio Rodriguez、皇家Bobby Witt、守護者Steven Kwan、太空人Jeremy Pena)。
註2:本文數據截至2022年明星賽前。
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