Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】「勝力阻」重返「勝利組」明尼蘇達雙城Emilio Pagan
牛棚投手向來變化莫測、難以捉摸，每一年的狀況不一，有可能因為使用過度、埋下未爆彈、導致好成績曇花一現，也有機會在休賽季努力鍛鍊新球種或是改變配球模式、而脫胎換骨，因此能夠「一路長紅」的是少數中的少數，「忽好忽壞」的起伏不定才是大多數常態與生態，例如明尼蘇達的「培根」Emilio Pagan便是由黑翻紅的最新案例之一。
Emilio Pagan去年季初是Chris Paddack的交易案包裹之一，從聖地牙哥教士轉到雙城（雙城付出Taylor Rogers、Brent Rooker和一筆現金），原本是被視為牛棚要角，偏偏他迎來生涯最慘澹一季─防禦率4.43、ERA+ 89皆是生涯單季第三差，1.37的WHIP、單季26個保送皆是生涯最糟，被轟了12發全壘打，在牛棚投手中名列前茅，雖有9次救援成功但也有7次砸鍋，一度被視為要被DFA「開鍘」的對象，結果卻在今年谷底反彈，簡直是「勝力阻」轉為「勝利組」。
Pagan本季目前的數據是5勝1敗7中繼、防禦率3.02，WHIP僅0.97，HR/9值更低到只有0.7，是他生涯首度單季HR/9小於1（再來是2017年新人年的1.3），儘管季初還是相當不穩（5月以前8場登板的防禦率6.30），但明星賽後大殺四方，17場登板共17.1局只被擊出5支安打，防禦率1.04，被打擊三圍0.088/0.148/0.158，成為牛棚不可或缺的中流砥柱，彷彿回到2019年扛起坦帕灣光芒終結者的氣勢與自信。
檢視Pagan最大的轉變，在於改造了卡特球，他去年的卡特球被打擊率高達0.326，是被狙擊最頻繁的球種，壓制力低落，今年仔細雕琢過後，卡特成為另一種卡特、減少下墜幅度，球速增加（從85.8英里上升到87.7英里）、轉速也提升，成為Pagan面對右打者的主要武器，被打擊率0.119而且卡特還沒挨轟，去年有不錯克敵效果的叉指球（Split Finger）則退到第三球種，根據進階數據網站Savant的整理分析，今年的Pagan頗有去年Gerrit Cole、Taylor Rogers、Charlie Morton的風格，不難想像他的貢獻、安定感。
在Griffin Jax不穩、Jhoan Durán漸露疲態、Caleb Thielbar之前還沒歸隊時，找回身手的Pagan發揮雙城期盼已久的價值，他在投手丘上解危時也常常表露激情、振奮的一面，提升士氣，總教練Rocco Baldelli曾在受訪提到Pagan對雙城的正面助益。
整體而言，Pagan的K功不算突出，K/BB和去年相比甚至退步，可說是靠卡特的威能以及自身stuff撐場，進階數據等顯示很可能會校正回歸，然而他趁著手感好時讓其他投手獲得喘息空間，功不可沒，畢竟投手們是命運共同體，若是兵敗如山倒，就可能造成其他人的負荷過載、骨牌效應。32歲的Pagan合約年力拚觸底反彈，本季有機會達成生涯400局里程碑（目前384.1局），生涯累積61中繼與31救援，擁有豐富經驗，期望剩餘球季甚至季後賽持續繳出好投，有助於球季結束後爭取價碼不錯的複數年約。
註：本文數據截至台灣時間8月23日賽前。
延伸閱讀：雙城、教士各取所需 淺談Paddack、Rogers交易案
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