MLB》曾退休轉職裝修 紅襪31歲Booser重返棒球3年終升大聯盟

Cam Booser。(資料照,取自MLB官方網站)
Cam Booser。(資料照,取自MLB官方網站)

31歲左投Cam Booser曾在7年前受傷勢與困擾,自認棒球生涯終結,回到家鄉西雅圖改當木匠,從事天花板裝修,但對比賽難以忘情、友人督促,使他在2021年重回投手丘,經過3年多打拚,終於在周五、32歲生日前夕被波士頓紅襪徵召上大聯盟,定位中繼。他說:「這是趟漫長旅程,也是趟美好旅程。」

Booser首段職業球員生涯並不成功,經歷過Tommy John(尺骨副韌帶重建術)、肩關節盂唇等手術,車禍導致後背骨折,藥檢大麻呈陽性被禁賽50場,以及他承認的態度問題,使他在2017年決定退休。

他加入西北木匠公會,在父親上班多年的公司上班,工作也如同球員時期難得頂尖,不過從未忘懷棒球夢。Booser說:「和同事幾乎閉眼也能施工相比,我一樣是小聯盟選手。每天我在工地,我都會想到棒球比賽。每一天。」

從擔任社區少棒教練開始重返這項運動,Booser開始花更多時間在球場,帶隊比賽和餵球給孩子們,堅定他決心,「我帶少棒前從未真正想過捲土重來,但越是參與比賽,就越難自拔,就像比賽把我拉回球場。那天是2021年2月21日,我回到投手丘,而且意識到投球不會痛了,又能投到90幾哩,那時我想應該再嘗試一下,於是我決定辭職,全力以赴,從那時起就沒再回頭過。 」

在友人催促下Booser聘請教練Kyle Rogers,Rogers也把學生投球影片上傳Twitter,速球時速能達90哩(約144.8公里)左投引起與MLB有合作關係的美國聯盟球隊芝加哥犬注意並給他機會,在首秀他最快球速達101哩(約162.5公里),因此隔年獲得亞利桑那響尾蛇提供小聯盟約,由2A出發,被釋出後也繼續在獨立聯盟打拚。

去年Booser加盟紅襪,被分發至3A,4勝3敗,責失分率4.99,今年則提升至2勝0敗、責失分率2.70,於是總教練Alex Cora決定帶他前往匹茲堡,參加今天起對海盜3連戰。「我告訴他,當今世上只有780名MLB球員,沒有人可以從他手中奪走這位置。」

終於在滿32歲前成為大聯盟球員,Booser說起自己救贖之旅:「我職業生涯大部分時間確實都在懷疑自己能否做到。因為我自己的緣故,我生涯第一段非常糟糕,犯過一些錯,但我認為,當我能回到球場而且有更好腦袋時,前景就更清晰了。」

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