Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】回歸進度大躍進？！Bryce Harper再度挑戰球壇常規
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
身為費城費城人隊球迷，去年無疑是個交織著遺憾與驚喜的一季。10年未嘗季後賽滋味的球隊季初依舊不振，6月卻急起直追、單月勝率破7成，孰料當家看板Bryce Harper也同時傷退須休戰2個月。隨後團隊雖齊心頂住戰績，盼回的Harper季末卻手感急凍，所幸他一進10月戰場領袖特質大爆發，最終不僅每個系列賽都開轟，還力奪國聯冠軍戰MVP、率隊殺進冠軍戰。奈何睽違13年的世界大賽初體驗餘溫未褪，費城人就在期待值被拉到滿格的系列戰中敗北，同月底再遭Harper肘傷動刀的連拳重擊，2022年遂以嘆息作收。
今年球季甫開打，費城人便又苦吞難堪的5勝10敗。或許是棒球之神不忍見到這支國聯衛冕軍再遭磨難；又或許是如去年般否極必將泰來，日前竟傳出原先預計明星賽前後才能復出的Harper最快將提前2個多月、約5月初歸隊的好消息。驚喜並幻想著最大奧援將至、球隊有望再度升空之際，「為何這麼早就能復出？」的疑問和不安亦同時浮現。說到底，這又是個性鮮明的Harper再度挑戰傳統，因為他這回不打算下農場復健，而是要直接在大聯盟賽場上重披戰袍。
造反有理？
去年11月底動了俗稱「Tommy John」的韌帶置換手術後，Harper便積極展開復健，目前雖還無法上場實戰，4月20日也已展開60英呎長傳訓練，並投入真人打擊練習，進度略有超前。隨著傷勢痊癒，向來自有想法的Harper也對於將被分發到小聯盟進行復健賽開始表明質疑，並試著遊說球團。
「（休賽季）他都沒上場比賽，（正常來說）要一直等到春訓——面對大聯盟等級的投球。」打從Harper動刀後，和他相處時間最久的費城人打擊教練Kevin Long說明道：「這裡就是大聯盟，現在每個人都開季了，但本質上是一樣的。」
「假如讓他參加復健賽會更好嗎？」言談中，不難聽出Long已被子弟兵說服，且球團也同意跳過復健賽這項標準流程：「我只是不像其他人覺得這有那麼重要，所以我在這點的看法上和Harp（Harper的暱稱）一致。」
雖未直接表明，但Long顯然發出了長久以來球界相對沉默的另一種聲音：部分打者認為春訓熱身賽對於幫助自己進入實戰狀況毫無幫助，被用來模擬春訓效果的復健賽亦然；而另一派則覺得這種做法無異偷吃步，對於一名從去年11月5日之後就未曾正式出賽的選手來說，直接回歸大聯盟是不尋常的。
「我不知道會發生什麼事，我會說他將可能有點生疏，因為這樣做就會有個過渡期。」即使Harper的後續安排已定，Long仍無法百分百證明如此有悖於傳統的作法無誤：「你懂我意思嗎？但是如果他第1場出賽就敲雙響砲，我也不會驚訝就是了。」
看不見的努力
前年拿下生涯第二座MVP、貴為當今球界指標球星之一的Harper，即使是復健也難逃外界放大鏡檢視，包括在外野跑步、訓練一壘守備或打擊練習都不例外。唯一沒被攤在陽光下的，大概就只有在主場地下室打擊籠的訓練了，而通常陪在身旁拋球的正是Long。他表示兩人會討論揮棒以及當天需要進行那些課程，執行日常訓練並使之簡單明瞭，「我們總是討論將外角球朝反方向打，如果能做到這點，他就知道自己進入狀況了。」
至於被問到這樣的練習方式能否複製實際上場打擊的感覺？「不，」Long直言無法掛保證：「但是我能用類似實戰的節奏來為他進行充足練習。」
據統計，Harper過往的春訓平均出賽46打席，儘管沒有球團人員幫忙，但他在進行真人打擊練習時仍慎重其事，逐一計算每個打席的結果並記錄下來。像是上禮拜他面對小聯盟左投Jeff Hoffman之前就先向球團要來球探報告研究，了解對手是以95英哩到99英哩之間的速球為主，並搭配一顆快速滑球。他據此預測練習時自己將吞下6次三振——最終實際上是5次，由此舉也可一窺Harper實事求是的精神。
「我覺得很好，」提及子弟兵目前的揮棒狀況，Long大讚：「我的意思是，看起來真的非常、非常棒，我覺得他很自在。如果他（揮棒時）意圖保護傷勢，那麼就有麻煩，但他沒在保護任何東西，基本上就是在等我們說『上吧！』然後他就會去把事情搞定。」
全力支援
「我們都已經規劃好了，」從Long的另外一席談話，也可發現球團在捨棄Harper的小聯盟復健計畫之餘，已重新設定了歸隊指導方針：「他將會出賽40到50個打席數（做為緩衝觀察），跟他在春訓時一樣。你知道嗎？對於這些傢伙來說（小聯盟）復健賽沒啥好玩的......現在這樣的環境更有幫助，尤其是對於一個超級球星而言。」
回顧去年8月Harper拇指傷勢痊癒後也曾被發放到3A，預計進行5場復健賽。不過他在出賽2場、繳出8支5包含2發全壘打在內的表現後隨即中斷計畫，直接回費城人報到。歸建後的6戰雖未開轟，其打擊三圍仍高達0.381/0.500/0.476，某種程度上證明Long的說法確有其道理。
前述練習之外，費城人為迎接Harper復出所耗費的資源和陣仗亦非同小可。除了Hoffman以及Victor Vargas等小聯盟投手，他們也調動了目前同樣進入傷後復健期的大聯盟投手陪練打擊，當中包括上季牛棚主力右投Nick Nelson，以及去年貢獻2位數勝投的先發左腕Ranger Suárez，以利仿照實際投打對決時的多元性。
此外，球隊也提供各式先進工具供Harper運用。像是一部名為Trajekt Arc的設備就能在螢幕上投射出任何一名MLB投手的影像，同時模仿其放球點和投球形態。根據費城人教頭Rob Thomson所述，這部機器甚至能夠「複製地球上任何1名投手」，只是相較之下Harper更習於選擇傳統的例行性基礎訓練，這通常意味著由Long負責投球給他打擊。
挑戰仍在前方
上週Thomson表示，當前目標就是在醫生批准Harper上場比賽之前，盡可能替他完成打擊端的所有準備工作。據媒體報導，Harper將在下禮拜球隊移動至洛杉磯和道奇隊進行3連戰期間、也就是大約美國時間5月1日前後，接受替他動刀的骨科醫師Neal ElAttrache問診。假如那時醫生能替出賽開綠燈，Harper的對戰手感應該也已熟練到足以歸隊的程度了。
「一旦獲得醫師首肯，我們就會看看他何時可以上場先發打DH，但應該不會等太久了。」Thomson受訪時說道。
對於動過Tommy John手術的選手來說，勝任打擊任務的期程往往要比必需動用頻繁投球動作的守備工作要來得早，但費城人目前的問題在於主力一壘手Rhys Hoskins因十字韌帶斷裂整季報銷，替補的Darick Hall則是要大概6月中旬才能出傷兵名單，這也促使大聯盟生涯只守過2場一壘的Harper自行請纓，並於復健期間勤練該防區守備。
基本上，對於有意重返賽場的選手，復健賽最大好處就是協助重新調整狀況，透過出賽5局、7局、9局的漸進式安排，確保在熟悉實戰強度的同時避免疲勞或傷病風險。雖然歸隊後暫時只擔任指定打者，但兼顧或練習一壘防守的做法是否產生影響猶未可知。
除此之外，新規則的適應也是一大課題，像是Harper至今不曾碰過的投球時鐘即為一例。「每個人都必須略為調整他的習慣。」即使在打擊訓練時加入投球時鐘，但Thomson也坦言這無法和場上的瞬息變化相比：「就投球時鐘而言，這對他來說就像是春訓，而他得習慣去留意它，並且了解目前處於什麼態勢。」在最壞狀況可能要經過數次違例的教訓才能逐漸習慣下，Harper直接打例行賽對於戰局投入的變數仍難以衡量。
縱使不無疑慮，但畢竟費城人已和Harper達成共識，決定捨棄傳統、另闢蹊徑。只期待這位過去11年已累積近300轟的性格球星，能一如隊上教頭Thomson對於他即將歸隊的自信發言，再度證明選擇了最適合自己的路：「就擔任DH工作來說，我們認為已經兼顧到所有事項了。」
費城人隊本季的大驚喜，說不定也將就此揭開序幕。
※本文主要編譯改寫自Bryce Harper’s return: Phillies’ Kevin Long discusses the plan, why no rehab games，作者為Matt Gelb。
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