NBA/魏斯布魯克重返洛杉磯 加盟快艇找老隊友
美國職籃NBA,交易大限前被湖人賣到爵士的魏斯布魯克(Russell Westbrook)買斷合約後加入洛杉磯快艇,跟好朋友及昔日隊友重逢,快艇換掉一整個後場陣容摩拳擦掌準備季後賽,但也付出極為高昂的代價。(陳楷報導)
洛杉磯出生長大一路念到UCLA的魏斯布魯克在雷霆闖出名號,但一直想回家打球,一年半前終於如願到湖人卻連季後賽都沒打進,本季屈居聯盟史上最高薪的替補球員還是跟詹姆斯(LeBron James)格格不入,出賽52場平均15.9分、7.5次助攻跟6.2個籃板,交易截止日被賣到爵士,爵士也明白表示沒有他發揮空間,願意全額買斷剩下的1320萬美元合約讓他另謀出路,包括公牛、巫師跟熱火都曾經出價,最後快艇得標,魏斯布魯克不用搬家甚至不用換球場。至於公牛則轉而簽下另一位被湖人放棄的資深控球比佛利(Patrick Beverley)。
快艇目前戰績高居西區第四,而湖人則是第13,經紀公司表示,可以留在洛杉磯並且爭奪總冠軍所以魏斯布魯克選擇快艇。不過NBA大牌明星根據個人交情指導球隊交易組隊早就不是秘密,魏斯布魯克2017年跟里納德(Kawhi Leonard)競爭MVP時曾表示里納德是他的好朋友,2019年暑假想離開雷霆時也先打電話給剛拿下總冠軍但想回洛杉磯老家的里納德討論兩人聯手的機會,不過里納德在暴龍季後賽時已經問過巴特勒(Jimmy Butler)甚至杜蘭特(Kevin Durant)的意見,喬治(Paul George)也是里納德的好朋友但跟雷霆還有至少兩年合約,換句話說魏斯布魯克甚至不是里納德心目中的前三名隊友。最後快艇用年僅20歲的吉爾吉歐亞歷山大(Shai Gilgeous-Alexander)跟加里納利(Danilo Gallinari)以及五個首輪簽硬是換來喬治,雷霆從此開始重建。
亞歷山大四年後成為每場超過30分的聯盟明星級球員,而里納德跟喬治同隊後卻輪流受傷,一起上場的場次只佔快艇35%。喬治去年上節目仍然公開承認比較喜歡里納德,但今年也說魏斯布魯克是他除了自己以外最希望拿冠軍的球員,上個月跟里納德重新向魏斯布魯克招手,34歲的老將這四年被賣了四次轉了五支球隊後終於還是跟老隊友及老朋友重逢。
快艇隊在今年交易大限前送走不會投籃的華爾(John Wall)、只會投籃的肯納德(Luke Kennard)跟替補有餘先發不足的傑克森(Reggie Jackson),換來火箭的戈登(Eric Gordon)跟金塊的海蘭德(Bones Hyland)兩位射手以及黃蜂先發中鋒普朗李(Mason Plumlee)補強禁區,但一直沒有找到控球,之前用得分後衛曼恩(Terance Mann)跟終於恢復健康的里納德跟喬治反而打出七勝三敗的戰績,現在找來魏斯布魯克塞替補太可惜,但先發又可能跟前鋒搶球權而且不會投外線,不過確實增加單兵突破的選擇,這筆交易也獲得總教練泰倫魯(Tyronne Lue)的認可。
快艇用十年老將最低薪270萬乘以球季剩餘場次跟魏斯布魯克簽下兩個月短約,合約金額只有78.5萬,但因為快艇原本14名球員薪資總額1億9070萬(聯盟第二高)已經超出豪華稅線4000萬以上,增加魏斯布魯克這張合約又要多付500萬的豪華稅。算算快艇老闆巴莫爾(Steve Ballmer)本季球員薪資加豪華稅一共花了超過3億3千3百萬,而且因為連三年超出豪華稅,下一季還要調高稅率。
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