【高爾夫專欄】Scottie Scheffler的王朝即將啟動？

自從2021年7月中開始，職業高壇進入新三巨頭時代，霍恩．拉姆（Jon Rahm）、史考提．薛夫勒（Scottie Scheffler）和羅瑞．麥克羅伊（Rory McIlroy）輪流統治世界排名，去年又殺得難分難捨，其中拉姆開季5戰4勝，不過路遙知馬力，薛夫勒靠著15場前10的超級穩定性，包括3座冠軍、2個第二和4個第三，首度登上年終球王寶座。

原本預期三大高手將持續上演球王爭霸的戲碼，但隨著拉姆轉戰利夫而喪失世界排名舞台，另外麥克羅伊似乎管不住自己的大嘴巴，頻頻公開發表一些非本份的場外言論，某種度也是影響其圍繩內專注度的原因之一，導致過去幾年來多次與冠軍失之交臂，這波三巨頭之爭略居下風。

反觀後起之秀的薛夫勒「惦惦吃三碗公」，雖然這兩年來也錯失不少比賽，不過從挫敗中學習和成長，最近展現王者風範，連贏Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard（阿諾帕瑪邀請賽）和THE PLAYERS Championship（球員錦標賽），強勢關閉球王爭霸大門，大有開創「薛夫勒王朝」的氣魄。

連續兩場重量級美巡賽敗給薛夫勒的溫德漢姆．克拉克（Wyndham Clark）前一週就在帕瑪邀請賽說道：「如果他的推桿開始變好了，比賽就會變得很不公平。我從來不會希望任何對手身體不適，但如果他每週的推桿都這麼好，應該沒人可以打敗他。」

克拉克說的沒錯，薛夫勒開季前5場比賽在推桿不甚理想的情況下，最差成績還能拿到並列第十七，其他全都是前10名，接著在自己兩年前封王的Bay Hill Club & Lodge（灣丘高爾夫俱樂部）找回推桿手感，決賽日僅僅花了24推，終場大贏了5桿。7天後在TPC at Sawgrass（索桂斯俱樂部）的Stadium Course（斯塔德球場），薛夫勒克服落後5桿的劣勢，這回在果嶺上多用了1桿，最後狂飆64桿，逆轉成為史上首位衛冕球員錦標賽冠軍的選手。

連麥克羅伊也心服口服說道：「想要像史考提這樣穩定，真的非常、非常不容易。我想任何人都可以在比賽中贏得勝利，或打出好成績，但像史考提這樣每週上場的表現都如此穩定，實在太不可思議了。」

事實上，薛夫勒在2022年2月前還不知美巡賽冠軍為何物，但就在Waste Management Phoenix Open（鳳凰城公開賽）突破首勝後突然開竅，一口氣添得阿諾帕瑪邀請賽、World Golf Championships-Dell Technologies Match Play（世界比洞賽）和名人賽，全都是一級戰場，不但榮登史上第二十五位球王，而且轉職業只花了92場比賽，僅次於老虎．伍茲（Tiger Woods）的21場和Jordan Spieth（喬丹．史畢斯）的77場。

薛夫勒後來在Charles Schwab Challenge（嘉信挑戰賽）和THE TOUR Championship（巡迴錦標賽）分別遭到7和6桿大逆轉，否則年終獎金王數字將不只1404.6萬美元，也不會輸掉年終世界第一。

時序換成2023年，薛夫勒再度稱霸鳳凰城，並摘下層級更高的球員錦標賽，但接下來又發生同樣的狀況，5月中到7月中期間連續7場比賽打進前5名，無奈每每有一回合沒打好，包括在PGA錦標賽因第三回合的73桿，以2桿之差飲恨，年終大賽也沒打好，不過再創2101.4萬美元的美巡賽新紀紀錄，平均桿數68.629，更是自2009年伍茲的68.052桿以來最低水準。

總算在兩度第二的Hero World Challenge（世界挑戰賽），薛夫勒嘗到更上層樓的滋味，順利登上年終球王寶座，今年繼續其穩定到不行的超級表現，最近兩週一飛沖天，瞬間甩開其他對手。

短短兩年多的時間，薛夫勒共參加51場比賽，除了贏得9勝之外，另有5個第二和7個第三，總計高達32場比賽打進前10，如果接下來繼續像克拉克所說的「推桿開始變好」，過去那些第二、三名自然會化作更多冠軍，這位目前地表上最強的選手勢必變得更加強悍。

薛夫勒如今已經連續統治世界排名長達44週，4度上位共79週，史上排名第六，超越97週的尼克．佛度（Nick Faldo）只是時間早晚，然後就是122週麥克羅伊和135週的達斯汀．強森（Dustin Johnson）。

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