【MLB專欄】一起做過的夢到了最後真的只是夢─Alex Kirilloff退休

棒球是項精細、複雜、變數多、失敗率高的運動，而這也體現在潛力新秀的養成上，有些潛力最後能兌現、有些黑馬最後能突破，而終究有些做過的夢到了最後真的只是夢，球探報告的天花亂墜停留在另一個平行時空、滿滿的天賦無法轉換成實際成績，徒留嘆息與遺憾，又或是被傷痛影響，始終無法有效發揮、大放異彩。

明尼蘇達雙城的「AK步槍」Alex Kirilloff就是如此的角色，在世界大賽落幕沒多久，就在個人Instagram平台PO文宣布退休、告別球場生涯。

這舉動讓不少大聯盟球迷、尤其是雙城球迷大感意外、嘆道可惜，因為他才準備在下星期滿27歲而已，還相當年輕，但撇除情懷與主觀偏好，Kirilloff會毅然決然放棄棒球，其實也不會太讓人意外，畢竟他實在是傷痛纏身、燃燒殆盡，有著26歲的年紀，卻彷彿是62歲的身體一樣「脆弱易碎」。

2021年是他登上大聯盟的第一個球季，至今4年期間，合計249場出賽，平均一年僅60場左右，出勤率相當低，也只有2023年球季達成雙位數全壘打、OPS超過聯盟平均的表現，對比2016年選秀首輪之姿的高評價、被看好程度，可說是「雷聲大雨點小」。

回首從前，Kirilloff在高中時是名滿全美的二刀流，打擊率超過五成、也能開轟，擔任左投手也繳出8勝0敗、防禦率0.74的誇張表現，甚至還在聖地牙哥教士球場舉辦的全壘打大賽獲得冠軍，聲名大噪，被視為當屆選秀最優秀的璞玉之一。

2016年選秀Kirilloff在首輪第15順位被雙城隊納入麾下，選秀過後在新人聯盟出賽55場，擊出7發全壘打，OPS接近0.8，獲得所屬聯盟的MVP大獎，而更驚人的是這成績是他帶著傷勢（手肘韌帶撕裂）打出來的，雖然寄望靠著療法避免手術，但終究還是選擇動刀，2017年球季報銷，還好復出後在2018年於1A、高階1A打出代表作：20轟、101分打點、三圍0.348/0.392/0.578，被雙城球團寄予厚望。

後來2019年也按部就班攀上2A、征戰亞利桑那秋季聯盟，儘管2020年小聯盟球季泡湯、大聯盟球季因疫情導致縮水，一切充滿不確定性，但多次名列百大新秀榜、身手已被信賴的Kirilloff在外卡戰被欽點初登場，是大聯盟少數「初登場發生在季後賽」的球員。

正當大家以為Kirilloff要否極泰來時，後續又是一連串的傷勢：2021年季中又因右手腕傷勢動了手術、2022 年在3A的OPS超過1.1卻再度右手腕手術（尺骨）、2023年輪到右肩，本季雖然5月單月轟出4發全壘打，卻已是「最後的波紋」，後續受到背部痠痛、神經問題困擾，連在3A復健賽都能因傷受阻，種種不順遂將他的動力、熱情消磨至盡。在大聯盟僅留下198安、27轟，0.248/0.309/0.412（OPS+99）的數據。

他在PO文表示：「在9個職業賽季後，我下定決心前往下一站、告別球場與球賽，過去這些日子，棒球都是我人生的重心，身為棒球教練的小孩，我花了無數時間在練習、並夢想成為大聯盟選手，我最後美夢成真，這趟旅程也充滿許多挑戰、美好的時刻，讓我的生命變得更加豐足。」

「無奈職棒生涯遇到無數傷勢，讓我必須嘗試克服痛苦，包括生理和心理的，我得承認我對棒球的熱情逐漸減少，而我若無法用盡全力，對隊友、教練以及我的球迷們，都是不公平的。而最近的復健過程不太順利，讓我決定花更多時間在家人、找尋別的機會，但依然謝謝一路以來球團、球迷的支持與鼓勵，我永遠不會忘記。」

不是每個毛毛蟲終究都會羽化成蝶，有些做過的夢到了最後真的只是夢，但喜歡過他們的球迷都曾經享受過那短暫而熾烈的悸動。

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