【足球專欄／喬齊安】從英超MVP退步成進球數掛蛋至今，曼城太子Phil Foden怎麼了？

文／喬齊安

在激情的一屆歐洲盃落幕後的新賽季，肩負起足壇下一代看板人物重任的年輕球星們，卻似乎紛紛面臨了生涯低谷。萬眾矚目轉會皇馬的Kylian Mbappé，在場上與隊友格格不入，近期更爆料其實已有數個月的精神問題。連帶去年捧起歐冠冠軍的Vinícius、Jude Bellingham也跟著星光變得黯淡。

另一支實力領銜群雄的豪門曼城更慘，在上週告落的曼徹斯特德比中敗北，如今於英超只能排在第五名。王牌前鋒Erling Haaland失去中場支援下，不時陷入過去罕見的進球荒。至於曼城低迷的另一個代表就是自歐洲盃時一蹶不振的Phil Foden，這位24歲的大英太子才在2023-24賽季榮獲英超最佳球員、年度足球先生等三大獎，但本季他在聯賽上場11次的數據卻是0進球1助攻，與去年19個進球8助攻的影響力天差地遠，所有藍月迷都在問：「Foden怎麼了？」

歐洲盃時Foden與Bellingham不和的負面新聞滿天飛，且他在場上似乎都是最迷失自我的那一員，7場比賽全數首發，卻是進球助攻掛蛋收場。這種國家隊失敗的心理狀態延續到了新賽季，Foden開幕戰後的一個月內因為某種不明疾病而消失在大名單上，爾後又罹患支氣管炎缺席了幾場比賽，一連串的病痛讓他難以找回比賽競技狀態。

Foden以控球能力、進攻效率著稱，但他的體能狀況也出現問題，本季他在爭球時輸掉的身體對抗次數更多、奪回控球權的次數也更少。累積的失敗讓Foden也跟著喪失自信，目前他嘗試過人的次數比過去任何一季都少。場均觸球次數比上賽季少了近7次，他陷入如此掙扎，或許與球隊中場長期缺乏Kevin de Bruyne、Rodri的出賽有關。有球評認為，Foden從青年隊開始就一直在Pep Guardiola底下踢球，他在瓜帥體系下如魚得水，卻也因此不知道該怎麼樣在不同的體系中踢球，這體現在英格蘭隊上，也體現在本季失去過去慣常配合的隊友後的迷惘。

在上賽季的輝煌之後，任何形式的下滑都會變得明顯。但Foden本季的狀況確實是過於嚴重，在12月16日德國轉會市場的最新球員身價表中，Foden跌了1000萬元、歐洲盃時他的替補Cole Palmer則大漲了4000萬元，更顯諷刺。究竟Foden本季的困境是年輕人必經的失常與磨練？還是去年已經達到其成就的天花板、實際上被讚為天才的他並未具備頂級巨星的潛力？這是曼城與英格蘭球迷接下來最關心的一個議題。

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