【MLB專欄】命運捉弄的狀元強打─雙城Royce Lewis

MLB美國職棒大聯盟2024年球季全面開打!正所謂「健康也是一種實力」,不管球技有多強、球速有多剛猛,都要上了場才會有所貢獻與發揮,一旦長期因傷所困,再傳說的傳說終究就只是傳說,也讓球迷們會感嘆某些「玻璃體質」的球員。

Byron Buxton。(MLB Photo by Hannah Foslien/Getty Images)
Byron Buxton。(MLB Photo by Hannah Foslien/Getty Images) (Hannah Foslien via Getty Images)

明尼蘇達雙城的Byron Buxton正是其中翹楚,假設「棒球運動傷害」要設置名人堂,他很有機會榜上有名,畢竟除了腦震盪、膝傷、肩傷等常見的情形,他連吃牛排都可以弄傷牙齒,簡直欲哭無淚,他和Carlos Correa是同一梯選秀的狀元、榜眼,也都在同一年(2015年)登上大聯盟舞台,然而一個出賽數/打席數是671/2492,另一個卻是1024/4398,天壤之別,再次證明「健康穩定出賽」的價值。

Buxton至今只有一次單季出賽超過百場(2017年的140場),已讓人不勝唏噓,偏偏現在有另一位同隊後輩彷彿接續他的「負運」─25歲Royce Lewis生涯至今僅71場大聯盟出賽,開幕戰首打席才擊出全壘打,成為雙城隊史第十位「首次參與開幕戰就開轟」的締造者,後來就因繞壘出現傷勢而黯然退場。

Royce Lewis。(Photo by Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)
Royce Lewis。(Photo by Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images) (Brace Hemmelgarn via Getty Images)

Lewis是2017年選秀狀元,至今僅累積259打數,同一輪的其他人雖然發展不算順遂,但獲得的機會都還比他多很多(第七順位Pavin Smith有971打數、第九順位Keston Hiura有938打數、第十順位Jo Adell則是581打數),關鍵就在於Lewis豐富的傷病史:2021、2022年連兩年弄傷十字韌帶,對需要運動量、敏捷度的內野手而言影響不小,這也使得原本主守游擊的他後來逐漸以三壘為重心,以減輕移動負擔,但2023年球季又躺過2次傷兵名單(分別是斜肌和腿筋),導致整季只有58場例行賽出賽,有驚無險才在季後賽才趕上歸隊。

談到例行賽首戰「戲劇化」、幾乎沒人能預料到的跑壘受傷退場戲碼,Buxton表示他不願意多談:「他很有能力、對棒球充滿熱情與拚勁,他的樂觀感染著我們,我不希望是看到他這樣被換下場,我很希望他的傷勢不嚴重。」想必看在眼裡,常與傷痛奮鬥、共處的Buxton也是心有戚戚焉,彷彿看到自己的影子。

Lewis則對媒體表示:「坦白說,在跑壘受傷的當下,我腦海裡浮現的第一個念頭是:『可惡!我必須要放慢速度了,這樣無法讓比分從2:1變3:1』......」實在是積極、充滿勝負慾的個性。」Lewis在三壘壘包接受防護員檢查、與教練們交換意見和溝通,總教練Rocco Baldelli表示:「這次Lewis很認命馬上下場休息,這讓我鬆一口氣,我以為他會咬牙硬撐、勉強自己,這方面他變成熟了。」

Lewis認為大概是像抽筋的感覺,不算太嚴重,而MRI的初步結果也出爐,判斷是膝蓋有腫脹情形,雖然可能預計免不了得待10天傷兵名單,但已是不幸中的大幸(至少不用動手術解決),Lewis從去年例行賽、季後賽到今年的春訓都有火燙手感,今年的前兩打席也都紮實擊球,倘若能盡量維持健康,和Buxton、Correa等人聯手,雙城的打線將看頭十足。

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