Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】奧克蘭運動家勝利方程式─Lucas Erceg與Mason Miller
MLB美國職棒大聯盟奧克蘭運動家近年關於「搬家」的傳聞紛紛擾擾，票房與戰績亦不見明顯起色，但本季開季頗有模有樣、超出預期，目前9勝14敗能排在美聯西區第三，和天使並列，甚至優於深陷泥淖的休士頓太空人。
運動家能在小樣本賽季暫排分區中段班，關鍵之一是投手群中規中矩，4.00的防禦率和美聯平均（3.82）相去不遠，且還有「牛棚雙保險」─由Lucas Erceg與Mason Miller組成的勝利方程式，令敵隊打者一籌莫展，使球迷為之驚艷，美國時間4月22日，運動家在九局上突破0比0僵局，Erceg、Miller聯手凍結最後的3局，與先發投手JP Sears聯手完封強敵紐約洋基，能見度迅速增加。
Erceg將在5月初滿29歲，本季至今10場登板，9.2局尚未被擊出全壘打，送出10張老K，防禦率1.86，近期連6場無失分、連5場沒被敲安，已進帳5個中繼成功，站穩運動家布局投手角色。
回首來時路，右投手Erceg的棒球人生曲折離奇，發跡於密爾瓦基釀酒人（2016年第二輪），且當時的選秀身分是：三壘手！最後一個NCAA賽季敲出11轟，三圍0.303/0.357/0.502，是校隊主力，進入小聯盟後也表現不俗，首個完整球季（2017）便在高階1A、3A合計15發全壘打，2018年季前名列釀酒人農場第四號新秀，打擊區的Erceg具備無庸置疑的Power，不過缺點是三振率偏高，2018-2019年在2A、3A雖有28轟，但吞下將近200次的三振，且OPS不到0.7，這樣的「角落盲砲」且守備普通，不一定能在大聯盟舞台生存，大學時期有不錯投球經驗的Erceg，疫情過後毅然決然決定兼練投手，嘗試三壘和投手丘「二刀流」，2021年在2A登板22場，防禦率5.29，保送偏多但47.2局只被打38支安打，有一定的壓制力，打擊端則是0.223/0.270/0.379，但企圖心值得肯定。
2023年3月，釀酒人將「半成品」Erceg交易到運動家（換取一筆現金），開季過沒多久欠缺人手的運動家便把他加進40人名單、升上大聯盟。Erceg畢竟算是「半路出家」的投手，偶爾還是會遇到控球失準的症頭，但今年球速提升，四縫線均速98.4英里、二縫線98.5英里，搭配揮空率28%的變速球對付左打者，已發展出生存之道，且手臂相對健康，待控球更加進步，未來還有無限想像空間。
至於25歲Miller則是運動家自家養成（2021年第三輪），擁有將近200公分的高大身材和百哩火球，三振率驚人且控球夠水準，唯一敵人是自身健康，2021-2023年合計只在小聯盟投了不到40局，去年在大聯盟也因肘傷長期待在傷兵名單，整季只登板10場（6先發），33局38K，被打擊率0.203證明他足夠解決大聯盟打者。
考量傷勢隱憂且充分發揮他的火球特性，運動家決定今年讓Miller擔綱終結者，他也不負眾望，至今尚未救援失手，且5次救援成功中有4次是三上三下（有兩次是「3連K」），極具宰制性，均速達100.7英里的四縫線速球，附帶揮空率54%的滑球，新一代明星終結者應運而生，絕對值得更多關注。
註：本文數據截至台灣時間4月24日賽前。
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