【MLB專欄】總管下台,科羅拉多落磯的厄運就會結束了嗎?

科羅拉多落磯的總管Jeff Bridich宣布離開了,雖然他在任內達成球隊史上第1次連2年打進季後賽的紀錄,但他糟糕的簽約與隊上球員溝通的方式讓落磯近2年迅速衰敗,究竟是做了什麼讓人嘆息的舉動呢?

Colorado Rockies owner Dick Monfort, left, sits on the main concourse and talks with general manager Jeff Bridich as the baseball team practices Sunday, July 12, 2020, in Denver. (AP Photo/David Zalubowski)
科羅拉多落磯老闆Dick Monfort(圖左)與前總管Jeff Bridich。(AP Photo/David Zalubowski) (ASSOCIATED PRESS)

Bridich近年來第1個失敗的地方在於雜亂無章的自由市場簽約,2016年休賽季先是跟Ian Desmond簽下了5年7000萬美金的大約,但Desmond連3年都繳出負數WAR的低迷成績,最大的貢獻就是2020-2021都跳出球季,成功幫落磯省下一大筆開銷。另外,落磯耗費過多的資源在救援投手身上,在越來越重視分工的現代,後援投手的價值也水漲船高,尤其相對於先發投手來說,後援投手養成較為簡單,也容易找到替換人選,所以很多小市場球隊都會想辦法組出一隊鐵牛棚來跟其他大市場球隊相抗衡,落磯也不例外。

Wade Davis轉戰科羅拉多落磯期間一塌糊塗,但再度回鍋堪薩斯皇家後則表現回穩
Wade Davis轉戰科羅拉多落磯期間一塌糊塗,但再度回鍋堪薩斯皇家後則表現回穩。(AP Photo/David Zalubowski) (ASSOCIATED PRESS)

但他們使用的方法居然是花大錢買救援投手而非投注在養成。2017年跟Jake McGee和Bryan Shaw各簽下3年2700萬美金的合約外,還跟Wade Davis簽下了3年5200萬美金的天價合約,落磯在那年冬天一口氣花了1.06億美金在3位救援投手身上,結果3人全數陣亡,尤其是Shaw跟Davis,2人總共在落磯投了239局,防禦率6.03的離譜成績。除了在場上直接讓球隊受到傷害外,他們的薪資壓力完全拖垮了落磯後來的補強空間。

雖說小市場球隊為了要吸引自由球員的加盟,本來就要多付些錢來彌補本身環境上的劣勢,但問題是花錢要花對地方,落磯不把錢花在中等階級的打者或是先發投手,反而拿去買在取代性高的後援投手身上,過度集中風險的操作下場就是風險發生時完全無法避開。

而在救援投手身上取得重大的失敗之後,落磯就好像突然從市場上消失了一樣,整整2年都沒簽下1張大聯盟合約,雖然在前面提到他們被多筆大爛約拖垮了後續的補強空間,但完全不想給大聯盟合約的作法還是讓人相當訝異,寧可用一堆小聯盟約來抽福袋,戰力當然跟有大聯盟約等級的球員無法相比,放任球隊繼續用青黃不接的陣容來跟其他球隊對打。

Nolan Arenado
Nolan Arenado與科羅拉多落磯的大約才走至第2年,就被交易至聖路易紅雀。(AP Photo/Aaron Doster) (ASSOCIATED PRESS)

但最重要的是,Bridich在處理隊上頭號球星的方式實在讓人太過心寒,前明星三壘手Nolan Arenado曾在記者面前抒發對球隊現狀的不滿,Bridich居然選擇高分貝回擊,說落磯如果真的在重建,Arenado就不會還有機會在隊上對球隊說三道四,公關能力幾乎零分的處理方式直接把雙方關係推向決裂邊緣,後來為了能促成Arenado賣去紅雀的交易案,不但只願拿不怎麼樣的新秀回來,還願意多花5100萬的現金來幫紅雀分擔Arenado的交易案,對,你沒看錯,球隊寧可將錢花在牛棚與明顯名不符實的球員,甚至拿錢給對手花,就是不願意在自己球隊的補強上下功夫,也難怪落磯自18年後直接變回大爛隊的原形。

但除了毫無能力的總管之外,落磯最大的問題恐怕就是老闆Dick Monfort了,球隊在開季就確定毫無競爭力的情況下,Bridich卻選擇在開季第1個月就選擇離開,這時間點相當耐人尋味,很難不讓人懷疑,他是不是成為老闆惡搞Arenado下的代罪羔羊,畢竟他在剛上任之後直接賣掉前一代隊上球星Troy Tulowitzki一事就讓人相當驚訝,因為Tulowitzki當時願意跟球隊簽下長約就是希望能待在丹佛打球,所以Bridich迅速賣掉這舉動很難不讓人懷疑背後是否有老闆的授意。若老闆持續不願花錢補強,把球星當垃圾隨便賣掉,落磯球迷想再看到球隊重返季後賽大門恐怕還要等上好長好長一段時間了。

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