Yahoo奇摩運動 【MLB／度孤】「Mr. Relevant」－終於綻放的棒球大物 Jurickson Profar
文／度孤（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
今年4月，聖地牙哥教士面對分區死對頭洛杉磯道奇，藍衫軍投手Gavin Stone面對教士外野手Jurickson Profar投出一顆內角高的近身球，後者隨即不滿地盯著投手念念有詞，進而引發道奇捕手Will Smith不悅，雙方口角擴大導致兩隊板凳清空。賽後，Smith面對記者訪問，表示不懂為什麼Profar認為自己被針對：「這有點愚蠢，我不懂他（Profar）怎麼覺得Stone是故意的，投手當時處在完全比賽的狀態，更何況他的存在對比賽根本無關緊要。」
「無關緊要」似乎正是多數人對Profar的印象，但這樣的評價並非一路跟隨著他。毫無疑問，Profar從小就注定成為明星，年少時他帶領祖國庫拉索贏下世界少棒大賽，並在隔年再度闖入決賽。進入職棒後，他也曾在德州遊騎兵農場系統中被視為球隊未來基石、一位全能的未來巨星，以及小聯盟排名第一的超級大物。
只可惜事與願違，登上大聯盟以來，Profar遲遲未能兌現天賦，2014年遭遇的嚴重肩傷不僅使他缺席整個賽季，也影響到曾經引以為傲的傳球臂力，歸隊之後守備位置開始甚至轉往守備要求較低的二壘與角落外野。儘管2018年起曾連續兩年擊出20支全壘打，Profar在打擊端的低效表現、與低於平均的防守能力使他無法站穩先發，也輾轉流連多支球隊。去年球季，他的攻守表現再度低迷，整體攻擊指數OPS+81遠低於聯盟平均，在自由市場上乏人問津，直至春訓前夕才與老東家教士隊簽約，年薪僅100萬美金。
多次回到教士，聖地牙哥對Profar而言就像第二個家，在這他似乎表現得更自在。本賽季之前，他在效力教士期間的整體攻擊指數OPS+略高於聯盟平均，今年球季卻像是打通任督二脈般，躍升成為全國聯最優秀的外野手之一。
今年的Profar不但擺脫替補球員標籤，截至6月26日僅缺席2場比賽，還繳出打擊率0.316、上壘率0.408、長打率0.484的優異成績。在國聯他的出場數與上壘率高居第1、打擊率則僅次於當紅炸子雞大谷翔平，長打率、攻擊指數、安打數、打點、保送皆能排進前10名。除此之外，根據數據網站《Statcast》統計，今年是Profar生涯首度擊球初速超過90英哩、強擊球比率突破4成，更維持以往表現最好的三振保送比。從一位接近被大聯盟淘汰的球員，Profar不僅終於兌現了農場大物的身手，更值得注意的是，他還是目前大聯盟全明星賽票選國聯外野手的人氣王。
進入大聯盟11年，Profar極有可能首度入選明星賽便榮膺國聯先發外野手。除了是外野人氣王外，他也將成為第17位征戰超過10年才首度先發入選明星賽的大聯盟選手（註1）。此外，你可知道前一位獲選為明星賽先發的教士外野手是誰嗎？沒錯，正是人稱「教士先生」的Tony Gwynn，時間要追溯回1999年，足見Profar今年入選對於球隊意義非凡。
「無關緊要？我想他可能要查查字典，認識一下這個詞的定義。」在前述的Smith評論隔天，Profar於第7局擊出一口氣掃進3分打點的致勝二壘打，替球隊拿下對道奇系列賽的勝利。賽後面對訪問，明星三壘手Manny Machado為隊友的精采表現大聲背書：「他一直都是球隊的領導者，數據不言而喻。每當他走進球場，你能看到比賽產生變化。此外，這傢伙在聯盟打滾超過10年，整個聯盟能有多少人實現這項成就？拜託，對『影響力先生』放尊重點。」
小聯盟時期，Profar被評價為五拍子好手（註2），事實上球探們還遺漏了第6項特質，那就是他對於比賽的熱忱。過往他待過的球隊，包括隊友、教練或是球團都對他的工作態度讚譽有加，無論是否上場、是否打出好成績，他總是笑臉迎人、從不抱怨，面對球迷要求簽名或合照也來者不拒。或者也是因為這樣的性格，讓他在身手不如其他選手時，仍不斷得到機會，也持續受到球迷愛戴。
就像每一部漫畫中都有位惹人憐愛的配角，Profar曾是人人稱羨的棒球天才，卻從天堂落入凡間，載浮載沉後抓準機會再度展翅高飛。如今，這位熱愛棒球運動的大男孩終於成為命中注定的全明星，現在他有更多理由向球迷展現那燦爛迷人的笑容。
註1：上一位要追溯到2018年亞特蘭大勇士的Nick Markakis，他在生涯第13個賽季獲選明星賽先發。
註2：五拍子代表球員具備擊球、長打、跑壘、臂力、守備等五個不同面向的實力。
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