Yahoo奇摩運動 歐洲足球錦標賽》牧羊人變成足球巨星！克羅埃西亞中場英雄Luka Modric
2024歐洲足球錦標賽小組賽已告一段落，進軍複賽的16支球隊紛紛出籠，然而2022卡達世足賽的季軍克羅埃西亞，卻僅在小組賽斬獲2和1負戰績，無緣進軍16強淘汰賽，今年的歐洲盃可能就是克羅埃西亞陣中頭號中場大將Luka Modric的生涯最後一次歐洲盃，雖然他仍表達出想再披上國家隊戰袍，參加一次世界盃的意願，但今年38歲的他已經到了球員生涯末期，這位足球巨星，從牧羊人變成克羅埃西亞的國民英雄，同時備受母國人民愛戴，克羅埃西亞的民眾們更直言，「他應該競選總統！」
而本屆歐洲盃克羅埃西亞雖然止步小組賽，但Modric也並非沒有收穫，他在首戰交手義大利的比賽就有進球記錄，以38歲又289天的年紀，締造歐洲盃史上最年長球員進球的紀錄，打破2008年奧地利的Ivica Vastic寫下的38歲又257天紀錄。
Modric於1985年9月9日出生於當時還是南斯拉夫的克羅埃西亞扎達爾，這座城市是該國第五大城市，也是克羅埃西亞最受歡迎的旅遊勝地，不過Modric小時候所生長的村莊位置十分偏僻，使得他5歲時只能在家附近為祖父放羊，那是一片不適合耕作的土地，更別說踢足球，Modric只能將球踢向他家的車庫。
克羅埃西亞獨立戰爭開打之後，Modric的祖父在車庫不遠的地方被塞爾維亞叛軍處決，他們家也被燒毀，導致全家人只能被迫逃亡，而Modric與家人作為難民住在扎達爾的飯店當中長達七年，當時Modric唯一的樂趣，就是與其他住在飯店的小孩子，在飯店停車場踢球，以逃避戰爭的殘酷。
這一直持續到Modric開始上學之後，他加入了扎達爾當地的青訓營，並在16歲時加入札格雷布迪納摩的青年隊，Modric曾說他回顧小時候戰亂的時期，自己連一張在踢球的照片都沒有，而他也是一位從小就被低估的選手，從來沒有人覺得他能成為明星球員。
Modric加入札格雷布迪納摩青年隊之後不斷被租借，當他回到札格雷布迪納摩之後，4年的時間內踢進31球並送出29次助攻，使得他開始被歐洲許多足球俱樂部注意到，而他在2008年加入英超強隊熱刺，並在英國開始展露頭角，直到2012年被皇家馬德里網羅，才終於踢出生涯高峰。
由於加盟皇馬第一個賽季表現並不好，Modric曾被嘲笑是「史上最糟糕的外援」，但是他開始展現出自己的價值，從他第一次觸球就展現出能改變比賽的特質，也從此在球隊的地位逐漸提升，並在效力皇馬12年間成為皇馬超級明星中場，為球隊拿下包含四次西甲冠軍、六座歐冠冠軍之內的26座金盃，就算他近期隨著年紀增長，已經從先發變成板凳球員，仍然能夠一上場就為球隊做出貢獻。
在職業隊之外的Modric，從2001年就幫克羅埃西亞U15青年隊踢球，並於2006年開始加入成人隊，生涯為國家隊踢進了超過172顆進球，儘管他曾於2018年世界盃前夕因為涉及為札格雷布迪納董事長做偽證而遭到起訴，但最終克羅埃西亞法庭撤銷了所有對他的控訴，這件醜聞也沒有對他的「國民英雄」身份產生任何影響。
為克羅埃西亞男足踢下一座世界盃亞軍、一座世界盃季軍以及一次歐洲盃8強的Modric，雖然沒有為國家隊踢下金盃，然而他已經為全國的年輕人樹立了好榜樣，也展現出他們國家特別、強大且不可戰勝的感覺，「Modric應該競選總統，沒有人能跟他匹敵，我們國家百年之內不會再有像他這樣的人。」這是克羅埃西亞路邊市民日前受訪時透露的心聲，也證明了他在全國人民的心中地位是如此的不可憾動。
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