Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】不是大谷、也非法官？！劍指傳說級偉業的上半季「真王者」Gunnar Henderson
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
「我不過是嘗試上場並持續每天出賽，到頭來，數據會自然而然地展現。自己則單純試著幫助球隊取勝、並創造另一趟季後賽之旅。」——Gunnar Henderson談論關於角逐年度MVP的議題
游擊重砲新傳說？
一年一度的明星週即將到來，2024年MLB的上半球季也隨之進入尾聲。回顧過去3個多月，引領個人表現風騷者，莫過由前年創下美聯單季開轟紀錄的Aaron Judge、以及季前收下10年7億美金破紀錄鉅約的大谷翔平兩人所聯袂掀起的全壘打競逐戰。只是除了至今分別敲出32轟、28轟（註），遭媒體重度聚焦的兩人之外，尚有一名領跑者默默耕耘，他就是巴爾的摩金鶯隊開路先鋒、上季剛剛出爐的美聯新人王Gunnar Henderson。
不只打擊爆發力驚人，攤開各大主流打擊榜，這名6月底才剛過23歲生日的高大游擊手亦榜上有名。除了暫居球界得分王，包括全壘打、打點、上壘率、長打率、攻擊指數OPS值、安打數、三壘打、壘打數、獲保送次數也擠進美聯前五傑，盜壘則名列十五強，展現打、轟、跑齊備的特質。而比上季提升的被保送率、以及略為降低的三振率，則足見Henderson精進的選球和打擊區上的耐心獲得了實質回報。
或許單純以眼前的全壘打數（27支）相比，Henderson仍稍遜於「法官」和「歐塔尼桑」，後兩者宰制各打擊榜的壓倒性亦不遑多讓，但若是論及有機會挑戰某項球史僅一人達陣過的紀錄，仍足以體現這名少年好手的價值。據統計，古今所有單季以游擊手身分出賽過半的打者中，僅A-Rod曾兩度完成50轟偉業，即使將條件降低至40轟，也只有名人堂好手Ernie Banks、A-Rod、Rico Petrocelli，和現役的Fernando Tatis Jr.等4人辦到過。
尤有甚者，史上單季40轟以上的游擊手共只出現過13次，A-Rod和Banks就包辦了當中的11次，足見要達成該項任務的困難度。不過在這個賽季過後，或許這份名單就會有新成員入列，因為以目前Henderson的全壘打數和金鶯進行的例行賽比例推估，他季末將可望敲出49轟，甚至挑戰大聯盟球史僅A-Rod一人觸及的5字頭紀錄。
五拍子好手
非但打擊了得，Henderson在扇形賽場上的其餘表現也一如他全方位的打擊，用以鞏固江山的防守和撕裂對手防線的腳程照樣一把罩。據查在目前所有出賽量符合統計條件的游擊手中，Henderson較聯盟平均多守下4分、排名美聯第四；彰顯防守範圍的進階數據UZR/150值，放眼球界則只落後給西雅圖水手隊的金手套得主J.P. Crawford；輔以名列前段班的傳球臂力，表現不言可喻。
「我對於防守非常自豪，」儘管年紀輕輕，但對於自身守備展現的信心卻溢於言表：「在場上試著盡己所能發揮運動能力，替那些賣命苦幹的投手隊友們創造契機。」
至於盜壘成績，Henderson的14盜雖暫時排不上美聯前10名，不過從他逼近聯盟前10％的跑壘衝刺速度，以及盜壘成功率自去年的7成69大幅攀升至本季的9成33（嘗試盜壘15次僅被刺殺1次），不只能看見技藝的進化，也可一窺他不輕易發動盜壘，但求一擊必殺、謀定而後動的謹慎心態。
「我不會這麼說，感覺上只是經驗問題。它只是憑藉經驗而來，並做出最佳的、深思熟慮的決定。」在被問到今年是否更專注於盜壘時，Henderson歸功於歷經一軍磨練所帶來的經驗，以及獲得教練團更多開綠燈的信任，且言談中同樣不失自信：「我始終自覺是個很棒的盜壘者，重點是在大聯盟層級獲得信任，感覺我正在證明這一點。」
開季不久，打擊火燙而頻獲對手四壞保送的Henderson，便因為被保送後迅即將球棒和打擊護具用力朝休息區方向扔甩而引發注目，還被臆測是由於失去打擊機會而略顯惱怒。對此他除了表明此舉是因應球賽節奏加速，為避免上壘前遞交球棒和護具給球童浪費過多時間，故而這麼做，也明言自己並不排斥被四壞球送上壘。
「對我而言，被保送就跟站上打擊區一樣棒，因為我替後方棒次的隊友先站上壘包。」Henderson的一番解釋，似乎也反映了他優異的跑壘能力：「我也熱愛跑壘，所以當隊友敲出二壘打時我喜歡試著從一壘直取本壘得分。我享受站上壘包，嘗試以任何方式提供球隊幫助的感覺。」
上半季王者降臨
Henderson兼具打、轟、跑、守、傳，幾近於五拍子的完美演出，隨著球季推進和穩定成績，關於他有機會挑戰年度MVP、甚至堪稱上半季聯盟最有價值球員的討論也逐漸浮現，而這樣的說法同樣不失憑據。
據知名數據網站《Baseball Reference》計算，Henderson用於綜合評量攻守貢獻度的進階數據WAR值6.4獨步球界，和第二名的Judge差距0.4，更贏過暫居第三的大谷1.3之多。且過去3年凡是稱霸WAR值排行榜者，無一不獲頒年度MVP大獎，稱他為上半季聯盟王者實不為過。
尤有甚者，若依目前進度推算，當金鶯隊打完整季162場比賽時、Henderson累積的WAR值將高達11.7，而回溯近代聯盟風雲榜，此等成績只有2002年的「黯影巨人」Barry Bonds堪與比肩。更別提去年即使「歐塔尼桑」雙刀齊發、於投打兩端均秀出聯盟頂級身手所累積的WAR值9.9亦難爭鋒，也足證Henderson上半季的表現有多教人驚艷。
不只坐擁締造近代棒壇罕見成就的機會，即使放眼古今游擊悍將，Henderson的全能表現亦不遜色，甚至可能再寫新猷。文章前段提及的兩名球史游擊全壘打好手A-Rod和「小熊先生」Banks，他們生涯最佳的單季WAR值分別為10.4和10.2，皆有可能不及順利維持產能到季末的小老弟Henderson。至於球史最高的游擊手WAR值則得回溯至1908年的「飛行荷蘭人」Honus Wagner、以及1991年攻守俱佳的「鐵人」Cal Ripken Jr.兩頭古柏鎮神獸所締造的11.5。如今看來，Henderson儼然正劍指著「古今最佳的游擊手季度」桂冠。
更不可思議之處在於，若照目前步調前進，Henderson不僅有機會叩關甚至超越游擊前輩們的史詩級成就，前述紀錄保持人之一的Ripken Jr.更是1980至1990年代金鳥軍團的看板球星。加上兩人鎮守相同防區、且「鐵人」曾在奪得新人王隔年即榮膺MVP，這使得Henderson如真能奪下美聯MVP，將更添不凡的傳承意義。
性格決定命運？
除了周詳思慮和年輕選手少見的沛然自信，Henderson也有足以幫助他在場上克敵制勝的其他性格面向，其一便是強烈的競爭意識。
「每次和他們交手的比賽都非常激烈。是的，我喜愛比賽的競爭性，這正合我胃口。」5月29日在與同分區勁敵波士頓紅襪的對戰中，以一發超前比數滿貫砲底定系列賽勝負的Henderson明言：「能夠從分區對手中贏下任何勝利，都是最棒的結局。球季很長，所以我們得盡可能地贏得勝場。」
此外，或許是肩負內野指揮樞紐的游擊防區使然，儘管年紀輕輕，Henderson的團隊導向和領導特質亦隱然可見。日前在聊到今年自己的盜壘成功率和次數有所提昇時，他直言一壘教練教練Anthony Sanders居功厥偉：「他是很重要的因素，總是給予我們該如何執行的洞察力。」而季初在說明球隊如何克服兩名主力投手John Means和Tyler Wells因傷球季報銷的逆境時，則是篤定地認為團隊能夠以某種方式來彌補失去兩名隊友的戰力損失。
「我們在（克服逆境）這方面向來很有彈性，」Henderson表示：「所有人真的都大顯身手，就像每晚有人挺身而出一樣，我們有彼此作為後盾。」從這一席話中，似乎也足以理解為何今年金鳥軍團能在競爭激烈的美聯東區維持戰績領先，甚至有能力朝連續兩年稱霸分區的目標邁進。
縱使場上表現已屬球界頂尖，且領袖特質呼之欲出，但這名去年季前已躋身各大主流新秀榜狀元的年輕游擊手，仍期待證明自己還有進步空間，「我知道自己還能夠展現更多……因此我會每天盡其所能，努力地成為最佳的全能選手。」
1982年，一位名喚Cal Ripken Jr.的年輕游擊手身披亮橘戰袍、奪下該季的美聯最佳新人獎；隔年球季他旋即在年度MVP的票選中掄元，並帶領金鶯摘下世界大賽冠軍。相隔42年後，前一季同樣新人王殊榮加身、留著一頭帥氣半長髮的Henderson能否接下「賢拜」棒子、追逐不朽偉業，並重溫金鶯已暌違42個寒暑的冠軍夢？故事，正未完待續…
註：本文所有數據均結算至美國時間7月8日。
【Yahoo運動專欄】文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場。
【MLB相關影音】
