Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】熱爐季節戰鼓響起：盤點2024年季後10大自由球員（下）
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
在前文中檢視過3投2野、排行第10到第6名的休賽季A咖自由球員人選後，本篇將繼續針對美國主流媒體《CBS Sports》透過第一手分析和觀察與各隊球探、數據組和高層的對話，並研究相關歷史，最終依球員預期年薪和技術層級所排行而出的前5名選手，並以倒數名次的方式逐一介紹並說明。
第5名 Max Fried，30歲，先發左投
2024年成績：11勝10敗，防禦率3.25，WHIP 1.16，FIP 3.33
可能新東家：舊金山巨人、紐約大都會、聖地牙哥教士
踏足沙丘便彷彿戴上鐵面具、絲毫不露情感的前亞特蘭大勇士隊強投Max Fried，不只受到特質相近的名人堂大前輩Tom Glavine稱許，還曾被近5年兩度率隊奪冠的洛杉磯道奇隊教頭Dave Roberts譽為「當今地表最強左投」。攤開數據，Roberts的讚詞或許並非溢美，因為打從2020年至今，沒有任何一個投球局數逾200局的輪值左投、其經過球場因素調整的校正防禦率ERA+值優於這名鐵面左腕。即使檢視強調勝場貢獻數的進階數據WAR值（註），放眼球界Fried也只落後給休士頓太空人隊好手Framber Valdez，但問題是後者的總投球局數要多出至少110局，Fried的宰制力不言可喻。
之所以能縱橫武林，Fried排行聯盟先發投手前5％的飆風火球絕對是關鍵；連兩年製造出近6成比率的滾地球亦為殺著。唯一的弱點只有生涯迄今僅1季投破180局大關，不過以目前球界不強求輪值續航力的潮流，以及Fried過去4季只有去年因傷投不到百局、其他3年都有165局起跳的紀錄來看，想簽下一張可觀的長約應該問題不大。
第4名 Blake Snell，31歲，先發左投
2024年成績：5勝3敗，防禦率3.12，WHIP 1.05，FIP 2.43
可能新東家：舊金山巨人、芝加哥小熊、紐約大都會
今年季前以新科賽揚獎得主身份首度投身自由市場，卻遍尋不著合意報價，以致撐到春訓開始後才簽約、開季準備進度遭延遲，加上前半季兩度傷病纏身等影響下，今年Blake Snell的出賽機會明顯被限縮。但健康時他照樣能引誘打者大量揮空，且繳出生涯單季防禦率第3佳的表現，顯示未失投球水準。尤其7月起在提升曲球使用率和控球力、對右打者球路進壘點移往內角偏高，外加身體無恙等利基加持下，續航力大為精進， 8月初甚至丟出個人首場無安打比賽，擺脫纏擾多年的「五局賽揚」惡名。
儘管自從2018年首次奪得賽揚獎後，兩度獲獎的Snell就常被冠上「過譽」封號，保送率偏高的投球內容也不乏質疑聲浪，去年冬天尋覓新東家的坎坷過程更是另類驗證。但以他連年拿出成績、不斷進化並自我證明的狀況觀之，應有機會簽下一紙和他去年據傳拒絕紐約洋基隊的6年1.5億美金相近、甚或更優渥的長約。至於是否能夠如其經紀人Scott Boras所述、「市場已經對Blake Snell有所覺醒」，則仍待後續觀察。
第3名 Alex Bregman，30歲，三壘手
2024年成績：打擊三圍0.260/0.315/0.453，26轟75打點，OPS+118
可能新東家：休士頓太空人、華盛頓國民、底特律老虎
縱使今年整體火力不如過去兩季，但日前甫拿下生涯首座三壘金手套獎的Alex Bregman不但已擺脫2021年的生涯低谷，近3年平均貢獻25轟、89分打點，期間綜合衡量攻守的進階數據WAR值在所有三壘手中更只落後給克利夫蘭守護者隊超級強打José Ramírez，不難預期他可能拒絕原東家太空人隊的合格報價、選擇投入自由市場爭取大約。
只是若細查數據，可能會發現Bregman的整體表現不若檯面上亮麗。除了母隊於2019年爆發偷暗號事件後火力就未再重返巔峰，據統計其生涯全壘打數若是轉到聯盟中的其他17座主場，將會縮水至少30轟。此外，今年隨著攻擊型態更趨積極，連帶保送率跌至新低、甚至較生涯均值打超過6折。即使擊球初速和仰角高於水準；揮空率、追打來求率和被三振率皆優異，輔以游擊底的他有意轉戰貢獻度更高的中線二壘防區…等皆可視為利多，但打擊特質和退化問題仍須留意，能否掙得一紙肥約或許得先打上個問號。
第2名 Corbin Burnes，30歲，先發右投
2024年成績：15勝9敗，防禦率2.92，WHIP 1.10，FIP 3.55
可能新東家：巴爾的摩金鶯、紐約大都會、波士頓紅襪
無論是連4季獲選進入明星賽；本賽季防禦率和勝投數躋身美聯5強；自2020疫情年後居全聯盟第3高的投球數；抑或今年轉戰美聯成績照樣超殺等實績，都解釋了為何Corbin Burnes被視為季後自由市場最大咖、且最值得信賴的投手標的物。不過就如前述的Bregman，這名賽揚強投也有著身手衰退的隱約疑慮。諸如每9局三振數於2020年登頂後逐季下滑、今年首度低於每局K掉1人次的平均值；招牌卡特球的被打擊率和對手揮空率亦同步探底，直到9月份修正後才好轉；雖然防禦率低於3.0，但對手的好球帶擊球率卻和防禦率破4.0的Kyle Gibson、Chris Flexen、Carson Fulmer等先發右投相近…等，皆為水面下的冰山一角。
即使如此，Burnes依舊能靠著優異控球壓制打者擊球，並連年締造佳績。至於本人則表示三振率的降低源於投球策略改變、轉而著重在盡早讓對手出局所致。或許這些正向表列確有其道理，不過眾家球團在端上長約之前勢必也會考量得更多更遠，Burnes能夠拿到怎樣的報價，不妨讓我們繼續看下去。
第1名 Juan Soto，26歲，外野手
2024年成績：打擊三圍0.288/0.419/0.569，41轟109打點，OPS+178
可能新東家：紐約洋基、紐約大都會、舊金山巨人
無論是從本季41轟、109分打點，或是彰顯火力的校正攻擊指數OPS+值僅次於Aaron Judge和大谷翔平等傳統或進階數據面來看，即使忽略Juan Soto生涯季後賽的亮眼表現，都可以想見他為何會被《CBS Sports》列為當前球界的打者5強之一。
更特別的是，Soto結合本壘板紀律、揮棒力量和擊球掌握點等特質，在追求長打、不吝以三振作為代價的棒球風潮中宛如當代神獸。這也使得他成為近20年來，首位連兩季例行賽至少炸裂35轟、且被保送數高於三振數的左打者。且自2018年初登MLB至今，其每年火力供輸皆高出聯盟均值4成以上，穩定度同樣令人咋舌。
除集結上述優勢，更驚人之處在於Soto才26歲便已累積7年大聯盟資歷，並拿到自由球員資格，非但為本文榜單中最年輕者，生涯軌跡更是正朝向古柏鎮邁進。行筆至此，若您對於26歲就能有此成就還沒啥概念，那不妨對照比他年輕8個月，卻直到今年才循正規養成途徑站穩大聯盟的隊友兼前首輪大物Austin Wells，便可一窺端倪。
或許綜合攻守兩端而言，Soto的守備能力相對居劣勢，但也不得不承認，擁有如此資歷、成就，卻同時又這麼年輕的好手，在自由市場上儼然世代僅見。也難怪近來媒體上的出價訊息滿天飛，甚至有喊到14年實拿7億、遠勝大谷今年季前那紙同等金額卻大量遞延支薪的合約傳聞了。至於Soto能否延續去年冬天掀起的「大谷爭奪戰」狂潮，你我不妨拭目以待。
註：本文的WAR值均參酌自數據網站《FanGraphs》。
※本文編譯改寫自Ranking top 50 MLB free agents for 2025: Juan Soto at No. 1, plus landing spots for every player，作者為R.J. Anderson
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