【MLB／正義鷹大俠】球史冤家相隔近半世紀再強碰：解析2024年世界大賽4大X因子

文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）

繼1981年後，分據美國東、西岸的傳統名門紐約洋基和洛杉磯道奇，將於美國時間10月25日迎來睽違43年的對決。儘管這回的頂尖交鋒跨越近半世紀，但不說您或許不知，洋基和道奇可是世界大賽歷史上對戰次數最多的組合，甚至1941年起的16年間有7季都是由這兩隊捉對廝殺、占了期間近半數比例，可想而知其他隊伍的球迷們有多麼不是滋味，也足見兩軍的堅強戰力。巧合的是，他們也是本季兩聯盟戰績最佳的球隊，再現昔日風華令人懷念。

回顧過去兩輪季後賽，洋基先是擊退本季崛起的堪薩斯市皇家，再解決掉克利夫蘭守護者晉級；道奇則是擺脫地處同州的聖地牙哥教士後，撂倒紐約大都會過關。而依照規則，藍衫軍將擁有第1、2戰以及第6、7戰的主場優勢。依循往年傳統，美國主流媒體《CBS Sports》提出較少為人注意、卻可能引發蝴蝶效應的「X因子」。趕在系列賽開打前，就讓我們一起來看看有哪些或許不被重視，卻可能涓滴累積出勝負的關鍵點吧。

一、自由人的踝傷復原狀況

由於9月底傷及腳踝，且被評估至少得養傷4到6週才能痊癒，因此道奇隊一壘手Freddie Freeman前兩輪季後賽均帶傷上陣，且明顯影響到他向來穩健的砲火，8場出賽打擊三圍僅0.219／0.242／0.219、被三振率也偏高，昔日的MVP光環隨之黯淡。「但我確實覺得他的打擊不到位，」藍衫軍教頭Dave Roberts於國聯冠軍賽封王戰前非但將子弟兵剔除於先發名單，更直言：「我很肯定問題在於腳踝（傷勢）。」

儘管如此，關於Freeman的打擊也並非全是壞消息，季後賽擊球初速優於例行賽，加上擁有奪冠經驗、負傷登場的領袖特質，都是教練團留他在場上的利基。在日前宣稱世界大賽首役「百分之百會登場」，以及前兩輪系列賽排休3戰、其中2場為面對較棘手的先發左投來看，Freeman可能於洋基左腕Carlos Rodón掛帥的第2戰暫休喘息。不過這天也是他受傷滿1個月的日子，若先前的出賽安排未影響復健，這位被我國球迷戲稱為「自由人」的好手，將有機會扮演更吃重的角色。

巧合的是，洋基隊陣中和Freeman同為一壘手、也拿過1枚冠軍戒，兩人還是好友的Anthony Rizzo，才剛在美聯冠軍戰中傷癒復出，展現老大哥風範、貢獻逾4成打擊率。「自由人」能否跟上腳步，甚至在終極舞台上和Rizzo相互較勁，或將成為另個矚目焦點。

二、Walker Buehler骰到幾點？

根據目前官網輪值預告，道奇前兩戰將分別由Jack Flaherty和山本由伸先發。有鑑於球隊先發戰力不足，曾被譽為投手群「少主」的Walker Buehler應會在第3或第4戰登板，另一場則採牛棚車輪戰。可惜這名兩度入選明星賽且躋身賽揚獎票選10強的右投，今年從第二次韌帶置換手術回歸後表現大衰退，防禦率、三振四壞比均跌落至生涯完整球季低谷，季中還因臀傷休養近兩個月。起伏不定的狀況也體現在季後賽，分區系列賽對教士丟5局狂失6分、國聯冠軍戰則是吃下4局未被大都會越雷池一步還飆6K。他進入世界大賽後究竟會骰出1點或是6點？在兩軍實力相近的戰局中，影響不可謂不小。

就成績面來看雖難抱持樂觀，但值得正向解讀的是，Buehler最近1場先發中，包括速球和卡特球的上竄幅度均較例行賽提升，橫掃球（sweeper）的垂直下墜幅度更大，若能延續手感，會是洋基打線不小的挑戰。

三、決戰非直球系變化球

長年致力以數據分析養成選手的道奇和洋基，堪稱近年界壇颳起橫掃球旋風的先驅。檢視本季成績，這屆世界大賽的勝負有可能取決於此類非直球系變化球——包括滑球、曲球和橫掃球等球種的表現，尤其是在條紋軍打線對上藍衫軍投手群時。據統計，道奇投手群是本季全聯盟30隊中祭出此類變化球路頻率第5多者，至於洋基打者則在棒打該球種的攻擊指數（OPS值）上名列團隊第9高。

而近況火燙的兩軍，顯然將此特質發揮得不錯。在分區系列賽中藍衫軍斬除的對手，正是今年例行賽面對上述球路打得最順手的教士；而條紋軍擊退的皇家投手群，則為本季少數丟滑球、曲球和橫掃球比例高於道奇的團隊。如今上演矛盾對決究竟誰能勝出，肯定讓人屏息以待。

進一步細察，道奇擅投滑球、曲球和橫掃球等球種，且出手比率達4成以上的投手就包括了先發的Flaherty，以及例行賽出場極少、國聯冠軍戰卻受到重用的菜鳥Ben Casparius，和同樣具備奪冠經驗的兩名37歲老將Ryan Brasier、Daniel Hudson等後援好手。至於洋基打線這頭，季後賽火力暢旺的Giancarlo Stanton和Juan Soto面對這類球種的表現都在全隊水準之上，更恐怖的是10月份至今砲火尚未完全復甦的聯盟全壘打王Aaron Judge，例行賽面對滑球、曲球和橫掃球的總OPS值超過0.8。相反地，對付這類球路並不在行的主力則有前兩輪系列賽打擊率在3成上下的Anthony Volpe與Gleyber Torres。觀察這些選手的投打對決與狀況消長，勢必是系列賽觀戰重點之一。

四、留意「曝光度效應」的影響

另個影響洋基發揮打擊優勢的因素，則是他們能否在短期內多次面對道奇後援投手群的狀況下快速適應，藉由對手防線的「曝光度效應」給予痛擊。

「曝光度效應」乍聽難理解，但若轉譯成「先發投手不該交戰對手打線第3輪」這個相似的作戰策略，或許就易懂得多。對打者而言，一場比賽面對同一名先發投手越多次，在熟悉度提升下更容易揮出安打、造成破壞已是普遍觀念。相對的，若在同一系列賽中多次重覆讓牛棚投手上陣對決固定打者，自然也會出現類似效應，而面對輪值缺人手、必須出此下策的道奇隊，正是近來最經典的案例。

就前兩個系列賽的帳面上來看，藍衫軍三度捨棄讓正統先發上陣、排出牛棚投手車輪戰，最終拿下2勝的結果似乎不俗。但回顧這3戰中有2場投手群至少丟5分，實際投球內容或許不如想像中優異。加上根據研究，「曝光度效應」對於後援投手的影響度甚至可能超越先發投手，道奇隊的牛棚是否會在世界大賽中被打回原形、抑或成為他們最終奪冠的優勢？必須得等比賽開打了才能見真章。

※本文編譯改寫自2024 World Series: Four Dodgers vs. Yankees X-factors that could decide MLB's marquee Fall Classic，作者為R.J. Anderson

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