【NBA專欄】勇士與LeBron James,這對宿敵應該一起走向「詹姆斯時代」的終結嗎?看似不可能的一手、卻又似乎像是必然......

上一次金州勇士有球員在NBA季後賽/附加賽10投0中是在60年前,我們都看過Klay Thompson當年是如何終結奧克拉荷馬雷霆的「雙少」時代的,如今這副模樣,讓人有些感傷。但Thompson不是Stephen Curry在這個時候成為「排球爸爸」、而非季後賽競爭者的罪魁禍首。

事實上是,勇士整個組織都變得又老又慢,那讓人看得有些不忍,特別是對從2013年開始看他們球的人而言。

Stephen Curry與Klay Thompson。(NBA Photo by Justin Ford/Getty Images)
Stephen Curry與Klay Thompson。(NBA Photo by Justin Ford/Getty Images) (Justin Ford via Getty Images)

這不是說勇士失去了在一場決定性、強度很大的比賽中取勝的能力,他們仍可以在一個賽季中的一段時間裡達到當代籃球的巔峰……但低潮的時刻比以往更加頻繁地出現,比如2024年附加賽對國王,比如2013年對湖人G6。

勇士如今就是火力不夠,當國王和湖人選擇將2、3位防守者黏在Curry身上時,他們毫無辦法。在這種高層級的比賽中,他們的對手比他們速度更快、更具侵略性、打得更好,在最近兩季的最後一場比賽中,灣區在各種意義上都一敗塗地。

Charles Barkley一直以來都看得很透徹,他說:「Klay不會變得更好,他賺的錢會變得更少,表現不會回升到當年,這項運動不適合老年人,它們適合年輕人。」勇士就只是老了,這就是生命的基本圖像,它會往下走,而當你想要延緩這個階段時,你每一次努力都需要耗費比上一次更大的心力和資源去維持,直到崩潰。

由於王朝的誕生,勇士可能是聯盟中除了LeBron James(他就是一支球隊),之外,最多所謂「隨隊記者」的球隊,這有好有壞,好的是這些人看得更透徹,長期在牆的裡面,更熟悉那些球員和教練,給的訊息更接近現實層面。但壞的是容易讓神聖的更衣室毀滅,球隊之中多了很多「訊息掮客」,可以想想當初Draymond Green打Jordan Poole的影片是誰流出的呢?

Marcus Thompson II就是勇士的隨隊記者之一,他在3月發的一篇文章中就已經點出勇士的問題(有很多問題,但這是主要的),就是缺少另一位機會創造者。現在聯盟中大部分有競爭力的季後賽球隊都至少有兩名可以自己創造機會的球員,而勇士長期以來在沒有Kevin Durant的時候是讓Thompson扮演這個角色。

如今Thompson已經受過大傷、非處於巔峰了,斷言他不再適任很容易。但可以再引申一個問題?那麼當年呢?Thompson一直是射手型打法,為什麼在2015到16年,甚至2022年他都扮演著出手那些關鍵減壓球的角色?原因是勇士那時還很先進,他們整套追求空間、轉移球和動態進攻的打法,不僅有合適的人員,而且對手還沒有找到理想的防守配置。但在今天的NBA環境,多數球隊都配備了可以守多個位置的鋒線,換防被大量啟用,勇士的進攻模式隨著他們8年4冠的成就不斷被針對研究,越來越難施展開來。

這在過去是有效的,但現在則否,因為時代是不斷演進的。要求Thompson做到以前的事,對他不公平,對Curry也不公平。

所以勇士需要改良他們的問題,他們要留下Thompson嗎?如果要留,是要參照Grayson Allen的合約,還是Jrue Holiday的合約?前者是頂級射手,後者是菁英球員,Thompson想要的是後者,勇士希望給他的是前者。

Klay Thompson會續留勇士嗎?(Jane Tyska/Digital First Media/East Bay Times via Getty Images)
Klay Thompson會續留勇士嗎?(Jane Tyska/Digital First Media/East Bay Times via Getty Images) (MediaNews Group/East Bay Times via Getty Images via Getty Images)

無論是那一個,勇士看起來不太可能拆掉現有陣容,因為只要Curry還在球隊中,勇士至少都會保持低水準的競爭力,而不會進入到重建階段。

而基於勇士陣容的特殊性,他們的核心球員非常難以在市場上找到替代品,所以他們要進行大規模的交易或簽約進行陣容提升是很困難的。

但勇士需要找到一名比2022年Andrew Wiggins更出色的二把手,然後他們需要停止繼續讓「浪花兄弟」承擔過重的進攻責任,不應該再擺上Green、Chris Paul和Gary Payton II三人同時在場的陣容,空有球商,但不具備進攻威脅的球員,已經越來越難以生存,就像當年他們淘汰了Tony Allen一樣。

讓Green能夠在場上打球,並且成為明星球員、享有話語權的唯一原因是勇士體系,而這個體系需要Curry和Thompson在外線的巨大威脅來取得空間。但現在這兩人隨著年齡增長,他們也需要得到幫助,特別是Curry,他承擔如此重的責任,他需要在某些晚上被Carry,而不總是在1帶4。

如果勇士下一季要讓Trayce Jackson-Davis擔任5號位,那場上的進攻空間就會進一步縮小,他們需要一名有體型和運動能力,能承擔2-4號位的頂尖進攻球員,聽起來就像是癡人說夢,Joe Lacob希望在明年徹底擺脫豪華稅,他們已經被巨大的薪資和豪華稅給壓垮。灣區需要提升陣容的運動能力,他們不能被少了Malik Monk的國王給全場溜著跑,這樣是打不了高階比賽的。

那麼去哪裡找這樣一名球員呢?Pascal Siakam曾經是很好的選擇,但勇士捨不得Jonathan Kuminga,Paul George非常適合,但他幾乎不可能離開洛杉磯快艇,也看不出他會接受勇士體系的可能性。那麼......LeBron James呢?

勇士需要一名有體型和運動能力,能承擔2-4號位的頂尖進攻球員,LeBron James會是好人選嗎?(Photo by Ezra Shaw/Getty Images)
勇士需要一名有體型和運動能力,能承擔2-4號位的頂尖進攻球員,LeBron James會是好人選嗎?(Photo by Ezra Shaw/Getty Images) (Ezra Shaw via Getty Images)

我們當然已經在休賽季從Rich Paul之口得知他對此興趣不大,但如果洛杉磯湖人今年又被丹佛金塊用橫掃或者是紳士橫掃的方式給淘汰了呢?James會重新考慮嗎?他現在距離Michael Jordan只剩下一個有說服力的成就,讓世人相信James神話壓過了Jordan神話,幫助勇士再次登頂、拿下自己生涯第五冠,也是在第四支球隊奪冠,難道不夠有說服力嗎?

考慮到勇士體系和James自己發明的持球核心圍繞射手的體系差異如此之大,他們肯定需要進行長時間的適應和磨合,失敗不但應該、而且活該,而且勇士要成功完成這個操作勢必需要拿出籌碼說服其他球隊合作,他們將耗盡未來重建的資源。

但,這似乎是他們眼下要在Curry時代再奪一冠唯一的出路。James打到Harrison Barnes、Andre Iguodala和Kevin Durant曾經打過的那個位置,他對禁區的衝擊力如此之強,他可以換防1-5號,他有極高球商、可以有球也可以無球,無論如何質疑雙方的適配性,他來到灣區,對於勇士來說都是一次巨大的陣容加強。

而對於James本人來說,勇士可以讓他在例行賽獲得更多休息時間,他可以回到低位、可以在肘區,這些更舒服的位置得分,他和Curry、Thompson的三重擋拆是致命的,將為他取得廣闊的切入空間。

這裡離洛杉磯也很近,不會影響James的生意以及他對於兒子的布局,如果認真思考,這其實是很符合James生涯規劃的一個歸屬。今年夏天,巴黎奧運美國隊,他和Curry將有機會對此認真進行交流,看看兩人是否真有有共識。

當一切條件都談妥之後,他們可以轟轟烈烈地走向結尾,幾位「詹姆斯時代」的神人,最偉大的宿敵們將一起走向結尾,如此激動人心。

又或者我們會看到另一種王朝的風景。

如果勇士不再有一枚冠軍戒指那會如何?那不就是聖安東尼奧馬刺的結局嗎?他們在2014年拿到最後一枚冠軍戒指後,仍保持了很長一段時間的競爭力,甚至三巨頭都退光了,依然挺立。他們還是很出色的,但沒有達到菁英的水平。

勇士隊可以接受嗎?接受自己有些平庸?

我很確信他們正在思考這些,當湖人在加密貨幣網體育館又輸掉一場球時,James也會想到這些。

我確信。

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