Yahoo奇摩運動 唯一「奧運奪金」的歐洲選手！打到50歲才退休的桌球皇帝？
一直以來桌球的世界幾乎等同中國的天下，而前幾名就算不是中國選手也幾乎被亞洲區域的選手包辦。不過你知道嗎，在歷年奧運中，唯一有一位歐洲選手拿下金牌，他就是瑞典(Sweden)桌球傳奇人物Jan-Ove Waldner。
PHOTO：FB FANSPAGE/Jan-Ove Waldner
Jan-Ove Waldner出生於1965年的斯德哥爾摩(Stockholm)，在他9歲的時候參加桌球訓練營，不打還好沒想到一打下去就此沉迷於這項運動，當時媽媽來接他的時候還捨不得回家。在剛開始接觸桌球的時候，Waldner曾離開家鄉前往中國與名將一起訓練。
1980年，Waldner首次在上海公開賽(Shanghai Open)亮相，而在這次比賽中他很快就輸給了中國選手，得到一次慘痛的經歷，不過這也讓他從中學習以賽代訓，並且更加深了自己想要贏球的強烈慾望。帶著輸球經驗Waldner回到瑞典繼續磨練球技，也下定決心自己想成為世界上最好的桌球選手。
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原本就擁有很好的運動淺力，在經國長時間的訓練後，Waldner的天賦終於在1982年的歐洲錦標賽(European Championships)展現出來，當時年僅16歲的他一路過關斬將闖進決賽，雖然最後敗給隊友Mikael Appelgren，但Waldner大放異彩的表現已經讓許多人認為他將成為第一位瑞典世界冠軍Stellan Bengtsson的繼任者，而在當時他也成為該賽事歷史上最年輕闖入決賽的選手。
後來Waldner持續努力鍛鍊自己的球技，也再度造訪中國參加他們的國家級訓練營。在1988年的漢城奧運桌球首次列入項目中，Waldner也有參與其中，不過他止步於8強，當年反而是另外一位瑞典好手拿下男單銅牌。隔年的世界桌球錦標賽(World Table Tennis Championships)，Waldner拿下第一個世界單打冠軍，也幫助球隊在團體賽獲得金牌。同年，他的世界排名還首次登上第1的寶座。
時間來到1992年的巴塞隆納奧運，這次Waldner不再屈居人後，擊敗各國好手如願奪冠，並且他也是該屆奧運瑞典唯一取得金牌的選手，也因此在國家造成很大的轟動，漸漸奠定自己在桌球界的地位，留名青史。
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自2006年世錦賽後，Waldner宣布退出國家隊，淡出國際舞台，不過後續他仍活躍在國內賽事中。2010年Waldner在瑞典錦標賽再度奪冠，拿下個人生涯第9個瑞典冠軍。一直到2016年Waldner完成他在瑞典甲級聯賽(Swedish first league)的最後一場比賽，他才以50歲的年紀正式卸下選手身分。
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