Yahoo奇摩運動 強投力壓強打 皇家獵殺金鶯晉級
都說季後賽投手的重要性大過打者，這點在皇家身上更能顯示出來。第1戰上演完封戲碼後，今天(3日)第2戰皇家投手群又令金鶯打線苦不堪言，加上Bobby Witt Jr.的關鍵內野安打突破僵局，終場2比1讓金鶯連2年止步第1輪而闖進分區系列賽。
Bobby Witt Jr.。圖片來源：達志影像
皇家此役推出Seth Lugo對決金鶯Zach Eflin，首局皇家就靠2支安打先馳得點，5局Cedric Mullins則以陽春砲還以顏色，而Lugo挨轟後金鶯再連敲2安然後靠著守備失誤形成無人出局滿壘大危機，Lugo拿下第1個出局後退場，Angel Zerpa登板也連續解決2名打者不讓金鶯打出大局。
度過危機的皇家，於第6局2出局一三壘有人時，Witt擊出內野滾地，金鶯二壘手Jordan Westburg雖飛撲攔下，但來不及起身傳一壘形成內壘安打而讓三壘跑者跑回超前分。金鶯之後4個半局只有1支安打與獲得1次保送沒能發起反擊慘遭淘汰。
金鶯今年例行賽得分能力排大聯盟第2、僅次於洋基，但季後賽首輪2場下來只得到1分；而皇家投手群這2場合計只被擊出11支安打，更重要的是讓金鶯得點圈打擊繳出13支1的悽慘內容。
談到第6局的那個打席，擊球後4.14秒跑上一壘擊敗Westburg傳球使得生涯前2場季後賽都有打點進帳的Witt表示：「當下我得要全力奔跑，你不知道機會是否會再到來，所以當遇到的時候就得好好把握，這就是棒球有趣的部分，也是我們會全力去做好的部分。」
皇家總教練Matt Quatraro談到投手群今天的表現時則說：「球員們相信自己且信任彼此，然後抵禦對方一群優秀的打者，這讓人感到驚艷。」
首局敲出二壘打，然後靠著Vinnie Pasquantino適時安打跑回皇家第1分的 Michael Massey則認為，球團把有多年經驗的老將如 Tommy Pham、Yuli Gurriel、Michael Wacha、Will Smith等人納入季後賽名單也是關鍵。「他們之前都打過季後賽，而且獲致成功過，這對我們許多人來說助益極大，有這些人在一旁對我們很重要，有助於我們保持穩定的發揮。」
皇家自從2015年奪下世界大賽冠軍後進入連續8年無緣進入季後賽的重建期，甚至2023年還打出平隊史單季最多106敗的難堪紀錄，但今年他們憑藉優異的投手戰力，硬是殺出一片天且寫下2015年世界大賽最後2戰起的季後賽4連勝。
相較於皇家，金鶯從2012年美聯分區季後賽第5戰輸球開始，經歷2014年美聯冠軍賽4戰被橫掃、2016年外卡戰輸球，以及2023年分區季後賽3戰被橫掃，總計處在季後賽11連敗的陰霾中。這也使得過去6年執教金鶯雖帶領球隊成為大聯盟勁旅、但季後賽卻遲遲沒能有任何作為的總教練Brandon Hyde的未來開始浮現問號。
Hyde賽後表示：「當你輸掉這樣的比賽，會感到沮喪、憤怒、失望，因為你感覺是有機會在這2場比賽改變戰況的，結果這都沒有發生。」
Adley Rutschman則說：「這是最糟糕的感覺，你想要在季後賽走的長遠，而我們整年也都展現競爭力，被淘汰的感覺真差。」
打下唯一1分的 Mullins指出：「我們讓自己有很好的機會，但自再次沒能如願得到分數，而今年是第2次遭遇同樣的結局，這更令人失望。」
生涯前2年都打進季後賽的的Henderson沒想到至今仍一勝難求，對此他只能樂觀面對，「我感覺到只要我們多闖進季後賽，我們就會是更做好準備的球隊。」
