怎麼處置 Markelle Fultz?七六人亂無章法
無論現在 Markelle Fultz 發生了什麼事,費城 76 人隊處理方式完全失當。
76 人隊總管 Bryan Colangelo 在美國時間上週五召開的記者會,實在是令人印象深刻,久久無法忘卻。但為什麼令人難忘的原因,絕對不是因為他宣布了什麼值得慶賀的消息。首先,他先恭喜了同城的 NFL 球隊老鷹隊,獲得了隊史首座超級杯冠軍。(不錯,還懂得看風向。老鷹隊加油!)接著他跟大家說他為他錯過了慶祝老鷹隊奪冠的遊行道歉(有點詭異的發言,但勉強接受),然後接著他似乎在為他在交易大限中的一籌莫展邀功,然後表示:「我們選擇維持謹慎的態度,繼續建立我們的球隊。」(等一下,不就是你把 Jerryd Bayless 簽進來的嗎?你還敢談謹慎?)最後他對於球團在建立以及培養核心球員的表現,感到相當滿意。(不~~~~~~~)
毫不意外地,這最後的發言引來了無數關於狀元 Markelle Fultz 狀況的問題。在為了 76 人出賽了四場比賽後,Fultz 就因為肩傷被球團封箱起來。接著在 12 月 9 日,球隊向外界宣稱 Fultz 肩膀的疼痛已經不存在,肩胛肌不平衡的狀況也已經解決。兩個月後,Colangelo 表示他不確定 Fultz 這季會不會歸隊出賽。
「他有機會能夠很快地上場,但他也有可能這球季都不會回來。」Colangelo 這麼說。
這尷尬的場面持續了好一陣子,而 Colangelo 不但沒有平息大家的疑慮,反而引來更多的拷問。他一會兒說 Fultz 已經在場上練習,找回自己的感覺;一會兒他又說 Fultz 現在的射程已經縮小到禁區以內了。他又說他不確定現在 Fultz 到底是因為現在的投籃姿勢才受傷的,還是因為受傷才改成現在慘不忍睹的樣子。他還補充說在肯塔基州檢查 Fultz 的醫生認為是因為不穩定的投籃姿勢,讓傷勢更加嚴重。最重要的,他也證實了所有 76 人迷心中最大的恐懼:Fultz 現在因為已經「失去肌肉的控制及協調性」,必須重新學習怎麼投籃!
在這 24 分鐘慘劇的最後片刻,Colangelo 試圖要轉移話題,一再地向費城媒體暗示:「有人想要談談交易大限的問題嗎?」但此時,這記者會已如脫軌千里的火車,無法挽回了。無論 Colangelo 怎麼懇求,都於事無補,只能繼續的接受記者們無情的拷問。
除了 Colangelo 以外,76人整支球隊上下也是對外界的疑慮感到厭煩了。在 The Ringers 主持廣播隨聲聽節目的 J.J. Redick 也表示 Fultz 正在拼命的努力中。他也表示他可以理解球迷想要看到 Fultz 進展的心情。但接著,Redick 卻也對於外界過度的關注感到不悅:
「我不懂這些人天天來到球場看他投急停跳投做什麼,這已經有點誇張了。」
Redick 說得沒錯:Fultz 現在的情況就有如 76 人隊的大腳怪一樣,每一個記者都搶著要抓到他還活著的證據,即使是畫面一直在晃動的影片也要捕捉下來。我們一下子看到他在布魯克林練習基本功,一會兒又看到他幾乎在籃框邊投籃,接著又看到他背對籃框頭一個超級大號的三分球,然後我們又看到他在練習三分球……接下來我們搞不好還會抓到野生的他,在哥倫布大道上的速食店點餐了。
而當與球隊中幾位成員談論這看似無止境的鬧劇時,反應相當兩極化。有些人同意 Redick 的論點,不能理解為什麼球迷們跟媒體這麼的執著在 Fultz 身上。另一方面,也有人對球隊高層面對 Fultz 復健的處理態度跟方法感到疑惑。但是他們都同意這是個很糟糕的情況,其中一人疲憊地表示:「大家現在處境都不太好。」
這件事之所以發展到這步田地,有很多原因,但都可以追溯到同一個根源。
首先我們必須先肯定 Colangelo 他在禮拜五時有現身。畢竟當天是交易大限後一天,假設他沒出現的話,只會衍生更多的問題。就算 Colangelo 當天幹話式的回答讓他飽受批評,真正的問題根源在於 Fultz 在公開場合出現的頻率。
而 Redick 也因為才剛加入球隊沒多久,所以他或許沒有太了解 76 人隊在最近幾年把高順位新秀的傷病史。Joel Embiid 在過去兩年因為腳傷錯過了許多比賽,還動了兩次刀。在這段時間內,媒體只能偶爾捕捉到 Embiid 在公開練習中的投籃練習,或是在比賽日看到他在球場晃來晃去,就連 Ben Simmons 去年也是獲得相等的待遇,被保護得密不透風。然而,Fultz 這次的情況,76 人的行事作風卻顯得南轅北轍。
雖然 Fultz 在 10 月 23 日之後就沒有出賽過,可是我們卻可以到處看到他的蹤跡。在 11 月中,正當 76 人在西岸進行客場作戰的練習中,Fultz 就在場上,笑著傳球給 Dario Saric 做練習,看起來心情不錯。76人如此公開地向媒體記者們展示 Fultz 的時機點很詭異,因為他當時根本還沒被醫療團隊放行。
當時有不只一位在場的記者發現,當他們湧入球場,採訪練習時,Fultz 就會開始灌籃還是做一些練習動作,讓人覺得他似乎是在替在場的攝影機表演。當時有一個可能性不低的傳言宣稱:76 人高層這麼做,是為了要刻意地證明 Fultz 在他的復健流程上是有在進步的。只是,如此頻繁地把他曝光在鎂光燈下,卻造成了反效果。在十二月,ESPN 特地企畫了一天去深入報導 76 人的情形。當時 ESPN 的推特就發布了一部 Fultz 復健的短片,標示著:「Markelle Fultz 努力復健,費城也迫切地等待他的復出。」
(推特網址如右:https://goo.gl/K5gT9Q)
知名健身教練 Richard Simmons 看到了影片後或許會感到欣慰,但是這並沒有讓大家對於 Fultz 的回歸感到有信心。另一部他練習及賽前的投籃影片,也好不到哪去。
(推特網址如右:https://goo.gl/miEZeA)
當你看到這位選秀狀元的罰球動作長這副德性時,你怎麼能不問問題呢?如果沒問,那就是媒體的失職。而即使你本人想要忽視這個問題,你沒辦法讓各地的籃球迷在看到這可憐的孩子的慘狀之後,不去猜測到底發生了什麼怪事?
而這邊我們必須提醒自己,Fultz 只是一個 19 歲的男孩,但是卻要面對這麼龐大的壓力。以狀元的身分進入 NBA 已經不容易了,更何況是在費城這麼大的都市中,經歷這麼密密麻麻的檢視?這或許也是為什麼 Fultz 在日前 TNT 全國轉播的比賽中,接受訪問,並向大家表示他跟大家一樣,對於自己的情況感到挫折。(這個訪談很有可能沒經過 76 人球團核可,而由 Fultz 的經紀人所安排。)結果,Colangelo 不但要去解釋 Fultz 身體上的復原情形,還被迫去釐清這位新秀的心理狀況問題。
「我覺得…心理準備跟戰勝傷痛是每位運動員都必須面對的課題,尤其是一位要對抗如此嚴重傷勢的頂尖的運動員。」Colangelo 在禮拜五表示:「過去的研究顯示這些都是很重要的必要因素。」
根本不用談什麼研究!你只需要兩件東西,一個叫眼睛,一個叫耳朵。你只要靠這些你就可以知道發生什麼事了。整齣鬧劇讓球隊上下都陷入了窘境。就如同總教練 Brett Brown 大約一個月前所說的:「我活這麼久了,我從來沒有經歷過這種事。」
這不禁讓人懷疑為什麼 Colangelo 並沒有直接命令把 Fultz 丟到一個避難的地方藏起來,直到大家的疑慮平息時再找他回來。有些了解 76 人高層的人士認為 Colangelo 以及股東非常注重公關形象。畢竟,Colangelo 家庭的植入主要是要抵擋那些批評前幾年球隊擺爛收大物的「過程」的聲音。而現在他們在做的,就是他們要保持顏面的(詭異)手法。把 Fultz 擺在外面,並告訴社會大眾他正在進步中,然後希望這些關注能夠因為資訊不足而趕快退燒。
如果我們從比較正面的角度去看,或許 76 人是想要讓 Fultz 慢慢能夠適應這沉重的壓力,讓他能夠在回到場上後,以最佳的心理狀態,適應球迷的關注。但即使如此,為什麼要一直去強調他的傷勢問題?
無論事實是什麼,現在 76 人的危機處理策略完全失敗。但相對於公關的問題,最重要的是 Fultz 的發展到底會如何。NBA 聯盟中的有些制服組人士正興致勃勃地在旁看好戲。假設 Fultz 沒辦法修復,那麼這將會是 Colangelo 掌控 76 人的時期中,一個無法洗去的大污點。Colangelo 之前掌管暴龍時就因為選了 Andrea Bargnani 當狀元而遭到嚴厲譴責。就目前來看,Fultz 的鬧劇比 Bargnani 當年的情形還要悽慘:Bargnani 一直都被視為一個實驗品,而 Fultz 則是 76 人眼中不惜與死敵塞爾提克隊交易的必選之人。
Colangelo 個人表示他相信 Fultz 可以戰勝這個困境。他在禮拜五時一再強調 Fultz 的強點,也就是他自己製造得分機會,以及替隊友製造得分機會的能力,仍然存在。Fultz 傳導的能力還是不錯,但是 Colangelo 對於 Fultz 得分能力的說法,讓人聽了就感到噁心想吐。自己製造得分機會,就會牽扯到 Fultz 的投籃,但這不就是現在 76 人掉入這困境的主因嗎?當 Brett Brown 在一月中被問到 Fultz 是否必須要恢復百分之百的健康才能上場的問題時,Brown 好歹也只回答:「我覺得他現在只要能夠投籃就好了。」在我們肯定 Brown 的誠實的同時,這更加顯現了 76 人現在的問題有多大。在Fultz 的射程還沒有大於到他們總經理口中的「禁區之內」之前,所有人,包括 Fultz、Colangelo、Brown、76 人、媒體記者們、球迷們,都會陷入這一個無止境的惡性循環當中。
這也是為什麼,我們這些記者一直不能納悶為什麼 Fultz 會可以被醫療團隊放行,卻無法上場比賽。Colangelo 也因此開始長篇大論的去闡述 Fultz 怎麼從肩胛傷勢復原,以及他要怎麼重新回到場上的來龍去脈。甚至, Colangelo 甚至還試圖解釋 Fultz 的籃球能力跟他的健康不會互相影響。他的說詞也跟球團一再向外界宣傳的訊息,互相矛盾。
Colangelo表示:「不要搞錯那些用語了。」
是啊,我們知道了。
我們不要被文字所蒙蔽了。
因為冷酷的事實以及這慘劇的發展史,就擺在那邊。
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【特約編輯 黃承斌 綜合編譯/責任編輯 徐立哲】
本文編譯參考:The Mishandling of Markelle Fultz
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