Yahoo奇摩運動 《2024-25開季分析》洛杉磯快艇—注定平庸且難熬的賽季
文/Ken
隨著 Paul George 離開洛城，快艇的奪冠之窗正式關閉。這艘戰艦將駛向何方？恐怕就連船員甚至於掌舵手都無法確定。他們難以在西區列強中脫穎而出又缺乏選秀籤，造就今年勢必會是平庸又難熬的過渡賽季。樂觀一些來說，這也是快艇重建的第一步，能否複製 2017~2019 年的經驗，只花兩年時間就重返爭冠行列？就取決於球團如何在本季將資源最大化。只不過對於球迷而言，未來一年的賽事恐怕不會太精彩。
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球員異動
離隊：Paul George、Russell Westbrook、Mason Plumlee、 Daniel Theis、Brandon Boston Jr.、Moussa Diabaté、Xavier Moon
入隊：Derrick Jones Jr.、Nicolas Batum、 Kris Dunn 、Mo Bamba、 Kevin Porter Jr.、Cam Christie（選秀）
只能仰賴 James Harden 的進攻系統
談到快艇的新賽季打法，James Harden 在季前訓練營直言：「肯定與我有很大關聯」，這句話無疑是千真萬確。休賽季接連失去 Paul George 和 Russell Westbrook，使快艇缺乏可靠的第二持球點，消減戰術的變化性，進攻勢必更依賴 Harden 的組織能力，儘管他上季一度帶領快艇衝上西區第一，季後賽更以平均 21.2 分、8 助攻和 4.5 籃板成為最穩定的輸出點，但已經年滿 35 歲，不僅難以負荷防守工作，甚至能否撐過 82 場例行賽也是問題。
光從數據來看，上季明星賽前 Harden 均可貢獻 17.5 分，並維持 45%/42.1%/87.4% 的投籃三圍，但到了下半季，數據卻下滑至 14.8 分以及慘淡的 38.5%/30.3%/88.7% 投籃命中率。
帳面上，其實 Harden 有一名全明星等級的幫手，但是作為快艇球迷，經歷了長達五年的失望賽季，你還願意期待 Kawhi Leonard 嗎？個人秉持悲觀態度，首先自然是那關鍵時刻必然發作的傷病，即便是出於無奈，年年重演的戲碼卻也令人沮喪又失望。其次則是 Kawhi 即便健康，他也不是自帶體系的王牌球員，更像是「隨插隨用」的全能型外掛，能替球隊創造單點優勢，但依舊無法從根本上改善團隊結構。甚至 Kawhi 一部分的單打能力也得依賴 Harden 的傳導，才能使快艇進攻更具有合理性與破壞力。
毫無疑問，新賽季快艇得更加迎合 Harden 喜歡的進攻風格，以大量持球單打創造搭配中鋒擋拆，來創造禁區與中距離的進攻機會，再逐漸拓展外圍的射手。只是快艇能滿足 Harden 體系的條件嗎？至少續約後的 Ivica Zubac 值得期待，他已經在熱身賽展露更積極的進攻企圖，先前季後賽更打出場均 16.2 分的生涯新高，無論是擋拆後的接應，還是硬碰硬的低位單打，Zubac 都會擁有更多進攻機會。就算球風不符合當代 NBA 潮流，但光憑強壯的身材優勢，在例行賽 Zubac 仍能成為快艇穩定的第三得分點。
快艇最大隱憂在於欠缺外線射手，恐怕會壓縮到 Zubac 與 Harden 兩人連線的進攻空間。今夏加盟的 Derrick Jones Jr. 和 Kris Dunn 都不以外線見長，Terance Mann 則是進攻略為消極的等球射手，快艇想要創造空間，短期內仍得仰賴 Norman Powell 解放外線火力，只是這也意味著，快艇必須犧牲後場防線，再加上 Powell 很可能是後續交易首波被出清球員，後續又該由誰頂替這個位置？
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個人私心期待雙向合約球員 Jordan Miller 能在新賽季扮演射手角色，夏季聯賽場均貢獻 25.4 分，三分命中率更高達 6 成，展現出成熟的投射技巧，正是 Harden 體系中最喜愛的球員。但是作為發展聯盟等級的球員，Miller 仍得從季前訓練營之中一步步證明自己，賽季初期不會有太多表現機會。
比較現實的人選大概是底薪簽下的問題球員 Kevin Porter Jr.，場外場內都有負面傳聞，但實力卻是貨真價實，曾經在火箭繳出單季 19 分的成績單，使用得當確實能填補 Powell 的得分空缺，成為快艇板凳席上的另一把利刃，但是他究竟是一名有得分火力的團隊球員，還是僅為刷子？這就有待快艇進一步挖掘與磨合了。
防守資源更豐富，但能發揮嗎？
防守將會是本季快艇較為樂觀的一環。通過中產條例補進的 Jones Jr.，填補快艇最缺乏的機動型鋒線，具有覆蓋 2~4 號位的防守範圍，能與 Leonard 以及 Mann 構成防守強悍的鋒線；後場快艇亦補進 Kris Dunn，提供更扎實的第一線防守，不只是保護容易遭到狙擊的 Zubac，也能應對快艇向來不擅長應付的速度型後衛；老將 Nicolas Batum 的回歸，則是填補快艇最薄弱的 4~5 號位替補。單以人手來說，快艇的確擁有比上季更多的防守工兵，更容易體現身材、體能上的優勢。
較令人擔心的是禁區防守，目前僅能由 Zubac 一肩扛起，儘管在季後賽不是理想選擇，但一名優異的傳統中鋒仍足以捍衛整個例行賽的防守職責，只是 Zubac 本季得耗費更多體力在進攻端，再來快艇欠缺可靠的替補中鋒，損失 Mason Plumlee、Daniel Theis，換來綜合版的 Mo Bamba，雖然具備 7 呎以上的身高又有三分線投射能力，但是不及格的球商始終未能讓這些夢幻條件成為加分項目，快艇依舊得仰賴更多鋒線球員的協助，除了上述的 Batum，另一個人選恐怕就是 Kai Jones，但這就與 Porter Jr. 一樣，又是快艇的另一場賭局了。
此外，快艇這一票防守悍將都撐不上合格的 3D 球員，尤其是 Jones Jr. 與 Dunn 這兩人在進攻端上的短板，難以長時間同時在場，為了維持 Harden 在進攻端所需要的空間，快艇要不是犧牲防守，擺上多後衛陣換取火力，不然就是得在板凳深處挖出寶，否則賽季前期恐怕得面臨的貧攻難題。
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勝負以外才是重點
正如先前在「《2024-25 X-Factor》洛杉磯快艇－Lawrence Frank：重構下一世代藍圖」一文所提，快艇本季的戰績好壞並不重要。由於缺乏補強籌碼與強隊競爭的能力，同時也沒有足夠的選秀權，對快艇來說，只要能打出對得起自己的表現即可。真正的關鍵在於，重塑下一世代的遠景。
回顧 George 的離隊，這無疑是快艇這一代球隊最失敗的操盤之一。即使在新版 CBA 之下，巨額薪資會帶來龐大的操盤壓力，但仍無法替 George 最終淪為「空氣」的結局開脫。目前，快艇最需要的就是重新累積重建籌碼，Zubac 是唯一確定會留隊且不會被交易的球員，Harden 由於兩年合約的第一年擁有交易否決權，也暫時不會離隊。除此之外，其他球員都有成為交易籌碼的可能。
就目前來看，快艇最有可能動刀的是 Norman Powell，雖然具備年度最佳第六人的得分實力，但相較其他球員，團隊的可替代性較高，優先順序也較為靠後。快艇必須爭取能在未來發揮價值的選秀權以及年輕潛力，才能向重建邁出第一步。同時，更需要需從現有陣容中挖掘潛力股，如前面提到的 Porter Jr.、Jones，哪怕只要有一人成功站穩腳步，快艇就能享有一定的薪資紅利，彌補當下貧乏的補強籌碼。
此外，快艇必須為下一世代的球隊定調。過去他們以兩位聯盟攻守兼備頂尖鋒線作為核心，展現「無位置籃球」的野心，期望憑藉無限換防的機動性和身材優勢，應對各種類型的進攻陣容。累積了五年經驗，並且看到聯盟最新的版圖變化，下次要以哪個位置為核心？是快艇目前急需釐清的問題，將攸關於後續無論選秀、交易還是簽約的人才選擇。
打進附加賽就算及格了
在競爭激烈的西區，考慮到球隊的天賦有限，即便有季中交易，也可能是著眼於年輕球員、選秀權，不會採取提升即戰力的做法，因此很難指望快艇會有多好的戰績。只是老闆 Steve Ballmer 不擺爛的態度明確，再加上 Ty Lue 總教練與新任助理教練 Jeff Van Gundy 的帶領下，即便陣容沒有太多好菜，相信快艇也不會是一艘能夠輕易擊沈的小船，預估能維持最基本的競爭力，讓戰績在五成上下徘徊，合理的目標就是以西區第八至第十名參與季末的附加賽。如果要奪下穩固的季後賽第六種子，會需要更多奇兵的挺身而出，甚至超乎預期的表現。
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