Yahoo奇摩運動 MLB》假如進到季後賽，可能成為最大驚喜的七支球隊
賽季的最後衝刺階段往往隱藏著一些驚喜。
在 2023 年的今天，根據 FanGraphs 的預測，響尾蛇隊進入季後賽的機率只有 17.4%。最終，他們闖進了世界大賽。在 2021 年的同一天，低於五成勝率的紅雀隊進入季後賽的機率更是微乎其微，僅為 1.4%，但最終他們仍成功搶下一張外卡門票。換句話說，只要球季尚未結束，就還有希望。
那麼，2024 年有哪些球隊可能會上演這種意想不到的 10 月突擊呢？截至本週四（台灣時間 8 月 9 號），FanGraphs 的季後賽機率顯示，有 15 支球隊的進入季後賽機率相當樂觀——接近或高於 40%。另有八支球隊的機率低於 1%（其中六支甚至為 0%）。這使得剩下的七支球隊成為長線競爭者，他們的季後賽機率在 3% 到 20% 之間。（這些機率考慮了球隊的排名、球隊潛力以及剩餘賽程的強度。）
為了幫助確定哪些球隊可能克服這些機率並奪取季後賽席位，我們請來了來自 Yahoo Sports 和 MLB.com 的七位記者，每人為一支球隊進行分析。
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以下是截至週四比賽前各隊的季後賽機率排名：
1. 聖路易紅雀隊
截至週四的季後賽機率：19.1%
成功要素：關鍵老將回春
如果紅雀隊要進入季後賽，關鍵將在於進攻。Paul Goldschmidt 和 Nolan Arenado 到目前為止還未展現出他們往年全明星級別的表現，但聖路易能夠保持競爭力，主要得益於他們的先發投手群。如果紅雀隊有任何希望在季末衝刺進入十月，絕對需要這兩位球星回到巔峰狀態，並且 Alec Burleson、Brendan Donovan、Masyn Winn 和交易截止日獲得的 Tommy Pham 也需要盡一份心力。
紅雀隊還需要找到方法來增加他們的長打火力，因為他們目前在全聯盟的全壘打數排名第 21。如果沒有全壘打的幫助，聖路易將不得不依賴其他方式來推進得分。
2. 舊金山巨人隊
截至週四的季後賽機率：12.7%
成功要素：在關鍵時刻發揮實力
雖然直到週四之前，巨人隊自5月下旬以來的勝率都未曾超過五成（當時他們最佳戰績曾達到29勝27敗），但他們仍緊緊抓住了國聯外卡列車的車尾，現在似乎也在季末衝刺時刻打出最佳表現。不過他們在交易截止日並未進行重大買進——事實上，他們還交易走了 Jorge Soler 這位球隊中最好的打者之一——但他們決定留下 Blake Snell，儘管有傳聞稱他可能會被交易走。這一決定立刻見效，因為Snell在交易截止日後的首場先發就投出了無安打比賽。雖花了一段時間，但Snell終於開始展現出巨人隊在去年火熱的自由球員市場上大力投入所期待的水準。
儘管 Soler 已經離隊，且李政厚因肩傷賽季報銷，但巨人隊在休賽期的另一大收穫 Matt Chapman 最近表現出色，自明星賽後一直是全聯盟最好的打者之一。加上老將左投 Robbie Ray 重返先發輪值，以及游擊手 Tyler Fitzgerald 驚人的長打爆發，這支陣容突然間變得比賽季初幾個月的任何時刻都更具威脅。
巨人隊的賽程也為他們提供了在排名上取得實質性進展的機會，只要球隊能在關鍵時刻繼續保持好表現：9 月的賽程包括六場對陣亞利桑那響尾蛇、六場對陣聖地牙哥教士，還有三場主場迎戰聖路易紅雀的比賽，將結束例行賽程。這條路並不容易，但在經歷了 2021 年奇蹟般的 107 勝賽季後幾個令人沮喪的平庸賽季，這支球隊看起來擁有高天賦，能夠突破中段混戰，佔據國聯外卡席位。
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3-T. 芝加哥小熊隊
截至週四的季後賽機率：6.8%
成功要素：挖掘隊上長打火力
由於最終決定不賣人，小熊隊擁有一些其他更有競爭力的球隊所沒有的資源：穩健的先發輪值。他們的四大主力——今永昇太、Jameson Taillon、Justin Steele 和 Javier Assad——合計 ERA 僅為 3.22。自 6 月 1 日以來，牛棚的 ERA 更是以 2.61 高居大聯盟之首。至少目前來看，這部分是沒有問題的。但自明星賽後，他們的長打率僅為 .382，這可能不足以支撐投手群的表現。
「多打幾支全壘打」並不是一個具體的建議，但如果小熊隊能在這方面有所加強，尤其是來自 Dansby Swanson（.230/.300/.357）和新加入的 Isaac Paredes（.237/.345/.424），這兩位球員都還未找回 2023 年的狀態。如果找回長打火力，那麼他們的形勢將會大有改善。
3-T. 坦帕灣光芒隊
截至週四的季後賽機率：6.8%
成功要素：從隊上找到能補洞的人選
光芒隊在交易截止日期前比這份名單上的任何其他球隊都更積極地出售，7月間送走了多名關鍵球員。但光芒隊的精髓在於，總有更多的天才等待著機會，準備填補這些名額。Shane Baz 和 Jeffrey Springs 在從傷病中復出後，本賽季首次進入先發輪值。Christopher Morel 和 Dylan Carlson 這兩位從市場上低價收購進來的球員也已經進入打線。Curtis Mead 這個賽季前的百大新秀也在陣容中。現在 MLB 排名第三的潛力新秀 Junior Caminero 在 3A 表現出色，預計很快就會被召上大聯盟。
當然，所有這些球員都還有很多需要證明的地方，而且光芒隊本賽季被對手多得了 45 分，外卡排名上還有五場比賽的差距。考慮到他們最近的交易，這將是一個艱鉅的任務，但如果有哪支球隊習慣於打破外界預期，那非光芒隊莫屬。
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5. 匹茲堡海盜隊
截至週四的季後賽機率：5.4%
成功要素：依賴他們的先發輪值
在主場被教士隊橫掃，對於一支國聯外卡的競爭者來說，這當然不是好事。匹茲堡與季後賽席位之間4.5場比賽差距也不容小覷。但值得關注的是，海盜隊的先發投手群表現出色。自從新秀 Paul Skenes 於5月11日首次亮相以來，海盜隊的先發輪值ERA為全聯盟第二低。同樣是新秀的投手 Jared Jones，自7月初就因背部拉傷缺陣，如今即將在週四進行復健賽。主力投手 Mitch Keller 則擁有國聯第六低的ERA。
儘管匹茲堡的打擊表現有時令人沮喪，但也有一些積極成長的跡象。Oneil Cruz 自5月1日以來的OPS達到.830。Bryan Reynolds 成為全明星自有其理由。Rowdy Tellez 在經歷了糟糕的前兩個月後，已經扭轉了他的賽季表現。捕手 Joey Bart 作為一個後期崛起的新秀項目，也表現得非常出色。如果這群打者能夠得分，海盜隊或許還有一線希望。
6. 德州遊騎兵隊
截至週四的季後賽機率：4.3%
成功要素：讓關鍵打者恢復狀態
遊騎兵隊的大部分陣容與他們2023年奪得世界大賽冠軍時相同，當時球隊在美聯打擊率和OPS方面名列前茅，並且在全壘打數上與其他美聯球隊並列第一。然而，本賽季Adolis García（OPS為.655）和Marcus Semien（OPS為.727）的打擊表現有所退步，而 Josh Jung 和 Evan Carter 表現則因傷病受限。
隨著 Tyler Mahle 的回歸以及 Jacob deGrom 即將復出，遊騎兵隊應該擁有足夠的投手實力來發起衝擊——但他們需要打線在季末衝刺階段表現出色，才能贏得美聯西區冠軍或搶下一張外卡門票。
7. 辛辛那提紅人隊
截至週四的季後賽機率：3.2%
成功要素：拿下低分差的比賽
本賽季，紅人隊的得失分差為 +45，理論上應該有 62 勝 53 敗的戰績，但他們的實際戰績卻落後了六場，部分原因是他們在一分差的比賽中僅取得了 9 勝 20 敗（勝率.310）的戰績。只有白襪隊的勝率比紅人隊更低。雖然辛辛那提需要超越六支球隊才能搶下國聯第三張外卡，但賽季還有很多比賽要打。如果他們開始在一分差距的比賽中轉運，他們有實力在季末開始季後賽衝刺，尤其是 Elly De La Cruz（自 7 月 8 日以來 OPS 為 1.041）和 Hunter Greene（自 7 月 6 日以來 ERA 為 0.92）最近的表現都非常出色。
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【特約編輯 柯福恩／責任編輯 陳文】
