Yahoo奇摩運動 【MLB／正義鷹大俠】紅襪教頭驚嘆「縫線球滿天飛」，新賽季全壘打數將再攀巔峰？
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
2023年MLB美國職棒大聯盟球季在球迷期待下正式開打，儘管剛開幕不到10天，但各式各樣嶄新的話題已經開始浮現。如果您是波士頓紅襪隊球迷、或是開季剛好追了幾場豆城軍的比賽，想必用「熱鬧滾滾」來形容這幾場打擊戰絕不為過。回顧開季4場比賽，紅襪隊和2支對手巴爾的摩金鶯、匹茲堡海盜隊共計打下63分、平均每戰兩隊可進帳近16分；當中有3場勝負不只才1分差，更有兩度對手於9下2出局後發生失誤、替紅襪留下一線生機，4月1日Adam Duvall則把握其中1次失誤機會大棒揮出再見轟，替紅襪隊拿下本季首勝。
而Duvall的這發全壘打不僅僅是本季聯盟的首發再見轟，也是紅襪隊開季4場比賽以來出現的18發紅不讓之一，當中包括了自家擊發8轟、對手則扛出10轟，最後一役雙方甚至前4局就合力撈出6支全壘打，量產效率極為驚人。至於隔天雖然火力稍歇，但在先發投手Nick Pivetta被敲出2轟後，紅襪仍達成暌違近30年的「開幕戰起連5場輪值群皆被敲2轟以上」（註1）驚人紀錄，無怪乎紅襪隊教頭Alex Cora除了驚嘆「縫線球滿天飛」之外，也難以置信地表示：「老兄，這不是普通情形，我從來不曾在賽季這麼早的階段看過這樣的狀況發生。」大聯盟資歷邁入第7年的豆城軍明星三壘手Rafael Devers也補充道：「今年在這座球場裡的球很會飛，你可以看出去年和今年有所不同。」
當然，之所以會出現全壘打滿天飛的現象，或許和這4戰參與的3隊投手陣容有關。畢竟截至美國時間4月5日，權威數據網站《FanGraphs》預測紅襪、海盜和金鶯本季的投手貢獻度皆位居聯盟中後段班，分別排行第17名、第24名和第20名。只不過從《CBS Sports》記者Mike Axisa的計算推估，開季全壘打浪潮的興起並不單單只發生在紅襪的主場地芬威球場，而是球界皆然的趨勢。
根據統計，過去5年若扣除賽季因疫情遭大幅縮短的2020年，剩下4季開季前7天的每9局全壘打數HR/9值大約落在1.07支至1.16支區間；打者擊出飛球並成為全壘打的比率HR/FB值介於11.3％到13.4％之間；被打進場內的球加上全壘打球中，出牆的比例則為4.3％～4.8％，其中包括了球史至今產出最多發全壘打、以及第三高開轟數的2019年和2021年。但回顧今年開季至今的7場戰役，HR9值卻飆升至超越前述4季的1.20支，HR/FB值12.7％、以及被打進場內的球加上全壘打球出牆比例4.7％則逼近前述4季尖峰值，顯見本季聯盟的全壘打確有回溫趨勢。
至於全壘打數為何會突然間大爆發？以目前的小樣本數場次或許尚且難以推論，不過Axisa認為和以下幾個原因不無關係。其一是今年美國東北部氣候異常溫暖，過去得等到接近夏天身手才開始發威的打者們於是提早熱開；另外今年春訓終於能正常舉行或許也是因素之一，因為對比去年資方封館導致開訓延遲，2020年和2021年因疫情影響、訓練期程緊湊且隔離規定繁瑣，2020年甚至到了夏天才開始「暑訓」…等狀況，今年春訓相對完整許多，加上部分選手因應世界棒球經典賽提早備戰自主訓練，都讓打者端的準備更為充裕。
此外，聯盟採行新規則或許也有助於打高投低的態勢發生，例如投球時鐘的限制促使投手必須更快出手、投捕思考時間遭壓縮下可能難以縝密執行賽前所擬定的投球計畫。內野佈陣的限制則是有助於過去被綁手綁腳的拉擊型左打者發揮，如今他們終於可以全力揮擊、而非顧慮佈陣將球「往反方向打」間接影響表現，全壘打自然而然出現。這點從今年轉戰明尼蘇達雙城的Joey Gallo截至本季第7天結束仍以3轟並列聯盟全壘打榜眼，且其打擊率暫時突破過去3季始終無法觸及的2成大關或可一窺端倪。
儘管目前球季剛開打，短期間的趨勢難以代表整季表現，目前的全壘打量產潮也不能排除只是曇花一現。不過別忘了，隨著天氣轉熱、打者狀態逐漸攀升在2018年賽季之後已成定律，2019年的HR9值甚至從季初7場比賽的1.14支翻上史無前例的1.40支，若是眾家砲手能在目前既有的基礎上持續推進，今年你我也許有機會迎來另一個「煙火季度」高潮。至於造成開轟數暴增的原因，則有賴時間和數據統計上的進一步驗證。
註1：上支締造此一難堪紀錄的隊伍為1994年的德州遊騎兵隊，他們球季前5戰每名先發投手都被敲出2轟、合計大放送10發全壘打，本季的紅襪則超越前人，慘遭對手12轟酷刑伺候。
註2：本季成績均統計至美國時間4月5日。
※本文編譯改寫自'The ball is flying in the air,' says Red Sox manager Alex Cora; home runs are up in 2023, but why?，作者為Mike Axisa
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