【MLB/正義鷹大俠】做回自己、永不放棄 Trea Turner(上)
文/正義鷹大俠(訂閱《MLB星系》,享受更多MLB專業好文)
「別忘了,你是目前地球上最棒的球員之一!」——Nick Castellanos向隊友Trea Turner喊聲。
低潮奮戰
8月2日午夜,佛羅里達馬林魚隊主場loanDepot Park。
歷經一整晚12局激戰,今年第2度入選明星賽的費城費城人強打Nick Castellanos剛在客隊休息室淋浴間洗掉一身疲憊和延長賽輸球的穢氣,穿好衣服、準備回去休息隔日再戰。但此時卻意外地發現打擊籠裡隊友Trea Turner還在進行特打練習,讓他禁不住放聲叫喊,提醒季前甫與球隊簽下11年3億美金合約的Turner別忘了自己可是個坐擁實績、成熟度備受肯定的好手,練成這樣有必要嗎?
若是單單回顧過去3季繳出0.316/0.364/0.514打擊三圍,外加61轟、218分打點和71次盜壘,火力超越聯盟均值近4成的成績,Turner的攻擊能耐當然無須待言。但問題出在打從開季轉披費城人戰袍後,這名6月底才年過而立、正值當打的游擊悍將竟陷入生涯僅見的低潮,非但這個系列賽3戰下來13打數只擠出1支一壘打,當時的攻擊指數OPS值也僅0.662,是個人繼2015年初上大聯盟觀光後的最差表現,更被媒體點名為今年國聯東區最令人失望的選手。
尤有甚者,這夜Turner不只打擊毫無建樹,在11局下半2出局、對方得點圈有人的關鍵態勢下,還沒能接住一記碰到手套的內野強襲球、眼睜睜讓敵軍追平比分。從守備當下他雙手一攤的動作,便足以感受到向來防守在水準之上的Turner對於自己的表現有多沮喪。也因此儘管聽遍各方對自己人生和職涯的建議,想要走出漫長低谷,Turner仍得靠自己。「持續練到突破困境」故而成了他奉行的法門之一,儘管過去這陣子施行下來幫助似乎有限,且隔天在與馬林魚的系列賽終戰中依舊一安難求。
沉重的期待
之所以發了狠似地狂練、企圖找回昔日打擊手感,除了自我的高標要求、肩負新合約重擔之外,費城人球迷或許也占了其中一個重要因素。眾所周知,友愛之城的粉絲素以熱情和愛恨分明著稱,喜歡一名選手時他們可以愛到無以復加;球員表現不如預期時,批評和噓聲同樣不留餘地。自家培養的首輪大物Alec Bohm去年就曾在某場比賽多次發生失誤後遭球迷諷刺性地起立鼓掌,氣到當場脫口而出「我痛恨這個地方」、被攝影機捕捉到畫面而成為眾矢之的,最終不得不道歉。這也不禁讓人好奇,開季迄今表現低迷,且甫於7場客場征戰中繳出0.103打擊率的Turner,回到自家主場將遭受到何等待遇?
「他其實都有聽到那些噓聲,」早在7月底時,費城人打擊教練Kevin Long就間接證實Turner早已接收到球迷的不滿訊息:「他有聽到人們說:『你是在揮個什麼鬼?』」
有趣的是,還沒等到Turner飛回費城,網路上就有人提前行動。與馬林魚的系列賽結束不久,知名網路論壇《Reddit》的費城人版上有位署名「phillyeagles540」的球迷,發出標題為「為了Trea而捐款…」的動態,意在拋磚引玉,希望球迷們面對Turner的低潮能夠以鼓勵和支持代替批判。
「儘管不曾在這裡表達過太多個人觀點,我對於Trea Turner確實特別抱持著負面看法,」自稱要以Turner的背號「7」為基數、乘上自己今年進場看球次數,總計捐出21元美金給「V基金會」的phillyeagles540表示:「但我想將部分的消極情緒轉化為積極,並捐款給Turner所關切的慈善單位。」
在「phillyeagles540」帶動下,不僅陸續吸引數名網友跟進捐款,隔天費城人睽違10天重返主場出賽時,整座球場的氣氛似乎也變得不同。在當天迎戰堪薩斯市皇家的比賽中,敵軍近年竄起的星二代新秀Bobby Witt Jr.完成了前無古人的「菜鳥球季起連兩季達標20轟、30盜」紀錄,彷彿在挑釁同為跑轟好手的Turner如今榮光不再,不料最後焦點依舊落在前輩身上。
當天Turner只要站上打擊區,費城人主場球迷便起立鼓掌,表達對他的支持。前兩個打數分別擊出強勁飛球和高飛球被接殺後,一支將比數追到只落後1分的適時一壘打,更是令全場36,510位球迷喊到喉嚨沙啞,Turner內心的暖意可想而知。
華麗回歸
儘管前述這支帶有打點的安打已是Turner當天唯一亮點,最終球隊也以2分之差吞敗,但神奇的是打從這天起他彷彿瞬間找回過去的自己,安打、全壘打接連出現。
根據統計,美國時間8月4日到9月8日這段期間,Turner的打擊三圍是直奔天際線的0.378/0.414/0.798,29場出賽便累積13轟、34分打點,還成為近12年來首名在主場連續17場出賽皆有安打紀錄的費城人打者,且紀錄仍在持續中(目前為20場)。此外,他也是自從1920年打點成為正式紀錄項目後,第5位連4場開轟並掃進至少3分打點的火燙強打;且截至9月8日請陪產假歸隊後首場出賽為止,近8戰就炸裂8發紅不讓,身手回復之快、勢頭之猛令人咋舌。
「記得剛上大聯盟時,那些資深的球員總是說:『看看他球員卡的背面』,那就代表了這個選手(的價值),」8月28日Turner本季第3度單場飆出雙響砲後,堪稱當今球界重砲手代表的隊友Kyle Schwarber對記者笑道:「你去瞧瞧Trea棒球卡的背面就知道。」
「無庸置疑,」一旁的Castellanos聞言幫腔:「這是張(成績)了得的棒球卡。」
「這是個很棒的球員。」Schwarber回道。
「這是張很讚的棒球卡。」Castellanos搭唱。
「這是張偉大的球員卡。」彷彿雙簧唱上了癮,Schwarber繼續接話。
「假如這是張寶可夢集換式卡牌,」話語來回了一陣,Castellanos貌似終於想到最適當的形容和結語:「這就會是一張異色卡,這就會是一張全息卡。」
「嘿啊,」心領神會似地,Schwarber笑道:「就這個意思。」(本文待續)
※本文主要參酌自Trea Turner’s revival: Over 26 days, Phillies star has emphatically swung his season,作者為Matt Gelb
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